Gecko nocturne méditerranéen

Tarente
Tarentola mauritanica
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Reptilia
Ordre	Squamata
Infra-ordre	Gekkota
Famille	Gekkonidae
Sous-famille	Gekkoninae
Genre	Tarentola
Nom binominal
Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758)
Caractéristiques
Répartition	Bassin méditerranéen
Biome	méditerranéen
Taille (max)	16 cm
Période	nocturne
Nourriture	insectes
Mode de vie	terrestre arboricole
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
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Tarentola mauritanica, connue sous le nom de tarente ou tarente de Maurétanie en France, est une espèce de lézard principalement arboricole et nocturne vivant sur le pourtour méditerranéen. Son nom actuel est une déformation du nom vernaculaire celte "darant" (le "t" était prononcé), qui avait encore cours au Moyen Age.[Source: Manuscrits latins du 14° s. Wolfenbuttel, Paris et Florence; St H de B].

Ce gecko est caractérisé par sa pupille verticale. Il est de taille moyenne (max. 15 cm pour les plus gros spécimens), avec une queue relativement longue. Sa peau parsemée de petites protubérances lui confère un aspect trapu. Sa couleur va du beige clair au brun sombre, irrégulière, et peut varier en fonction du moment de la journée (plus ou moins sombre pour réguler la température).

Il est pourvu de pelotes adhésives sous les pattes (setæ), qui lui permettent de se déplacer dans les arbres et sur les murs (voire sur les vitres des maisons et au plafond).

Il est principalement nocturne, mais il est parfois actif en début de matinée et en fin de journée.

Le nom de cette espèce, mauritanica, vient du grec puis du latin mauritania ou mauretania, la Maurétanie qui est une région au nord-ouest de l'Afrique (à ne pas confondre avec l'actuelle Mauritanie).

Sommaire 1 Répartition géographique 2 Sous-espèces 3 Paramètres climatiques 4 Élevage en captivité 5 Alimentation 6 Comportement 7 Reproduction 7.1 Sexage 7.2 Maturité 7.3 Pontes 7.4 Incubation 7.5 Les petits 8 Philatélie 9 Voir aussi 10 Liens externes

Répartition géographique

On trouve ce gecko sur tout le pourtour méditerranéen, parfois relativement loin à l'intérieur des terres. En France on le trouve près des côtes mais également plus à l'intérieur (Provence, Côte d'Azur, Corse, Languedoc-Roussillon...). On le trouve également dans de nombreux autres pays et îles : Portugal, Espagne, Italie, Madère, Yougoslavie, Grèce, Maroc, Algérie, Tunisie, Libye, Égypte, Uruguay, États-Unis (introduit)…

Ces geckos affectionnent les zones pierreuses et les broussailles clairsemées. Ils se sont également très bien adaptés à l'homme et on peut fréquemment les voir sur les murs, en particulier près des éclairages - où se trouvent les insectes la nuit.

Sous-espèces

• Tarentola mauritanica fascicularis (Daudin, 1802)
• Tarentola mauritanica juliae (Joger, 1984)
• Tarentola mauritanica mauritanica (Linnaeus, 1758)
• Tarentola mauritanica pallida (Geniez et al., 1999)

Paramètres climatiques

Tarentola mauritanica vit dans un climat de type méditerranéen, avec des températures relativement élevées la journée (jusqu'à 30°C) et des températures nocturnes moyennes (20-25°C). D'une manière générale la différence entre le jour et la nuit peut être marquée, surtout aux intersaisons.

Le taux d'humidité correspond à celui rencontré sur le pourtour de la Méditerranée, soit entre 40 et 60%, mais pouvant varier en dehors de ces valeurs selon la saison.

Durant l'hiver la période de jour diminue et les températures peuvent descendre en dessous de 20°C la journée, parfois nettement moins pour les zones les plus au nord. Cette espèce passe une partie de l'hiver dans une sorte d'hibernation plus ou moins longue selon le climat.

Élevage en captivité

Ce gecko étant présent à l'état naturel en France, il est intégralement protégé par la loi dans ce pays. Il est donc interdit d'en posséder sur le sol français. Il est par contre légal d'en élever dans certains autres pays.

Il est réputé être relativement facile à élever.

Il faut prévoir un terrarium de type semi-sec et arboricole. La hauteur est donc importante. Un terrarium de 60 × 40 × 50 cm (largeur, profondeur, hauteur) convient bien pour un couple.

Le décor peut être varié, avec de nombreuses branches verticales ou en diagonale. Prévoir des cachettes au sol et dans les branches (par exemple avec des feuilles artificielles) en nombre suffisant.

Un éclairage UV (ultraviolet) (type néon par exemple) est fortement recommandé, ces geckos sortant le matin et le soir. Un éclairage incandescent est également nécessaire pour la luminosité et pour aider à créer un point chaud. Attention à bien protéger les éclairages : ces geckos pouvant grimper sur toutes les surfaces, les risques de brûlures sont importants.

Le chauffage peut être réalisé grâce à une plaque chauffante externe (dessous ou sur un coté), avec un thermostat de régulation.

