- Ahmed Ibn Majid
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Ahmed Ibn Majid (أحمد ابن ماجد) est un poète, un navigateur et un cartographe arabe, né en 1432 dans la région de Julphar connu aujourd'hui sous le nom de Ras el Khaïmah. Il a été élevé dans une illustre famille de marin et avait la réputation d'être un expert de l'océan Indien. Il était si célèbre qu'il était considéré comme le premier marin arabe.
Travaux
Écrivain célèbre, il a laissé plus de trente traités en prose et en vers. Il y synthétisa les connaissances anciennes et apporta des informations nouvelles sur les problèmes de navigation et d'astronomie nautiques. Son livre le plus important est Kitab al-Fawa’id fi Usul ‘Ilm al-Bahr wa ’l-Qawa’id (Livre d'information utile sur les principes et les règles de la navigation) qu'il écrivit en 1490. C'est une encyclopédie de navigation décrivant l'histoire et les principes de bases de la navigation, des phases lunaires. Il rédigea également un traité sur la navigation dans l'océan Indien, la mer Rouge, le golfe Persique et la mer de Chine méridionale.
Il écrivit plusieurs livres sur la science marine et le comportement des bateaux en pleine mer, qui aidèrent des marins du golfe Persique à atteindre les côtes indiennes et l'Afrique de l'est. Son livre sur l'océanographie, Fawa'dh fi-Usl Ilm al-Bahrwa-al-Qawaidah est généralement considéré comme l'un des meilleurs livres de navigation.
Route vers l'Inde
Au XVe siècle, Vasco de Gama, qui cherchait un marin expérimenté pour atteindre l'Inde, demanda à Majid de prendre la barre de son bateau pour les conduire dans ce pays. Grâce à lui, la traversée fut effectuée en moins d'un mois et les Portugais se servirent de ses travaux pour atteindre les côtes indiennes et revenir vers les côtes africaines.
Film retraçant la navigation arabe dans l'océan indien
La Mémoire maritime des Arabes, film de 52 minutes, tourné à Oman, en Inde, en Chine... et montrant Ahmad bin Majid, de Khal Torabully, Chamarel Films/Productions La Lanterne, 2000.
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- Naissance en 1432
- Date de décès inconnue (XVIe siècle)
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