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Edward Burne-Jones
Edward Burne-Jones 
Photogravure d'un portrait de Edward Burne-Jones par son fils Philip Burne-Jones, 1898 Naissance 28 août 1833
BirminghamDécès 17 juin 1898
LondresNationalité Anglais 
Activité(s) Artiste-peintre Mouvement artistique Préraphaélisme Influencé par John Ruskin, Dante Gabriel Rossetti Sir Edward Burne-Jones (28 août 1833 à Birmingham - 17 juin 1898 à Londres) est un peintre britannique préraphaélite.
Sommaire
Biographie
Ayant perdu sa mère quelques jours après sa naissance, Edward Burne-Jones est élevé par son père, à Birmingham, où il passe les vingt premières années de sa vie. Excellent élève, notamment en mathématiques, il se fait également remarquer par ses talents de dessinateur, croquant caricatures et portraits de ses professeurs et de ses camarades de classe.
En 1853, il part étudier à l'Exeter College d'Oxford où il rencontre William Morris. En 1855, ils effectuent ensemble un voyage dans le nord de la France et, à leur retour, Burne Jones décide qu'il serait peintre et Morris, architecte.
En 1856, ils quittent Oxford, sans avoir obtenu leur diplôme, et s'installent à Londres où ils partagent un petit appartement, occupé précédemment par les peintres Dante Gabriel Rossetti et Walter Deverell. Hormis quelques leçons données par Rossetti lors de leur rencontre, Burne-Jones est un autodidacte. Ses premiers travaux, dont il puise les sujets dans la littérature romantique, sont des dessins au crayon ou à l'encre et des aquarelles.
En 1860, il épouse Georgina McDonald, la sœur d'un ancien camarade de classe. Modestement installés dans l'ancienne maison du peintre Henry Wallis, ils sont souvent les hôtes du couple Morris. Burne-Jones gagne sa vie comme dessinateur de vitraux pour le compte de plusieurs fabricants et devient, d'ailleurs, le principal dessinateur de la compagnie fondée par Morris.
En 1862, il effectue un second voyage en Italie, qu'il avait découverte en 1858, avec son épouse et le critique d'art John Ruskin. C'est à cette époque que Burne-Jones commence à développer son style propre, mêlant des éléments empruntés au préraphaélisme de Rossetti, au classicisme et aux primitifs italiens.
Burne-Jones aime peindre des personnages, de préférence d'après nature, ce qu'il fait quotidiennement à partir de 1867. En 1870, deux affaires vont considérablement l'ébranler. Tout d'abord, il est vivement critiqué pour sa toile Phyllis and Demophoön, représentant un couple nu, ce qui l'oblige à démissionner de l'Old Watercolour Society dont il était membre depuis 1864. Ensuite, sa liaison avec Maria Zambaco, un de ses modèles, fait un scandale dont il a du mal à se relever.
Ayant recentré son travail sur l'huile, Burne-Jones devient un peintre reconnu, jusqu'en France où nombre de ses travaux sont exposés lors de l'Exposition universelle de 1878 à Paris. C'est à cette époque qu'il peint ses plus belles toiles, comme The Golden Stairs (1880) ou encore King Cophetua and the Beggar Maid (1884), toutes deux exposées à la Tate Gallery de Londres.
Il collabore toujours avec Morris, réutilisant ses croquis préparatoires pour décorer du carrelage, des pianos, des bijoux, des costumes de théâtre ou encore des tapisseries.
En 1885, il devient, à contrecœur, membre de l'Académie Royale de peinture. Il n'expose qu'une seule fois son travail et démissionne en 1893. Reconnu comme un des peintres majeurs du préraphaélisme tardif, il est anobli en 1894 par le premier ministre William Ewart Gladstone.
Les 57 illustrations des Œuvres Complètes de Chaucer (1895) furent une de ses dernières réalisations pour Morris et sa Kelmscott Press, alors qu'il était déjà malade.
En Belgique, le Maître symboliste Fernand Khnopff vouait un véritable culte à Burne-Jones.
Galerie
La séduction de Merlin (1874)
Le rendez-vous de Persée (1877)
L'ange (1881)
Le moulin (1882)
Le matin de la résurrection (1882)
La tête funeste (1886-87)
Amour au milieu des ruines (1894)
Le dernier sommeil d'Arthur (détail, 1898)
Bibliographie
- Stephen Wildman, Edward Burne-Jones 1833–1898 — Un maître anglais de l'imaginaire, Réunion des musées nationaux, 1999 ISBN 2711837637
- Patrick Bade, Edward Burne-Jones, Parkstone Press, 2004
Lien externe
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