- Al Sherman
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Al Sherman Naissance 7 septembre 1897
Kiev en Russie impériale (Ukraine)Décès 16 septembre 1973
Los Angeles, USAActivité principale Compositeur et parolier Al Sherman (7 septembre, 1897 - 16 septembre, 1973) est un compositeur et parolier de Tin Pan Alley du début du XXe siècle. Il fait partie d'une longue lignée de musiciens dans la famille Sherman.
Sommaire
Enfance et jeunesse
Al Sherman est né à Kiev en Russie impériale (aujourd'hui l'Ukraine) dans une famille de musiciens en Russie impériale. Son père, Samuel Sherman, fuyant un pogrom Cosaque en 1903, s'est installé à Prague qui, à l'époque, appartenait à l'Empire austro-hongrois. La chance tourna rapidement pour Samuel qui y trouva un travaille en tant que chef d'orchestre, premier violon et parfois même compositeur à la Cour Royale de l'Empereur François-Joseph Ier d'Autriche. Peux de temps après, Samuel a fait venir sa famille avec lui à Prague.
Dès son très jeune âge, le petit Al apprit à aimer la musique dans les coulisses, écoutant son père jouer pour l'Empereur Bohémien. Un jour, quand Al avait six ans, l'Empereur ordonna ses gardes de trouver ce qui faisait le bruit derrière les rideaux. Puis il demanda au jeune Al pétrifié de s'assoir sur ses genoux pour la durée du concert.
En 1909 Samuel décida d'amener sa famille aux États-Unis. Cependant, ce fut pour le pire puisque sa chance cette fois tourna mal. À New York, Samuel n'était qu'un musicien sans travail parmi tant d'autres. La vie fut si difficile qu'il prit la décision la plus difficile qui soit, celle d'abandonner sa famille: Sa femme Lena et leurs cinq enfants, Olga, Al, Edith, Regina et Harold, tout juste né.
A treize ans donc, Al devint l'homme de la maison et abandonna l'école pour aller travailler. Cependant, Al entait très compréhensif envers les problèmes de son père et resta proche de lui jusqu'à sa mort en 1947. Évidemment Samuel étant si désillusionné par l'immensité de l'industrie musicale des États-Unis, la dernière chose au monde qu'il voulait que son fils devienne ce soit d'être un musicien. Mais Al avait un désir si fort qu'il ne put pas résister et apprit seul à jouer du piano avec le "Beyers Book for Beginners".
Malgré son jeune âge et ses lacunes en Anglais, son talent d'improvisation au piano lui fraya rapidement un chemin jusque parmi les meilleurs pianistes de "Musique légère". Ses talents d'improvisateur servirent comme musique d'inspiration pour nombres de star de films silencieux comme Pauline Frederick, Mae Murray et Olga Petrova. En 1916, Universal recruta Al pour jouer dans quelques films silencieux. Par la suite il fit quelques apparences dans certains films avec Mary Pickford, Mary Fuller, Clara Kimball Young et William Powell.
Sa carrière de compositeur débuta en 1918 quand il devint pianiste pour la Remick Music Company. C'est la qu'il travailla aux cotes de George Gershwin et Vincent Youmans. Pendant ce temps, Al organisa et dirigea un petit orchestre qui joua à New York et Miami Beach.
Mariage
Un été, en 1921, Al était au piano jouant à la tête de son orchestre quand soudainement in croisa une jeune actrice aux yeux verts qui s’appelait Rosa (prononcé "Rose") Dancis. Ils se marièrent en 1923.
Fils auteur-compositeur
L'aîné, Robert Bernard Sherman est né le 19 décembre, 1925. Le cadet, Richard Morton Sherman est nee le 12 juin, 1928. Les deux sons nés à New York City. Les Sherman Brothers un jour deviendront le plus fabuleux succès de leur père, Al, formant l'une des équipes d’ auteur-compositeurs les plus formidables dans l'industrie du home cinéma. (Mary Poppins, Chitty Chitty Bang Bang).
Carrière
Dans les années 1920, 30 et 40, Al collabora avec certains autres auteur-compositeurs dont Sam Coslow, Irving Mills, Charles O'Flynn, Al Dubin, Pat Flaherty, B.G. deSylva, Harold Tobias, Howard Johnson, Harry M. Woods, Alfred Bryan, Buddy Fields, Archie Fletcher, Al Lewis, Abner Silver, Edward Heyman, Buddy Feyne et bien d'autres encore. Rapidement, Al devint l'un des "Tin Pan Alley" les plus demandés.
