Compagnons de la Musique

Les Compagnons de la Musique est le nom du groupe d'expression musicale française des Compagnons de France né au début de l'Occupation, durant la Seconde Guerre mondiale, en octobre 1941. Ce groupe de choristes mis en place par Louis Liébard a été créé à Lyon, pour enseigner le chant choral à des jeunes et les former aux rudiments de la chanson folklorique en y ajoutant un concept, celui de la chanson animée.

Les postulants, filles et garçons, sont souvent des jeunes gens arrivés de la zone occupée qui se sont retrouvés sans ressources en zone libre et peu réussiront à figurer par la suite parmi les titulaires indiscutables de la formation très vite appelés à donner des représentations. Encadrés par quatre répétiteurs : Jean Verline, François Miellot, Roger Hermann et Maurice Meyer chargés d’assister Louis Liébard, miss Pledge pour la partie chorégraphie et Marie-Madeleine Liébard, les Compagnons de la Musique hébergés dans une grande maison 10, chemin de Champvert à Lyon font très vite le bonheur de leurs premiers admirateurs. Notamment lors des premières représentations qu’ils sont amenés à donner à Lyon dans le quartier du Point du Jour avant de songer à étendre singulièrement le champ de celles-ci (Sud du pays puis France entière et même Allemagne).

Notons parmi les Compagnons de la Musique formés la présence de :

• Marianne Chassot, (née à Paris en février 1923), décédée en mars 2001
• Odile Michal, devenue par la suite Odile Darodes, décédée en 2008,
• Maurice Meyer, baryton
• Jean Verline, ténor, (né en 1918 à Paris), décédé en 2000,
• Jacques Leconte, batteur
• Roger Hermann, basse
• Jean-Louis Jaubert (né à Mulhouse en 1920),
• Marc Herrand (né à Strasbourg en 1925),
• Jean Albert (né à Pessac en 1920, décédé en 2001,
• Jacques Riaux,
• Georges de Sokoloff,
• François Miellot
• Jean Serry,
• Jean Vergnaud,
• Jeannine Sautet-Lanteaume,
• Léo Sautet,
• Paul Lévy, dit Leblond, décédé en 200..)
• Guy Bouxin (né à La Côte-Saint-André en 1923,
• Régine Arriusso, décédée en avril 1944,
• Yvette Perche,
• Jean Rallet,
• Hubert Lancelot (né à Lyon en 1923, décédé à Paris en 1995)
• Fred Mella, ténor, (né à Annonay en 1924),
• Guy Bourguignon (né à Tulle en 1921 décédé à Paris le 31 Décembre 1969),
• René Lamoureux
• Maurice Pernet,
• André Chavane,
• Loulou Meyrueix,
• Roger Mansuy, basse, (né à...) en 1921,
• Jo Frachon (né à Davézieux en 1919, décédé en 1992)
• Paul Catrin (né à ... décédé en 1998,
• Gérard Sabbat (né à Lyon en 1926),
• Jacques Bodoin, (né à Clichy La Garenne en 1921),
• Mireille Coutelen, qui épousera par la suite Hubert Lancelot,
• Michèle Archedéacon,
• Yves Tessier,
• Philippe Doyen,
• Pierre Legoistre,
• Adrien Vesin,
• Gilles Arrivé, décédé en 2008,
• Monique Doyen

En 1944, alors qu’ils se sont déplacés à Paris ils connaissent un premier succès et y rencontrent Édith Piaf à l'occasion d'un gala donné au profit des Oeuvres Sociales des Cheminots à la Comédie Française. C'est le début d'une notoriété qui leur vaut d'être auditionnés par le Directeur de l'ABC Mitty Goldin et de se produire dans plusieurs cabarets à la mode. Personne ne se doute encore que huit des Compagnons de la Musique choisiront quelques mois plus tard de voler de leurs propres ailes pour aller vers une carrière davantage axée vers le music-hall sous le nom des Compagnons de la Chanson. Au grand dam de leur formateur Louis Liébard.

En 1945, ils intègrent le Théâtre aux Armées où ils se produisent également sur scène, interprétant de vieilles mélodies françaises empruntées au folklore comme (Perrine était servante). La même année, dix des garçons composant la troupe feront leurs débuts au cinéma dans Les Gueux au Paradis sans jamais apparaître à l'image. On ne retiendra d'eux et de leur prestation que leurs voix.

Après le départ de huit d’entre eux en février 1946, et non des moindres, dont le soliste Fred Mella, les quelques Compagnons de la Musique restés fidèles à Louis Liébard, dont Paul Catrin, essaieront jusqu'en 1950 de poursuivre le but que s’était fixé leur créateur en les formant à Lyon : la promotion de la chanson folklorique. Adrien Vésin, et quelques nouveaux font leur apparition : Raymond Jacquet, Yves Boirard et Claude Perrier. Privés de Paul Catrin et de Yves Tessier qui ne font plus partie de l’ensemble, les Compagnons de la Musique se sont donc retrouvés à sept en 1947. Puis, les deux plus anciens : Verline et Mansuy mettent à leur tour un terme à cette expérience. On sait à présent que Jean Verline se remettra difficilement de cette succession d’incompréhensions et d’épreuves. Les deux partants seront remplacés par trois nouveaux : Philippe Doyen, Pierre Legoistre et Gilles Arrivé auxquels se joindra Monique Doyen, la soeur de Philippe.

Hélas, après que quelques autres Compagnons de la Musique aient tenté de voler à leur tour de leurs propres ailes sous le nom des Cinq Pères à partir de 1951, la formation sera dissoute. Seuls lui survivront neuf Compagnons de la Chanson avec le succès qu’on leur a connu et, jusqu'en 1970 les Cinq Pères avec une notoriété plus relative.

Jean-Jacques Blanc, un Isérois ancien enseignant de chant, a réalisé en octobre 2008 aux Editions Decal'Age productions un ouvrage abondamment illustré qui revient sur cette magnifique et surprenante odyssée des Compagnons de la Musique. Il lui paraissait important de savoir, puis de dire qui étaient-ils et ce qu'ils étaient devenus aujourd'hui. Cet ouvrage a été présenté durant le Festival de la Chanson Vivante Attention les Feuilles à la Médiathèque de Cran Gevrier (74) qui a clôturé sur cette dédicace le 25.10. en présence de Marc Herrand, de Gérard Sabbat et de Mireille Lancelot, l'épouse du regretté historiographe des Compagnons de la Chanson et de certains anciens Compagnons de la Musique et de leurs enfants, dont Roger Mansuy, l'ancien trésorier des Compagnons de la Musique en 1946.

Sources

• Lancelot (Hubert), Nous les Compagnons de la Chanson Ed. Aubier-Archimbaud, 1989
• Herrand (Marc), La route enchantée Ed. du Signe, 2005
• Mella (Fred), Mes maîtres enchanteurs Ed. Flammarion, 2006
• Blanc (Jean-Jacques), Ils étaient Compagnons de la Musique Ed. Decal'Age Productions, 2008
• Lévy (Paul) dit Leblond, Document tiré des Archives personnelles de Jean-J. Blanc, admirateur
• Dessertenne (Christine), ensemble d'archives, notes et lettres appartenant à sa mère, l'une des premières Compagnonnes de la Musique : Marianne Chassot

Liens externes

• (fr)site officiel des Compagnons de la chanson

• Portail de la musique