Choc et effroi

Choc et effroi

La doctrine choc et effroi (de langlais Shock and Awe, ce qui peut aussi être traduit par « Choc et stupeur »), ou de « domination rapide », est une doctrine militaire basée sur l'écrasement de l'adversaire à travers l'emploi d'une très grande puissance de feu, la domination du champ de bataille et des manœuvres, et des démonstrations de force spectaculaires pour paralyser la perception du champ de bataille par l'adversaire et annihiler sa volonté de combattre.

Elle est issue de l'Université de la défense nationale des États-Unis et a été rédigée par Harlan Ullman et James Wade en 1996.

Elle a principalement été mise en œuvre lors de l'invasion de l'Irak en 2003.

Sommaire

La doctrine de la domination rapide

La domination rapide est définie par ses auteurs, Harlan K. Ullman et James P. Wade, comme les efforts « pour porter atteinte à la volonté, au ressenti et à la capacité de compréhension de ladversaire qui lui permettent de sadapter ou de répondre à notre politique stratégique, en imposant un régime de Choc et deffroi »[1]. De plus, la domination rapide permet « dimposer un niveau de choc et deffroi tel que la volonté de l'adversaire de continuer la lutte soit anéantie [..., et de] prendre le contrôle de lenvironnement, et paralyser les perceptions de ladversaire et ses capacités de compréhension ou tant les saturer que lennemi se retrouve incapable de résister sur les plans tactique et stratégique. »[2].

En présentant la doctrine dans un rapport à lUniversité de défense nationale des États-Unis en 1996, Ullman et Wade la décrivent comme une tentative délaborer une doctrine militaire post-guerre froide. La technique de domination rapide et le choc et leffroi, selon eux, peut entraîner un changement révolutionnaire dans le domaine militaire aux États-Unis, alors que les effectifs sont réduits et que les techniques de l'information ont un rôle de plus en plus important dans la conduite des opérations militaires[3]. La technique de domination rapide permettrait donc d'exploiter « la supériorité militaire, lengagement de précision, et la domination dans le domaine de linformation » des États-Unis[4].

Ullman et Wade listent quatre caractéristiques de la domination rapide :

  • une connaissance et une compréhension de soi-même, de ladversaire et de lenvironnement ;
  • la rapidité et la synchronisation dans lexécution ;
  • une exécution brillante ;
  • un contrôle total de tout le champ de bataille[5].

Le choc et leffroi sont le plus souvent définis par Ullman et Wade comme leffet obtenu par la domination rapide dun adversaire. C'est létat désiré dun sentiment dimpuissance et de perte de volonté. Selon eux, il peut être obtenu par la destruction des centres de commandement ennemis, une suppression sélective des informations diffusées et la propagation de désinformation, le débordement des forces adverses, et la rapidité daction.

La doctrine a depuis évolué vers le concept de « force décisive ». Pour Ullman et Wade, les différences entre les deux concepts sont les objectifs, lusage de la force, la taille de larmée, la rapidité, les pertes engendrées et la technique.

Victimes civiles et destruction des infrastructures

Bien qu'Ullman et Wade affirment que « la réduction des pertes civiles, des morts, et des dégâts collatéraux a un sens politique qui aurait besoin d'être compris sur le front », leur doctrine requiert pourtant l'interruption de tous les moyens de communication, de transports, de production alimentaire, de distribution d'eau, et toutes les autres infrastructures[6], et, en pratique, l'usage approprié du Choc et de l'effroi doivent provoquer [...] un sentiment de menace et de peur d'agir, qui peuvent abattre totalement ou en partie la société adverse, ou réduire considérablement ses capacités de combattre par la destruction des moyens matériels[7].

Les auteurs imaginent l'exemple d'une invasion de l'Irak vingt ans après l'opération Tempête du désert : ils affirment qu« abattre le pays nécessiterait d'une part la destruction physique d'infrastructures ciblées, et d'autre part l'interruption et le contrôle de tous les flux d'informations et commerciaux importants, et ce de façon si rapide qu'on puisse obtenir un choc comparable à celui obtenu par les bombardements nucléaires d'Hiroshima et de Nagasaki sur les Japonais »[8].

Ullman reprit le même exemple sur CBS News quelques mois avant l'invasion de l'Irak : « Imaginez que vous êtes un général tranquillement assis à Bagdad, et que soudainement trente de vos QG divisionnaires sont détruits. La ville tombe aussi. Par cela, je veux dire que l'électricité et l'eau sont coupés. En 2, 3, 4, 5 jours, ils seront épuisés, physiquement, émotionnellement et psychologiquement »[9].

