Mont Sainte-Odile

Mont Sainte-Odile
Le couvent du mont Sainte-Odile, commune d’Ottrott
Géographie
Altitude	764 m
Massif	Vosges
Coordonnées	48° 26′ 13″ Nord        7° 24′ 12″ Est / 48.43694, 7.4033348°26′13″N 7°24′12″E / 48.43694, 7.40333
Administration
Pays	France
Région	Alsace
Département	Bas-Rhin
Géolocalisation sur la carte : Bas-Rhin Géolocalisation sur la carte : France
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Le mont Sainte-Odile (Odilienberg en allemand) est une montagne vosgienne, située dans le département du Bas-Rhin, culminant à 764 mètres d'altitude. Elle est surmontée par un couvent qui surplombe la plaine d'Alsace. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'à la Forêt Noire. Il s'y trouve aussi les vestiges d'une muraille ancienne, le « mur païen ».

Détail de la statue sur le toit du couvent

Haut lieu de la culture alsacienne, c'est un lieu de pèlerinage très fréquenté (1 300 000 visiteurs par an)^[1] consacré à sainte Odile, patronne de l'Alsace.

Histoire ancienne : le « mur païen »

À l'époque celtique, la montagne est appelée Altitona, la « montagne haute ». C'est un lieu de culte celte.

Proto-celtes, celtes, Romains et Alamans construisent une forteresse au sommet.

Le mur païen, section nord

Le mur païen (en allemand : Heidenmauer) est une enceinte d'une longueur totale de onze de kilomètres faisant le tour du plateau du mont Sainte-Odile pour former une enceinte. Formé d'environ 300 000 blocs cyclopéens, il fait entre 1,60 m et 1,80 m de large et peut atteindre trois mètres de hauteur. Ses origines restent obscures et controversées et source de fantasmes. Certaines origines que l'on attribue au mur tiennent en effet plus des contes et légendes que de faits historiques incontestables. Le qualificatif de païen lui a été donné par Léon IX.

Les chercheurs n'ont pu définir s'il s'agit d'une enceinte défensive ou d'une enceinte cultuelle, et sa période de construction n'a pu être définie que récemment. Après avoir été daté du II^e siècle av. J.‑C., voire d'une époque beaucoup plus ancienne (âge du bronze), les analyses réalisées ont permis de le dater beaucoup plus tardivement, du VII^e siècle.

Le mur a été classé au titre des monuments historiques par la liste des monuments historiques de 1840^[2]. La qualité de conservation du mur est assez variable. Il a en effet servi de carrière au Moyen Âge et a subi diverses autres dégradations. Les collectivités locales et l'État ainsi que le Club vosgien mettent peu à peu le mur en valeur et réparent les outrages et vandalismes récents dont il a pu faire l'objet, notamment les fouilles archéologiques non autorisées.

La « marche druidique » de onze kilomètres permet d'aller à la rencontre de tumuli, de grottes et autres vestiges pré-romains voire pré-celtiques.

Récemment, une étude portant sur des tenons en chêne en forme de queue d'aronde^[3] retrouvés sur le mur leur ont donné pour date la fin du VII^e siècle, époque de la création du couvent. Cela ne signifie cependant pas que le mur ait été entièrement construit à cette époque, ces tenons pouvant faire partie d'un travail de réfection de l'ouvrage.

L'abbaye de Hohenbourg

Le monastère

À la fin du VII^e siècle, à l'époque des rois mérovingiens, l'Altitona est la propriété du duc d'Alsace Etichon-Adalric, père de la future sainte Odile.

Il y fait construire une demeure noble, le château de Hohenbourg^[4].

Page de l'Hortus Deliciarum

Le monastère est créé vers 700^[5], après que le père d'Odile lui a légué le château, qu'elle transforme en couvent.

Très populaire, l'endroit devint un lieu de pèlerinage très fréquenté, notamment par les personnes atteintes de maladies oculaires et accueillit jusqu'à 130 moniales.

