- Ajonc épineux
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Ajonc d'Europe
Ajonc d'Europe
Ulex europaeus Classification classique Règne Plantae Sous-règne Tracheobionta Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Sous-classe Rosidae Ordre Fabales Famille Fabaceae Genre Ulex Nom binominal Ulex europaeus
L.
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Aussi appelé ajonc épineux, l'ajonc d'Europe (Ulex europaeus) est un arbuste de la famille des Fabaceae.
Sommaire
Description
L'ajonc est une plante pionnière qui en fixant l'azote de l'air enrichit le sol et prépare l'implantation de grands ligneux. À l'ombre de ces derniers, l'ajonc s'étiole et dépérit, mais ses graines restent longtemps vivantes dans le sol, prêtes à germer en cas d'incendie de forêt ou de coupe rase
.
Au printemps, il produit une floraison très dense, même si de fleurs éparses sont produites du milieu de l'hiver à l'été, voire toute l'année.C'est un arbuste buissonnant dont la taille varie de 1 à 2 mètres.
Ses branches sont hérissées d'épines de 2 à 5 cm formant un ensemble très touffu.
Ses petites feuilles alternées en écailles sont également très piquantes. Les feuilles sont peu nombreuses, la photosynthèse est donc effectuée pour la plus grande partie par les épines.
Les fleurs sont axillaires, solitaires mais très nombreuses sur les rameaux. Elles mesurent de 12 à 15 mm et sont jaune d'or, fortement parfumées à la noix de coco lorsqu'exposées au plein soleil.
Caractéristiques
- Organes reproducteurs :
- Type d'inflorescence : racème simple
- répartition des sexes : hermaphrodite
- Type de pollinisation : entomogame
- Période de floraison : février à juin
- Graine :
- Type de fruit : gousse
- Mode de dissémination : myrmécochore
- Habitat et répartition :
données d'après : Julve, Ph., 1998 ff. - Baseflor. Index botanique, écologique et chorologique de la flore de France. Version : 23 avril 2004.
Répartition
L'ajonc d'Europe est originaire de l'ouest de l'Europe, de l'Écosse au Portugal.
L'espèce est présente dans la moitié ouest de la France, notamment en Bretagne et en Vendée, dans les landes ou les forêts claires. La plante a été introduite en Amérique, en Australie, en Nouvelle-Zélande, où elle peut être considérée comme espèce invasive. Elle est devenue envahissante également à la Réunion. En Nouvelle-Zélande, les collines du Canterbury, en particulier, sont couvertes de cette plante que les fermiers appellent gorse. Si l'ajonc donne une magnifique couleur jaune au paysage lorsqu'il fleurit, on considère généralement qu'il ralentit de 20 ans la régénération du bush.
Utilisation
Grâce à ses épines il forme des buissons quasiment impénétrables, ce pourquoi on l'a utilisé en haies défensives ou d'encloture pour le pacage des animaux.
Autrefois, une fois séché, il servait aux paysans pauvres de combustible dans le four ou la cheminée domestique (souvent associé à la bruyère).
Il a aussi servi (par exemple en Bretagne) de fourrage pour les vaches ou d'autres herbivores, après avoir été pilé ou écrasé entre deux rouleaux faisant office de presse pour faire éclater ses épines afin qu'elles ne blessent pas la bouche des animaux. Cette technique a été propagée par l'agronome breton Gabriel Calloet-Kerbrat.
De cette plante est extraite une lectine qui se combine spécifiquement avec la substance saccharidique "H" présente, en particulier, sur les globule rouges. Cette lectine permet donc de différencier, par une simple réaction d'agglutination, un groupe sanguin "O" qui porte de la substance H d'un groupe "Bombay", et de différencier un sous-groupe A2 (H positif) d'un sous-groupe A1 (H négatif).
Voir aussi
Notes et références
- ↑ Jean-Michel Groult - "Jardiner durablement" - Editions Ulmer 2007 - (ISBN 9782841382781)
- Référence GISD : espèce Ulex europaeus L. (en)
- Référence ITIS : Ulex europaeus L. (fr) ( (en))
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