Exemples historiques

Selon ses théoriciens, la doctrine du « choc et effroi » annihile la volonté de résistance de ladversaire par une démonstration de force écrasante. Ullman fait référence aux Bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki comme exemple de « choc et deffroi ».

Ullman et Wade soutiennent que certaines applications militaires sont des illustrations de certains concepts du « choc et effroi ». Ils citent neuf exemples, dont :

  • Hiroshima et Nagasaki : application du choc et de leffroi par « des niveaux de destruction massive et instantanée, presque incompréhensibles, ayant une influence directe sur la plus grande part dune société, à la fois lopinion publique et les élites dirigeantes, plus que le ciblage dobjectifs militaires ou stratégiques en petit nombre ».
  • Bombardement tapis : le bombardement-tapis est décrit par Ullman et Wade comme « la concentration dune grande puissance destructrice contre des cibles militaires et la zone alentour ».
  • Guerre éclair : lintention est de frapper avec une précision chirurgicale et en utilisant une puissance concentrée sur un secteur restreint pour atteindre un niveau de puissance maximale avec le maximum déconomies déchelle.
  • Sun Zi : la « décapitation instantanée de cibles militaires ou civiles choisies pour obtenir le choc et leffroi ».
  • exemple haïtien  : « lexposition spectaculaire de la force provoquent choc et effroi et a comme effets la démoralisation, les fausses nouvelles et la désinformation ».
  • les légions romaines : « elles obtiennent le choc et leffroi par leur capacité à maîtriser les perceptions et la peur de ladversaire, basée sur sa propre croyance en sa vulnérabilité et en linvincibilité romaine ».
  • Déclin : « provoquer une dépression sociale sur une longue période, mais sans lutilisation de destruction massive ».
  • Police montée : lutilisation sélective de force soulignant « les capacités dopposition aux forces adverses en présence pour atteindre des objectifs militaires ».

Guerre d'Irak

Conception

Avant linvasion de lIrak en 2003, les officiels de larmée des États-Unis indiquaient que leurs plans mettaient en œuvre la doctrine « choc et effroi »[10] .

Estimations controversées davant-guerre

Avant son application dans les plans dinvasion de lIrak, la doctrine a suscité de la méfiance dans ladministration Bush : allait-elle être efficace ? Selon un reportage de la CBS, « un officiel la qualifiée de bunch of bull », mais confirme que les plans de guerre sont basés sur cette doctrine. Le correspondant de CBS, David Martin, relève que lannée précédente, durant lopération Anaconda en Afghanistan, les forces américaines ont été désagréablement surprises par « la volonté des membres dAl-Qaïda de combattre jusquà la mort. Si les Irakiens combattent, les Américains devront se renforcer et combattre à lancienne, en écrasant la Garde républicaine, et cela entraînera beaucoup plus de pertes des deux côtés »[11].

La campagne

Une campagne de bombardement limitée commence le 19 mars 2003 par des tentatives infructueuses de tuer Saddam Hussein. Elle se poursuit par le bombardement dun petit nombre de cibles jusquau 21 mars, date à laquelle commencent, à 17 heures, les principaux bombardements des forces de la Coalition rassemblée sous légide des États-Unis. Ses forces font environ 1 700 sorties aériennes (dont 504 utilisent des missiles de croisière)[12]. Les forces terrestres de la Coalition commencent leur offensive sur Bagdad les jours suivants, avant de prendre la ville le 5 avril, et les États-Unis sannoncent victorieux le 14 avril.

Dans ce contexte, lopération « Choc et effroi » fait référence au début de la campagne irakienne, et non à linsurrection qui a suivi.

Évaluations controversées daprès-guerre

Il est difficile de dire dans quelle mesure les États-Unis ont réellement appliqué la doctrine Choc et effroi, dautant que les déclarations postérieures à la guerre sont contradictoires. Deux semaines après la proclamation de la victoire, le 27 avril, le Washington Post publie un entretien avec des militaires irakiens qui détaillent la démoralisation et les failles du commandement[13]. Selon ces soldats, les bombardements de la coalition ont pris une extension surprenante et ont eu un effet démoralisant extrêmement important. Quand les chars américains ont traversé les lignes de la garde républicaine et de la garde républicaine spéciale des abords de Bagdad jusquaux palais présidentiels, les troupes présentes en ville ont subi un choc. D'après eux, aucune structure nétait intacte quand larmée américaine est entrée à Bagdad, et la résistance sest écroulée sous l'idée que « ce nest pas une guerre, mais du suicide ».

