Col du Perthus

Pour les articles homonymes, voir Perthus.

Col du Perthus
Relais et pyramide du Perthus, côté français
Altitude	290 m
Massif	Pyrénées
Latitude Longitude	42° 27′ 50″ Nord        02° 51′ 56″ Est / 42.46389, 2.8655642°27′50″N 02°51′56″E / 42.46389, 2.86556
Pays	France	Espagne
Vallées	Vallée du Tech (nord)	Vallée du Llobregat (sud)
Ascension depuis	Le Boulou	La Junquera
Déclivité moy.
Déclivité max.
Kilométrage	9 km	7 km
Accès	D 900, A 9	N-II, AP-7
Géolocalisation sur la carte : Pyrénées-Orientales Géolocalisation sur la carte : Pyrénées
modifier

Le col du Perthus est un col des Pyrénées à la fois routier et autoroutier sur la frontière franco-espagnole, entre les Pyrénées-Orientales en Languedoc-Roussillon et la province de Gérone en Catalogne.

Culminant à une altitude de 290 m, c'est l'un des cols transfrontaliers les plus bas des Pyrénées. Il marque la limite occidentale du massif des Albères.

Toponymie

Perthus est issu du latin pertusus, lui même participe passé du verbe pertundere (« percer, trouer »)^[1]. C'est un terme classique pour nommer un passage étroit. On trouve également pertusium en bas latin. C'est ce terme qui apparaît en 1306 pour désigner pour la première fois et de manière certaine le col du Perthus : Pertusium de parrochia sta Maria de Clusa.

Le terme a été d'abord transformé en catalan (pertús) avant d'être francisé.

Géographie

L'altitude du col est de 290 m. Ses eaux se déversent au nord dans le fleuve Tech. Le village du Perthus est construit au sommet du col. La rue principale marque la frontière entre les deux pays. Le trottoir côté oriental est espagnol et la chaussée est française. Cette curiosité permet à la France de conserver le fort de Bellegarde dont les aménagements sont situés au sud de la ligne de crête déterminant la frontière.

La délimitation de la frontière franco-espagnole est déterminée par des bornes frontières pyramidales dont, pour l'agglomération, les n° 575, 576, 577 et 577 bis. Vers le poste de douane en contre-bas, deux piliers n° 574 et 575 marquent la limite entre les deux pays. Cette délimitation correspond au ravin de la Comtesse qui rejoint la route nationale 9 jusqu'au poste frontière^[2]. Le pilier-frontière n° 574 portant la date 1764 est situé « au bord occidental de la route »^[3] a été déplacé au fil du temps lors de l'aménagement des postes de douanes et déplacé à l'extrémité ouest de la route. L'ancien emplacement est matérialisé par une plaque métallique portant le même numéro. Il en est de même pour sa jumelle, n° 575 déplacée de quelques dizaines de centimètres plus au sud. Une plaque scellée marque aussi l'ancien emplacement.

Transports

L'altitude du col en fait, avec celui des Balistres le plus bas des Pyrénées. Contrairement à ce dernier, le col du Perthus n'est pas en bord de mer et évite un détour important pour le franchissement des Pyrénées. Ces caractéristiques en font un axe majeur de traversée des Pyrénées.

Le col est depuis l'Antiquité un point de franchissement majeur des Pyrénées. Connu alors sous le nom de Summum Pyrenaeum, il raccordait la voie domitienne et de la voie Auguste.

Depuis le traité des Pyrénées, il marque la frontière franco-espagnole dont il supporte les bureaux des douanes. C'est le lieu de raccordement des autoroutes A9 et AP-7 dans l'axe Orange - Gibraltar.

Il est également traversé par la nationale française N9 et de la nationale espagnole N-II et, de manière souterraine, par une liaison ferroviaire à grande vitesse.

Histoire

Au premier plan, les ruines du trophée de Pompée et du prieuré de Panissars. En fond, le fort de Bellegarde.

Le premier fait historique marquant le Perthus remonte sans doute à 218 avant J.-C. lorsque Hannibal et son armée composée d'éléphants franchissent le col du Perthus lors de la Deuxième Guerre punique^[4], après avoir négocié un important droit de péage à Illiberis^[5].

La zone a ensuite été fortifiée par les Romains. Le col est alors connu sous le nom de Summum Pyrenaeum et est le point de jonction de la Via Domitia au nord et de la Via Augusta au sud. Les restes de différentes fortifications romaines sont visibles sur la commune des Cluses^[6]. Elles défendaient l'accès au col par les deux voies romaines. Les restes visibles le long de la voie Domitienne, sur le col de Panissars voisin sont vraisemblablement ceux du trophée érigé par Pompée, plusieurs fois mentionné par les textes antiques après la conquête de l'Espagne^[1] et qui matérialise cette jonction.

Lorsque les Wisigoths s'emparent en 412 de la Septimanie à la chute de Rome, ils organisent leur défense autour du château d'Ultrère tout en développant les fortifications du Perthus. Il ne reste cependant que des ruines de ces ouvrages^[7].

S'il est certain que les Arabes utilisent le col du Perthus pour annexer Narbonne entre 711 et 719 avant de battre en retraite 40 ans plus tard, le château dit « des maures » est une forteresse romaine modifiée par les Wisigoths.

Le 1^er octobre 1285, Philippe le Hardi, roi de France, allié à Jacques II, roi de Majorque est défait par Pierre III d'Aragon lors de la bataille du col de Panissars qui met un terme à la croisade d'Aragon. Jacques II de Majorque commence à fortifier la hauteur occidentale du col dès 1285 pour se défendre de son puissant frère aragonais. La trêve est de courte durée. Le col passe sous domination aragonaise en 1295 après que le traité d'Anagni force Jacques II à être vassal de la couronne d'Aragon.

Le mariage d'Isabelle I^re de Castille et de Ferdinand II d'Aragon en 1479 rend le col espagnol, jusqu'au soulèvement de la Catalogne en 1640, en pleine guerre de Trente Ans. L'alliance du gouvernement catalan avec Louis XIII permet aux troupes françaises de franchir le col du Perthus. Après 19 années de conflit, le traité des Pyrénées détermine la frontière entre la France et l'Espagne et le complexe découpage du col du Perthus.

Les aménagements militaires se développent jusqu'à ce qu'en 1677^[1] Vauban fasse détruire les anciennes constructions pour bâtir le fort de Bellegarde. Jusqu'au XX^e siècle, l'histoire du col du Perthus se confond alors avec celle du fort de Bellegarde.

Le village du Perthus est fondé en 1836^[1].

Une pyramide est construite entre 1974 et 1976 à la jonction des autoroutes A9 et AP7. C'est l'œuvre de l'architecte Ricardo Bofill^[8]. Elle est dédiée à la Catalogne^[1]. Elle est située sur le versant opposé au trophée de Pompée.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Le Perthus
• Liste des cols des Pyrénées
• Randonnée dans les Pyrénées-Orientales
• Trophée de Pompée
• Histoire des Pyrénées-Orientales
• Fort de Bellegarde
• Traité des Pyrénées

Frontière franco-espagnole
Direction Atlantique Le Perthus	Col du Perthus	Direction Méditerranée Pic du Néoulous

• Portail des Pyrénées
• Portail de la montagne
• Portail de l’Espagne
• Portail Pyrénées-Orientales
• Portail des pays catalans