Classique chinois

La Civilisation chinoise a produit un grand nombre de textes en prose et en vers, certains datant de la dynastie des Zhou Orientaux, parmi lesquels les classiques chinois recensés dans les canons chinois. Ces textes anciens constituent le fondement de courants philosophiques et se sont transmis pour la plupart jusqu'au XXI^e siècle, assurant la continuité de la culture chinoise.

L'étude des Quatre Livres (à partir du XIII^e siècle) et des Cinq Classiques (à partir du II^e siècle av. J.‑C.) (四書五經, 四书五经, Sìshūwǔjīng) était obligatoire pour les étudiants qui souhaitaient devenir fonctionnaires. La rédaction, la compilation ou le commentaire des Cinq classiques étaient attribués à à Confucius. Toute discussion politique était émaillée de références à cette base commune et il n'était pas possible de devenir lettré, ou même officier militaire, sans les connaître à la perfection.

Les Quatre Livres et Cinq Classiques

Les Quatre Livres (四書, 四书, Sìshū) sont quatre textes sélectionnés et commentés par Zhu Xi durant la dynastie Song pour servir d'introduction à la philosophie chinoise et au confucianisme. Ils comprennent les Analectes de Confucius (論語,论语, Lúnyǔ), compilation des paroles de Confucius rassemblées par ses disciples, le Mencius (孟子 Mèngzǐ), un livre d'entretiens entre Mencius et des rois de son époque, la Grande Étude (大學, 大学, Dàxué), correspondant au nom d'un chapitre du Livre des Rites et l'Invariable Milieu (中庸 Zhōngyōng), qu'on pourrait traduire aussi par la Voie médiane , le nom d'un autre chapitre du Livre des Rites.

Selon la tradition, les Cinq Classiques (sinogrammes 五经^simpl./五經^trad., pinyin : Wǔjīng) furent compilés par Confucius lui-même.

Le Classique des mutations ou Yì Jīng (易經, 易经, Yìjīng) est un manuel de divination basé sur les huit trigrammes et attribué à l'empereur Fu Xi. À l'époque de Confucius ces huit trigrammes ont été multipliés pour obtenir soixante-quatre hexagrammes.

Le Classique des vers (詩經, 诗经, Shījīng) est un livre composé de 305 poèmes divisés en 160 chants répartis entre 74 chants festifs mineurs, chantés traditionnellement lors des festivités de cour, 31 chants festifs majeurs, chantés lors de cérémonies de cours plus solennelles, 40 hymnes et eulogies chantés lors de sacrifices aux dieux et aux esprits des ancêtres dans la maison royale. Ce livre est généralement considéré comme une compilation effectuée par Confucius.

Le Classique des documents (書經, 书经, Shūjīng) est un ensemble de documents et de discours qui auraient été écrits par les dirigeants et les officiels de la dynastie Zhou. Il contient des exemples de la prose chinoise des premières époques.

Le Livre des rites (禮記, 礼记, Lǐjì) est une restauration du livre Lǐjīng perdu au III^e siècle av. J.‑C. qui décrit les rites anciens et les cérémonies de cour.

Les Annales des Printemps et des Automnes (春秋 Chūnqiū, alias 麟經, 麟经 Línjīng) est une description historique de l'État de Lu, d'où est natif Confucius, de -722 à -479. Il est censé avoir été écrit ou compilé par Confucius, et constitue une condamnation implicite des meurtres, incestes et autres escroqueries.

Le Classique de la musique (樂經, 乐经, Yuèjīng) est parfois cité comme le sixième classique, mais a été perdu pendant la dynastie Han. On ajoute encore quatre autres classiques pour composer les Neuf classiques (九經, jiujing), et encore quatre autres pour former les Treize classiques (十三經, shisan jing).

Autres Classiques

Le Classique de la piété filiale (孝經 / 孝经 xiàojīng), le Classique des Mille Caractères (千字文 qiānzìwén) et le Classique des Trois Caractères (三字經 / 三字经 sānzìjīng) forment également des ouvrages de références.

Outre l'école confucéenne, chaque école conduit à la création de ses propres ouvrages de référence. Le Mo Zi est attribué au philosophe du mohisme.

Les classiques du taoïsme sont le Classique de la voie et de la vertu (道德經, 道德经, Dàodéjīng), attribué à Lao Zi, le Zhuang Zi, attribué au philosophe du même nom, et le Vrai classique du vide parfait, attribué à Lie Yukou. À partir de la fin des Han, chaque école taoïste développe son propre canon aussi fleurissent le canon de Shangqing, le canon de Lingbao etc. De nombreux textes importants sont rassemblés dans le Canon taoïste dont la version actuelle date pour l'essentiel des Ming.

Les classiques du légisme sont le Guanzi, attribué par la tradition à Guan Zhong, en réalité, probablement une compilation des écrits des pensionnaires de l'académie Jixia et le Han Fei Zi, attribué à Han Fei. Le Shen Zi, attribué à Shen Buhai, a été perdu. Le Shen Zi est attribué à Shen Dao, et probablement perdu. Le Livre des Lois ou Fa Jing est attribué à Li Kui.

Les classiques de l'art militaire

L'Art de la guerre, attribué à Sun Zi, est le premier traité de stratégie militaire écrit au monde. C'est un classique de la littérature chinoise autant que mondiale.

Les 36 stratagèmes, découvert en 1939, décrit les ruses et les méthodes qui peuvent être utilisées pour l'emporter sur un adversaire. Il n'est donc pas un classique en tant que tel.

Historiographie classique

Les Vingt-Quatre Histoires est une compilation de références fondées concernant l'histoire de la Chine. Les Annales des Printemps et des Automnes détaillent la chronique des règnes des douze princes de l'État de Lu, de -722 à -481. Le Guoyu ou Discours des États est une compilation d'événements historiques des nombreux États durant la période des Printemps et des Automnes. Les Stratégies des Royaumes Combattants (Zhan Guo Ce) sont attribuées à Liu Xiang.

Les Annales des Printemps et des Automnes de Wu et Yue ou Wu Yue Chunqiu compilation d'événements historiques des États de Wu et de Yue durant la Période des Printemps et des Automnes, et attribuée à Zhao Ye.

Les Annales de bambou, chronique de l'Antiquité à -299, concernant plus particulièrement l'État de Jin à partir du VIII^e siècle av. J.‑C., puis l'État de Wei à partir du V^e siècle av. J.‑C..

Les Annales des Printemps et des Automnes des seize royaumes, ou Shiliuguo Chunqiu, une compilation historique des Seize Royaumes, attribuées à Cui Hong, et perdues aujourd'hui.

Le Zizhi Tongjian est attribué à Sima Guang.

Les Annales des Printemps et des Automnes de Lü Buwei ou Lüshi Chunqiu (呂氏春秋), attribuées à Lü Buwei.

Liens internes

• Littérature chinoise
• Séraphin Couvreur

Liens externes

• Chinese Text Project - Classiques chinois
• Collection Chine ancienne - Les livres canoniques téléchargeables

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