Sous la Révolution française, le couvent est vendu comme bien national. L'évêché de Strasbourg le rachète en 1853 et le rétablit à sa vocation monacale.

On peut encore voir le tombeau de sainte Odile dans une chapelle attenante au cloître. Les tombeaux de ses parents, Adalric (aussi appelé Etichon) et Bererswinde, y sont aussi conservés, bien qu'ils soient des ajouts plus tardifs (IX^e siècle et XI^e siècle). Ces caveaux sont ornés de mosaïques remarquables.

Les chapelles vouées à Sainte-Odile, à la Croix, aux Larmes et aux Anges, ainsi que la bibliothèque et les sculptures du cloître du monastère ont été classés au titre des monuments historiques par la liste des monuments historiques de 1840^[6].

La basilique

À côté des nombreuses chapelles du Mont, on compte l'église dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie. Cette église conventuelle, détruite à de nombreuses reprises par le feu, a été reconstruite en style baroque. La première pierre a été posée en 1687, les travaux sont achevés en 1692. La consécration de l'édifice est célébrée avec faste le 20 octobre 1696 par M^gr Peter Creagh, archevêque de Dublin et primat d'Irlande en exil à Strasbourg.

Le mobilier de l'église sera partiellement détruit lors de la Révolution française, puis reconstitué. Un nouvel orgue est notamment installé en 1862 (l'orgue actuel date de 1964).

En 1924 est inauguré le clocher, remplaçant le petit clocheton qui existait jusqu'alors. Ce clocher est flanqué d'une tourelle que domine une imposante statue de Sainte Odile bénissant l'Alsace. Cette statue est l'œuvre du sculpteur colmarien Alfred Klem. Le clocher contient par ailleurs un ensemble de 31 cloches, dont la plus grande pèse 5 tonnes.

L'église conventuelle Sainte-Odile est elle classée au titre des monuments historiques par arrêté du 22 juillet 1997^[6].

Le 16 juin 2006, le Pape Benoît XVI a érigé l'église en basilique mineure. C'est la quatrième basilique mineure du diocèse de Strasbourg.

Le chemin de croix, la source et la chapelle des Rochers

Un chemin de croix monumental, réalisé de 1933 à 1935 par le céramiste Léon Elchinger (1871-1942), orne les parois rocheuses du plateau du couvent^[7].

• Les stations du chemin de croix
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La source (ou fontaine) de Sainte-Odile se situe en contrebas du couvent. Son eau aurait la vertu de guérir les maladies des yeux. Selon la légende, c'est Sainte Odile qui l'a fait jaillir en frappant le rocher de son bâton^[7].

La chapelle des Rochers, inaugurée en 1927, a été détruite vers 1970, car délabrée ; son soubassement est toujours visible. Elle avait été construite originellement pour représenter l'Alsace à l'Exposition Internationale des Arts décoratifs de Paris en 1925, puis remontée sur le Mont, à proximité de la Porte romaine, et inaugurée en 1927^[7].

La catastrophe aérienne du 20 janvier 1992

Le 20 janvier 1992 à 19h20, un Airbus A320 assurant le vol 148 Air Inter s'écrase sur une crête proche du mont Sainte-Odile faisant 87 morts et laissant 9 survivants.

Voir aussi

Bibliographie

• Marie-Thérèse Fischer, Treize siècles d'histoire au mont Sainte-Odile, Editions du Signe, Strasbourg, 2006, 527 p. [ISBN 978-2-7468-1742-5]

Articles connexes

• Abbaye de Hohenbourg (Ottrott)
• Abbaye de Niedermunster (Saint-Nabor)
• Abbaye de Truttenhausen (Heiligenstein)
• Prieuré de Saint-Gorgon (Saint-Nabor)

Liens externes

• mur-paien.fr
• Le mont Sainte-Odile
• Les cloches de la basilique du Mont Sainte-Odile (vidéo)

Notes et références

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