Heiligenstein

48° 25′ 26″ N 7° 27′ 03″ E / 48.4239, 7.4508

L'artère principale du village

Eglise protestante de Heiligenstein

La rue principale de Heiligenstein près de la mairie

Mairie de Heiligenstein

Fontaine de l'ours (1558)

Heiligenstein est une commune française, située dans le département du Bas-Rhin et la région Alsace.

Géographie

Situé au pied du mont Saint-Odile, Heiligenstein est surtout connu pour son klevener, cépage unique dans la région et servant à produire un vin blanc classé AOC alsace : le klevener de Heiligenstein. Sa vocation viticole remonte au III^e siècle, à l'époque romaine.

Histoire

Heiligenstein est un village viticole accroché au flanc de la colline, au pied du Mont Sainte-Odile, entre 240 m et 300 m d'altitude. La vigne y a vraisemblablement été introduite au III^e siècle par des Romains colonisant la province rhénane. Une charte datée de 1181 cite pour la première fois le nom de Hellgenstein qui fait partie de la seigneurie de Barr. L'abbaye de Truttenhausen y possède des biens. Une ruine identifiée à un ancien ermitage se situe à la limite ouest du ban, en contrebas du Kappelhusfelsen.

L'ancien cimetière entourant l'église était contigu au château-fort de Hell, d'où ce nom de Hellgenstein. Le nom actuel de Heiligenstein (sans doute modifié pour des raisons religieuses, Hell étant traduisible par « enfer ») apparaît pour la première fois en 1460. La rue du Rempart subsiste toujours elle est appelée « d'Hell » qui se traduit en alsacien par « l'enfer ». Une autre étymologie est admissible. En effet le mot Helgen dérivé du celte ancien se traduirai par « héros ». Associé à Stein, cela signifierai « Pierre des Héros ».

Au XVI^e siècle, le village vit une tragédie. Les paysans de la région se soulèvent contre les abus des puissants, nobles et clergé. Réfugiés sur les hauteurs plusieurs mois durant, ils trouvent leur village entièrement pillé et détruit par les mercenaires des seigneurs à leur retour. C'est ainsi qu'ils s'installent sur la colline voisine qui deviendra le village actuel. La Réforme est introduite en 1554. Une paroisse protestante luthérienne avec son propre culte est introduite en 1869.

Au XVIII^e siècle, un nouveau cépage, le klevener, que l'on dit rapporté d'Italie du Nord par le Bourgmestre du village Ehret Wantz, y est introduit. Le sol de silex permettant son épanouissement optimal, les vignerons demandent vite l'agrandissement de l'aire viticole. Après maintes péripéties et un long procès avec les villages voisins qui veulent garder pour leur usage les terres convoitées, le Conseil des échevins de Strasbourg autorise en 1742 le village de Heiligenstein à planter sur ses terres ce fameux klevener. Ce nouveau cépage connaît un succès tel que les vignerons sont bientôt invités à payer la dîme en klevener qui, à cette époque, vaut le double des autres vins. Il est rapidement autorisé par le même conseil à agrandir sa surface de production, car la dîme rapporte beaucoup plus sur de bonnes vignes que sur de maigres pâturages.

Depuis, le klevener de Heiligenstein jouit d'une reconnaissance officielle^[1].

Administration

Démographie

• population provisoire pour 2006 : 974

Lieux et monuments

• Mur Païen
• Roseraie du Rosenberg (Montagne des roses)
• couvent du Mont Sainte-Odile
• abbaye de Truttenhausen (en ruine)
• Château du Landsberg

Personnalités liées à la commune

• Joseph Willm, enseignant et philosophe, né à Heiligenstein en 1790
• Maurice Regnaut (1928-2006) écrivain, poète et traducteur a vécu aux années soixante-dix et quatre-vingts à Heiligenstein.

Notes et références

Voir aussi

• Communes du Bas-Rhin
• Heiligenberg, commune du canton de Molsheim, au début de la vallée de la Bruche

Liens externes

• Commune de Heiligenstein
• Office de Tourisme Barr Bernstein
• Heiligenstein sur le site de l'Institut géographique national
• Mur Païen
• Mont-Sainte Odile

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