Prévoir une coupelle d'eau à changer régulièrement, de préférence à l'abri de la lumière directe (à cause du développement des algues).

Il est possible de mettre des plantes vivantes dans le terrarium. Il faut par contre bien choisir l'espèce, qui devra être adapté aux températures et à la présence d'UV. Attention : toujours rincer des plantes destinées à un terrarium après l'achat, car il y a généralement des insecticides dessus.

Pensez à l'hygiène. Même dans un milieu relativement sec, des microbes et bactéries peuvent se développer, sans parler de moisissures, sur des restes d'aliments par exemple. Outre l'aspect peu esthétique, cela peut générer des problèmes de santé chez les animaux.

En captivité, bien penser au fait que les reptiles ont besoin d'aliments riches en calcium. Il faut pour cela bien nourrir les insectes avec des végétaux riches en calcium (pissenlits, trefle, endive…) et/ou déposer des compléments à base de calcium sur les proies avant distribution.

Alimentation

Ce gecko est strictement insectivore. Il consomme la plupart des insectes de taille adaptée (grillons, sauterelles, blattes…), y compris des insectes volants (papillons, mouches…).

Comportement

La tarente est un animal très vif, capable de courir très rapidement sur toutes les surfaces, et de sauter très rapidement (par exemple entre le sol et une branche). C'est également un animal craintif qui ne se laisse pas facilement approcher.

Les mâles sont très territoriaux. Ils ne se tolèrent pas, et peuvent se battre.

Reproduction

Ce gecko se reproduit au printemps, au retour des beaux jours. Les femelles pondent leurs œufs en plusieurs fois, enterrés dans le sol.

Sexage

Il est difficile de différencier les mâles des femelles.

Les mâles sont en général un peu plus gros et trapus, et présentent un léger renflement à la base de la queue. Mais ces différences restent légères et difficiles à apprécier sans élément de comparaison.

Maturité

Ces geckos peuvent se reproduire à l'issue de leur première année.

Pontes

Les pontes ont lieu à la fin du printemps - début de l'été. Chaque ponte compte en général deux œufs déposés sur le sol, parfois enterrés ou sous un élément (feuille, branche…). Il peut y avoir jusqu'à quatre pontes, espacées de quelques semaines.

Incubation

Les œufs éclosent après environ 30 jours à 25-30°C (la température moyenne influe sur la durée d'incubation). Les œufs sont assez fragiles car un retournement peut décrocher l'embryon de sa poche d'air, et il meurt alors asphyxié.

Les petits

Les petits, qui font environ 3 cm, ne mangent pas avant leur première mue, quelques jours après la naissance.

Ils consomment de petits insectes, comme des micro-grillons.

Il n'y a aucune « reconnaissance » entre petits et adultes. Ces derniers peuvent même à l'occasion manger les petits, qui ont une taille adaptée.

Philatélie

Cette espèce a été représentée sur un timbre d'Espagne (5 p.) et sur un timbre du Sahara Occidental (1991, 10 p.).

Voir aussi

Feuilles de soin :

• Gekkota.com (anglais)

Références :

• Atlas de la terrariophile Vol.3 : les lézards. Animalia Éditions, 2003. ISBN 2-9517895-2-1
• Achaval, F.;Gudynas, E. 1983 Hallazgo de Tarentola mauritanica (L., 1758) (Lacertilia, Gekkonidae), en el Uruguay. Bol. Soc. Zool. Uruguay 1: 7-11
• Aguilar, F. 2004 Tarentola mauritanica, Moorish Gecko, Common Wall Gecko. Reptilia (GB) (32): 39-42
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• Duméril, A.M. C. and G. Bibron. 1836 Erpetologie Générale ou Histoire Naturelle Complete des Reptiles. Vol.3. Libr. Encyclopédique Roret, Paris, 528 pp.
• Engelmann,W.E. et al. 1993 Lurche und Kriechtiere Europas. Neumann Verlag (Radebeul, Germany), 440 pp.
• Geniez, P., J. Escatllar, P. A. Crochet, J. A. Mateo & J. Bons 1999 A new form of the genus Tarentola from north-western Africa (Squamata: Sauria: Gekkonidae). Herpetozoa 12 (3/4): 187-194.
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• Strauch, A. 1862 Essai d'une erpétologie de l'Algérie. Mémoires de l'Academie Impériale des Sciences de St. -Pétersbourg, 4:1-85

Liens externes

• Référence TIGR : Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758) (en)
• Référence ITIS : Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758) (fr) (+version (en))
• Référence Animal Diversity Web : Tarentola mauritanica (en)
• Référence NCBI : Tarentola mauritanica (en)
• Référence IUCN : espèce Tarentola mauritanica (Linnaeus, 1758) (en)
• Référence Gekkota : Feuille de soin de Tarentola mauritanica (en)
• Référence Catalogue of Life : Tarentola mauritanica LINNAEUS 1758 (en)
• Référence Fauna Europaea : Tarentola mauritanica (en)
• Référence Gekkota : Photographies de Tarentola mauritanica (en)
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