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Fort d'Illange
Feste Illingen
Fort d'IllangeDescription Ceinture fortifiée ceinture fortifiée de Thionville Type d'ouvrage fort de type von Biehler Dates de construction 1904-1910 Dates de modernisation Garnison 1 180 hommes Armement 4 pièces d'artillerie
(4 x 100 mm)Usage actuel désaffecté Protection néant Coordonnées modifier 
Le fort d’Illange sur la commune du même nom dans le département français de la Moselle a été construit entre 1905 et 1910 par les Allemands après l’annexion de la Moselle.Sommaire
Contexte historique
Construit au début du XXe siècle, le fort faisait partie d’un programme de fortifications plus vaste, appelé Moselstellung et englobant des forteresses disséminées entre Thionville et Metz, dans la vallée de la Moselle. L’objectif de l’Allemagne était de se protéger contre une attaque française visant à reprendre le Reichsland Elsaß-Lothringen, soit l’Alsace et la Moselle, à l’Empire allemand. À partir de 1899, le plan Schlieffen de l’état-major allemand conçut les fortifications de la Moselstellung, entre Metz et Thionville, comme un verrou destiné à bloquer l’avance éventuelle des troupes françaises en cas de conflit[1]. Ce concept de ligne fortifiée sur la Moselle constituait une innovation significative par rapport au système Séré de Rivières développé par les Français. Il inspira plus tard les ingénieurs de la ligne Maginot[2].
Construction et aménagements
Comme le fort de Koenigsmacker, Illange devait interdire le passage de la Moselle, de part et d’autre de Thionville, et couvrir le fort de Guentrange qui protégeait la ville de Thionville. Les ouvrages sont disséminés sur une vaste superficie. Une batterie cuirassée pour canons à tir tendu est entourée de plusieurs ouvrages avec observatoires et poste de commandement séparés. Un réseau de fil de fer barbelé protège l’ensemble du groupe fortifié. Le fort pouvait abriter trois compagnies d’infanterie et comprenait une batterie de quatre canons de 100 mm longs.
Affectations successives
À partir de 1890, la relève dans les forts est assurée par les troupes du XVIe Corps d'Armée stationnées à Metz et à Thionville. En 1919, le fort est de nouveau occupé par l’armée française. Le fort d’Illange est intégré dans le secteur fortifié de Thionville de la ligne Maginot dans les années 1930.
Seconde Guerre mondiale
Le 9 novembre 1944, pas moins de 1 299 bombardiers lourds B-17 et B-24 déversent 3 753 tonnes de bombes, de 1 000 à 2 000 livres, sur les ouvrages fortifiés et les points stratégiques situés dans la zone de combat de la IIIe armée[3]. La plupart des bombardiers ayant largué leurs bombes sans visibilité, à plus de 20 000 pieds, les objectifs militaires ont souvent été manqués. A Metz, les 689 chargements de bombes destinés à frapper sept forts désignés comme des cibles prioritaires, ne firent que des dégâts collatéraux. A Thionville et à Sarrebruck, le résultat est aussi peu concluant, prouvant une fois de plus l'inadéquation des bombardements massifs sur des objectifs militaires[4].
Références
- (en) Donnell Clayton, The German Fortress of Metz: 1870-1944, Oxford, Osprey, 2008, p. 24.
- (en) Donnell Clayton, op. cit., p. 10-13.
- Général Jean Colin, Contribution à l’histoire de la libération de la ville de Metz ; Les combats du fort Driant (septembre-décembre 1944), Académie nationale de Metz, 1963, p. 13.
- Hugh M. Cole : The Lorraine Campaign, Center of Military History, Washington, 1950 (p. 424)
Voir aussi
Articles connexes
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