Au contraire, dans une présentation doctobre 2003 au Comité des services armés de la Chambre des représentants, une équipe du Collège de guerre de lUS Army nattribue pas son succès à la domination rapide. Au contraire, ils font référence à leur supériorité technique et à linefficacité des Irakiens : « La vitesse daction de la coalition na pas touché le moral des Irakiens. De plus, les unités irakiennes nont cessé le combat quaprès un affrontement avec les troupes de la coalition à proximité dune ville »[14].

D'après Bijal Trivedi, chercheur du National Geographic, « Même après plusieurs jours de bombardement, les Irakiens ont montré une résilience remarquable. Beaucoup ont continué leurs activités quotidiennes, aller travailler et faire les courses, avec les bombes tombant autour deux. Selon certains analystes, lattaque militaire a peut-être été trop précise. Elle na pas provoqué de Choc et deffroi chez les Irakiens et, au final, la ville n'a été prise qu'après des combats rapprochés dans les banlieues de Bagdad. »[15].

Critiques sur lexécution

Le principal auteur de Shock and Awe: Achieving Rapid Dominance en anglais : Choc et effroi : la réalisation de la domination rapide, Harlan Ullman, est lun des critiques les plus virulents de la campagne menée en Irak. Selon lui, « la campagne actuelle ne correspond pas à ce que nous avions envisagé » ; et, en outre, « le bombardement qui a illuminé le ciel nocturne de Bagdad [...] ces jours derniers na pas montré la force, la portée et les dimensions de léventail de moyens sur lequel était basé le plan Choc et effroi ». À la question « Est-il trop tard pour le Choc et leffroi ? », Ullman répond « Nous ne lavons pas vu ; il narrive pas »[16].

Ullman note que le plan prévu aurait requis « une attaque au centre de Bagdad, la prise de contrôle du centre, suivies de prises de contrôle successives à partir du centre-ville ». De plus, « la campagne de bombardement na pas visé directement les forces militaire irakiennes sur le champ de bataille, notamment les divisions de la Garde républicaine et les relais du pouvoir politique, mais plutôt les quartier-généraux du parti Baas ». Au lieu de la tactique préconisée, selon Ullman, on a donc plutôt assisté à un siège[16].

Il semble que ladministration Bush soit revenue sur la campagne de bombardement de lIrak, et que le plan original a été modifié quelques jours avant sa mise en œuvre, « les pertes civiles ayant joué un rôle dans cette décision politique »[16].

Selon Brian Whitaker, correspondant du Guardian en 2003, « pour quelques pays arabes ou musulmans, la doctrine « choc et effroi » est un terrorisme sous un autre nom ; pour dautres, un crime qui na rien à envier au 11 septembre »[17]. De même, les opposants à la guerre et le chiite radical Moqtada al-Sadr ont qualifié laction américaine en Irak de terroriste[18],[19].

Pertes

LIraq Body Count, un projet de lOxford Research Group, ONG non-violente et militant pour le désarmement, compte environ 6 616 morts civiles dues à laction des forces conduites par les États-Unis durant la phase de conquête, y compris lors de la campagne de bombardement Choc et effroi[20].

Ces résultats sont contestés par larmée américaine (qui ne compte pas les morts du camp adverse) et le gouvernement irakien pro-américain. Le lieutenant-colonel Steve Boylan, chargé de relations publiques à Bagdad, refuse de discuter des méthodes de lIBC, quil affirme ignorer, et indique que lUS Army « fait tout ce quelle peut pour éviter les pertes civiles »[21]. Le chercheur du National Geographic Bijal Trivedi affirme que « Il y a des pertes civiles, mais les frappes restent, la plupart du temps, chirurgicales »[15].

Popularité de lexpression

Utilisation commerciale

Après linvasion de lIrak, en 2003, lexpression Choc et effroi a connu plusieurs utilisations commerciales. Le bureau américain denregistrement des marques, le United States Patent and Trademark Office, a enregistré au moins 29 demandes dutilisation exclusives[22]. La première est issue dune compagnie de lutte contre les incendies, et a été déposée le premier jour du bombardement de Bagdad. Le lendemain du début de linvasion, Sony a enregistré la marque pour une utilisation dans un jeu vidéo, mais a retiré sa demande plus tard, la qualifiant de mauvaise décision[23]. Le terme est utilisé pour des équipements de golf, un insecticide, des boules de bowling, une course de chevaux, un shampooing, et des préservatifs.

Dans un entretien, Harlan Ullman indique quil croit que lutilisation du terme pour vendre des produits est « probablement une erreur », et « la valeur ajoutée sera comprise entre rien et peu »[24].

Arts

Le titre de lalbum country Shock'n Y'all de Toby Keith, sorti en 2003, est un jeu de mot sur le nom de la doctrine.

