Gille

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Gilles portant leur masque de cire

Gilles portant le fameux chapeau de plumes

Le Gille est le personnage le plus célèbre du carnaval de Binche, en Belgique. Le jour du Mardi gras, un millier de Gilles parcourent les rues de la ville au son des tambours et des groupes de cuivres, composés de trompettes, bugles, trombones, tubas et soubassophones, ainsi que de clarinettes ou pipeaux.

Le costume du Gille

• Le costume proprement dit se compose d'une blouse et d'un pantalon, tous deux confectionnés dans de la toile de lin. Ce costume est orné de vingt lions héraldiques, de blasons, de couronnes, d'étoiles, de drapeaux, de bande feutrée ainsi que d'un masque d'Arlequin. Ces ornements sont découpés dans de la feutrine de couleurs noire, jaune et rouge, couleurs du drapeau belge. Certains de ces ornements demandent jusqu'à quatre applications successives. La blouse est remplie de paille qui forme des "bosses".

• La collerette est portée aux épaules. Elle est confectionnée à partir d'environ 150 mètres de ruban plissé blanc ou légèrement coloré et est agrémentée d'une cocarde blanche.

• Les manchettes et les parements blancs du pantalon sont confectionnés de la même manière que la collerette.

• L’apertintaille (prononciation : /a.pɛʁ.tɛ̃.taj/) est la ceinture de petites cloches (sept à neuf cloches selon les modèles) que porte chaque Gille à la taille. Il s'agit de toile rembourrée, recouverte de laine jaune et rouge. Le Gille porte également sur la poitrine un grelot, contre le plastron.

• Les sabots sont fabriqués dans du bois de peuplier et garnis d'accessoires en cuir et de « renoms » (en ruban plissé comme la collerette et les parements).

• Les chaussons sont portés pour le confort du pied. Ils sont fabriqués à partir de laine blanche et l'on veille à ne pas faire de couture, ceci afin de ne pas blesser le pied.

• Le chapeau de plumes pèse environ trois kilos. 240 à 290 petites plumes d'autruches sont nécessaires à la fabrication d'un chapeau d'un Gille. Cet ensemble de plumes est monté sur une « buse » en carton munie d'une jugulaire. Le chapeau est posé sur la barrette du Gille, elle-même serrée par un mouchoir de tête. Le chapeau se porte l'après-midi du Mardi gras. Les Gilles sans chapeau portent uniquement la barrette et le mouchoir de tête, qui doivent normalement être portée en permanence pendant le carnaval.

• Le masque de cire typique se porte le matin du Mardi gras. Binche a l'exclusivité de ce masque, protégé par l'Office européen des brevets. Il ne peut donc être porté ou commercialisé ailleurs qu'à Binche.

• Le panier se porte l'après-midi et est composé d'osier et rempli d'oranges "sanguines". Le gille les lance dans la foule. Quand le panier est vide, il se porte renversé.

• Le ramon est constitué de branches de bois assemblées avec des ligaments de rotin. Le Gille lance son ramon au passant qu'il désire saluer, puis le récupère en embrassant la personne à qui il a lancé son ramon.

Informations erronées sur le Gille

• L'édition 2006 (a fortiori, les éditions précédentes) du dictionnaire Le Petit Robert mentionne à l'article GILLE : « Les Gilles : personnages de géants du carnaval de Binche, en Belgique ». Il s'agit bien de personnages, mais ce sont des hommes costumés, pas des « géants ». Les géants sont des personnages portés, comme on peut voir à la Ducasse d'Ath, par exemple.
• Le Gille est bossu, son costume étant rempli de paille. Il se fait que dans certains carnavals de la région, les « bosses » de Gilles sont brûlées le dernier jour du carnaval. Cela ne se fait pas à Binche, quoi qu'en dise Le Petit Larousse.

Dans un sens plus large

Aux XIX^e et XX^e siècles, le personnage du Gille s'est largement propagé à travers les carnavals des communes de la région du Centre. Ainsi, on peut rencontrer des Gilles dans les petits carnavals de villages du Hainaut ou dans des carnavals plus connus, à La Louvière^[1] (lors de la Lætare), à Nivelles^[2] (lors du Dimanche des Brandons), à Morlanwelz (lors du Feureu), à Binche ou encore à Charleroi^[3] (Mardi gras). Actuellement, on trouve même des sociétés de Gilles dans la province de Luxembourg (Arlon, Marche-en-Famenne), en Brabant Wallon (Nivelles) ou encore en Région flamande (Alost).

On peut donc proposer une définition plus générale du Gille, à savoir qu'il est le personnage traditionnel le plus célèbre des carnavals de la région du Centre et de certaines villes et communes belges.

Cependant, l'UNESCO a reconnu uniquement les carnavals de Binche et d'Alost comme chefs-d'œuvre du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Références

Voir aussi

Article connexe

• Carnaval de Binche

Liens externes

• Description du costume du Gille sur le site officiel du carnaval de Binche
• Site informatif et explicatif sur le tambour de Gille
• Le Musée international du Carnaval et du Masque
• Site officiel du Carnaval de La Louvière

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