Entre 1931 et 1934, à la fin des années Vaudeville, Al et certains autres de ces collègues formèrent une revue sensationnelle intitulée "Songwriters On Parade". Elle ?????
Certaines des chansons les plus connues de Al sont: "Wanita", "Save Your Sorrow", "Lindbergh (The Eagle Of The U.S.A.)", "Pretending", "On the Beach at Bali-Bali"", "Over Somebody Else's Shoulder", "No! No! A Thousand Times No!!", "For Sentimental Reasons", "(What Do We Do On A) Dew Dew Dewey Day", "Nine Little Miles From Ten-Ten-Tennessee" et "Ninety-Nine Out of a Hundred (Wanna Be Loved)".
Le hit qui rendu Maurice Chevalier connue aux Etats-Unis était composé par Al Sherman/Al Lewis et s'intitulait: "Living In the Sunlight, Loving In the Moonlight" du film de Paramount The Big Pond. "You Gotta Be A Football Héro" a été joué et chanté depuis 1933 quand Fred Waring et ses "Pennsylvanians" l'on fait connaitre à la radio. Plus qu'un simple hit de ce temps, "Football Héro" devint l'incarnation même de la scène sportive des États-Unis.
La chanson composée par Sherman et Fletcher, "On a Little Bamboo Bridge", devint un hit pour Louis Armstrong. Les artistes qui chantèrent les chanson de Al Sherman comptaient: Benny Goodman, Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Tommy Dorsey, Frank Sinatra, Al Jolson, Bing Crosby, Eddie Cantor, Rudy Vallée, Ozzie Nelson, Lawrence Welk, Peggy Lee, Patti Page, Duke Ellington et son Cotton Club Orchestra et bien d'autres encore.
Certaines de ses chansons des plus mémorables à Broadway étaient: Ziegfeld Follies, George White's Scandals, The Passing Show etEarl Carroll's Vanities.
Hormis avoir écrit "Livin' in the Sunlight", Al écrira aussi pour bien d'autres films dont: Sweetie, The Sky's the Limit et Sensations of 1945.
Son style romantique et ses lieux favoris sont suggéré dans le titre de ses chansons telle que: "Got the Bench, Got the Park", "Woodland Reverie", "Never a Dream Goes By" et "When You Waltz With the One You Love".
Bien qu'il aurait bien continué à composer des chansons et des musical jusqu'à sa mort, Al composa son dernier chef-d’œuvre en 1952, intitule: "Comes A-Long A-Love" qui fut chante par Kay Starr.
Décès
En 1973, l'Associated Press lisait ceci: "Al Sherman aida à remonter le moral d’une génération marqué par la Grande Dépression grâce à son hit 'Potatoes Are Cheaper - Tomatoes Are Cheaper - Now's the Time To Fall In Love!'. Al composa plus de 500 chansons mais gagna sa réputation grâce à cette air joyeux." Toujours capable de trouver la "silver lining", "Potatoes Are Cheaper" est devenue la chanson emblématique d’Al. En 1973, lorsqu’il abouti son autobiographie il l’intitula "Potatoes Are Cheaper" pour cette même raison.
Le 16 septembre 1973, Al Sherman décéda à Los Angeles, Californie. Il avait 76 ans.
Succès posthume
En 1983 "He's So Unusual" compose par Al a été choisie comme chanson principale de l'album signature de Cyndi Lauper, She's So Unusual. She's So Unusual eu un tel succès qu'il propulsa Lauper au sommet de sa carrière avec des hits tel que "Girls Just Want To Have Fun", "She Bop" et "Time After Time". C'était un hommage à Al qui créa même une mode de rayer la chanson pour commémorer les 78 record des années 1920. She's So Unusual gagna son seul Grammy dans la catégorie des Best Album Package, un concept inventé en partie grâce à la contribution de Al. Dès 2002 16 millions de copies de She's So Unusual avaient été vendus dans le monde. L'album devint #4 au Billboard pop albums chart (US). En 2003, l'album était 494e au 500 greatest albums of all time dans le Rolling Stone magazine.
Sources
- Sherman, Robert B. Walt's Time: from before to beyond. Chapter 2; "Al's Time", Pages 88-141. Santa Clarita: Camphor Tree Publishers, 1998. →
Liens externes
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