Dans un épisode de Burn Notice intitulé Broken Rules, Michael Weston utilise différentes tactiques quil rattache à la domination rapide[25].

Lalbum Living with War de Neil Young, sorti en 2006, inclut la chanson Shock and Awe. Lalbum est tout entier une réponse de Young à la conquête de lIrak.

Dans le roman de Max Brooks, World War Z, un ancien soldat américain raconte comment les militaires ont essayé de mettre en œuvre la tactique Choc et effroi sur les zombies, en utilisant une technologie et des armes de pointe des méthodes plus simples auraient fonctionné. Et les zombies utilisent leur propre tactique de Choc et deffroi pour battre les américains.

Fin 2007, le premier album de MC Sydney 'The Tongue' est intitulé Shock & Awe.

Lexpression est utilisée dans le film Avatar de James Cameron, sorti en 2009 ; celui-ci a reconnu quil sagit dune référence à la guerre en Irak.

Jeu vidéo

Dans les différentes éditions du jeu Command & Conquer, lexpression Choc et effroi est utilisée (1er et 3e opus).

Dans le jeu vidéo Call of Duty 4: Modern Warfare, un niveau de jeu se déroule durant un conflit au Moyen-Orient et est appelé Choc et effroi. Durant ce niveau de jeu, les Marines attaquent une ville du Moyen-Orient, en utilisant une force écrasante pour capturer le terroriste Khaled Al-Asad. Les moyens utilisés comptent un grand nombre de Marines, des hélicoptères Cobra et des chars M1A1 Abrams. La mission échoue avec l'explosion dune tête nucléaire.

Série télévisés

Dans la série télévisée Lost, l'expression est utilisée dans un épisode. Dans cet épisode, des mercenaires détruisent complètement Dharmaville et demandent à toutes les personnes de se rendre pour qu'ils ne combattent pas.

Notes et références

  1. Harlan K. Ullman and James P. Wade, Shock And Awe: Achieving Rapid Dominance (National Defense University, 1996), XXIV [PDF]
  2. Ullman and Wade, Shock and Awe, XXV.
  3. Ullman and Wade, Shock and Awe, Prologue.
  4. David J. Gibson, Shock and Awe: A Sufficient Condition for Victory? (Newport: United States Naval War College, 2001), 17 [PDF]
  5. Ullman and Wade, Shock and Awe, XII.
  6. Ullman and Wade, Shock and Awe, Introduction.
  7. Ullman and Wade, Shock and Awe, Chapter 5.
  8. Ullman and Wade, Shock and Awe, Chapter 1.
  9. CBS Evening News (Jan. 24, 2003) Interview with Harlan Ullman accessed August 4, 2006.
  10. "Iraq Faces Massive U.S. Missile Barrage" (CBS News, 24 janvier 2003.
  11. David Martin : Iraq Faces Massive U.S. Missile Barrage, CBS News (24 janvier 2003).
  12. "Operation Iraqi Freedom - By the Numbers", USCENTAF, 30 avril 2003, 15 [PDF]
  13. William Branigin, "A Brief, Bitter War for Iraq's Military Officers", Washington Post, 27 octobre 2003.
  14. "Iraq and the Future of Warfare: Implications for Army and Defense Policy", présentation dune équipe du Collège de guerre de larmée américaine au Comité des services armés de la Chambre des représentants, 21 octobre 2003 [PDF]
  15. a et b Bijal Trivedi, « Inside Shock and Awe », National Geographic Channel, 14 février 2005
  16. a, b et c Paul Sperry, "No shock, no awe, it never happened." April 3, 2003 at WorldNetDaily, consulté le 3 août 2003
  17. Brian Whitaker, "Flags in the dust" Guardian Unlimited Iraq special report at guardian.co.uk, publié le 24 mars 2003, consulté le 30 juillet 2006.
  18. Antiwar Protesters Spar With Police, The Washington Post (22 mars 2003).
  19. P. Escobar (4 juillet 2003) "Culture Shock and Awe" Asia Times [1]
  20. A Dossier of Civilian Casualties in Iraq 20032005, Iraq Body Count, July 18, 2005
  21. Iraq war takes heavy toll on civilians, Reuters/MSNBC.com, 19 juillet 2005
  22. Robert Longley, "Patent Office Suffers 'Shock and Awe' Attack", About.com, 27 octobre 2003.
  23. Tech Briefs: Sony says it's sorry for 'shock and awe' idea, Seattle Post-Intelligencer (18 avril 2003).
  24. Agnes Cusack : US companies battle over 'shock and awe' copyright, The World Today (16 mai 2003).
  25. [2]

Annexes

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