Breitling

Chronographe Breitling Navitimer

Breitling Superocean

Breitling est une marque horlogère suisse originaire du Jura bernois et fondée par Léon Breitling en 1884 à Saint-Imier.

Breitling propose des modèles haut de gamme de montres certifiées chronomètres. Celles-ci sont souvent utilisées dans le milieu aéronautique, devenu l'emblème de l'horloger. Les montres de Breitling sont des montres de luxe et certaines se distinguent par leur cadran large (pour améliorer la lisibilité) et leurs multiples fonctions (telles que chronographe, règle à calcul, ou lunette tournante à cliquets).

Conformément au label Swiss Made (« manufacturé en Suisse »), toutes les montres Breitling sont fabriquées en Suisse à partir de composants originaires du même pays. Les mécanismes (ébauches) provenant des fournisseurs sont modifiés par les Breitling Chronometrie Workshops (auparavant Kelek SA) afin de subir une certification par le COSC. En 2009, Breitling lance son propre mouvement, le Calibre B01, et rejoint par la même occasion le cercle très restreint des manufactures; au même sens qu'Audemars Piguet, Jaeger-LeCoultre, Rolex, Vacheron Constantin ou Zenith.

Ces montres sont mécaniques ou électroniques à quartz ; certains modèles comme le B-1 (1998–2006^[1]) comportent des composants plus sophistiqués tels qu'un microprocesseur.

Histoire

Léon Breitling, né à St-Imier dans le Jura bernois en 1860, crée en 1884 dans sa ville natale une fabrique initialement spécialisée dans les chronographes et les compteurs de précision pour l'industrie et les scientifiques. En 1892, Breitling se déplace à La Chaux-de-Fonds d'abord Boulevard du Petit-Château puis au 3 Rue Montbrillant, l'entreprise prenant alors le nom de Montbrillant Watch Manufactory. En 1903, Breitling ajoute à sa gamme de compteurs et chronographes une montre simple à balancier visible. En 1906, Breitling lance un compteur original dont l'aiguille fait un tour en 4 minutes; baptisé Vitesse, nom qui sera repris bien des années plus tard, il permettait de mesurer facilement les vitesses inférieures à 60 km/h, les plus fréquentes à l'époque. Léon Breitling meurt en 1914 et Gaston Breitling, son fils alors âgé de 29 ans, se retrouve à la tête de l'entreprise. Gaston sera à l'origine du premier chronographe-bracelet Breitling en 1915. Il dispose d'un poussoir à 2h, plus pratique que le poussoir dans l'axe de la couronne ou à 6h comme on le faisait à l'époque sur les autres chronographes-bracelet chez Nathan Weil, Omega ou Lémania. Willy Breitling, le fils de Gaston, succède à son père en 1927 et les premiers instruments d'aviation apparaissent. En 1933, Breitling a produit des oiseaux chanteurs mécaniques. Cette production semble avoir été de courte durée. En 1934, Breitling met au point les premiers chronographes-bracelet à deux poussoirs ce qui permet après arrêt de reprendre un chronométrage et donc de mesurer plusieurs temps d'affilée. Le chronographe entre désormais dans sa configuration actuelle.

Deux ans plus tard, Breitling devient le fournisseur officiel de la Royal Air Force britannique, renforçant ainsi sa position dans le monde de l'aviation. Durant la Seconde Guerre mondiale, Breitling fournit également les forces aériennes américaines.

En 1942, le chronographe avec règle à calcul circulaire voit le jour avec le premier modèle Chronomat. En 1944 Breitling, qui jusque-là ne fabriquait que des chronographes et des compteurs, lance une montre "étanche carrée plate", premier modèle d'un élargissement des gammes vers des montres non chronographe telles que l'Unidate de 1952 ou l'Unitime, avec multiples fuseaux horaires, en 1954.

En 1952 les services commerciaux et administratifs sont transférés à Genève, place du Molard. La fabrication des montres se fait toujours à La Chaux-de-Fonds.

1952 voit apparaître le chronographe Navitimer, montre-instrument dotée du computer d'aviation, outil indispensable pour tous les calculs inhérents à l'aviation. Ce modèle est destiné au départ au marché américain et on peut d'ailleurs trouver sur le cadran le sigle de l'AOPA (Aircraft Owners and Pilots Association), mais il deviendra très vite la montre des pilotes du monde entier. Breitling est alors le fournisseur de compteurs de bord de la plupart des grandes compagnies d'aviation.

En 1954 apparaît le chronographe Avi. Il a comme particularité d'avoir un compteur 15 minutes dans un guichet à 3h. Vers 1958 le compteur à guichet fut remplacé par un compteur quinze minutes classique à aiguille et la montre fut commercialisée alors sous les noms Avi puis Co-pilot.

En 1969, Breitling invente le mouvement de chronographe à remontage automatique, une importante percée technologique en matière d'horlogerie. Durant les années 1980, Breitling développe enfin la Chronomat (dévoilée en 1984), une montre qui remporte un grand succès, et reste l'un des modèles phares aux côtés de la Navitimer. En 1995 apparaît la montre Emergency pourvue d'un émetteur de détresse.

Breitling introduit en 2001 le Superquartz, régulé par thermomètre, dix fois plus précis qu'un mouvement quartz standard.

En 2002, Breitling lance à La Chaux-de-Fonds son unité « Breitling Chronométrie » spécialisée dans le mouvement des chronographes.

Aéronautique et Espace

• 1936 - Fournisseur officiel de la Royal Air Force.
• 1942 - Fournisseur de la US Air Force.
• 1962 - 24 mai - Lors de son vol orbital dans la capsule Mercury baptisée Aurora 7, Scott Carpenter porte un chronographe Navitimer modèle Cosmonaute.
• 1999 - 21 mars - Record en 20 jours du tour du monde sans escale avec le Breitling Orbiter 3.

Modèles Emergency

Chronographe Breitling Emergency

Les modèles Emergency comportent un radio-émetteur miniaturisé réglé sur les fréquences de détresse de 121,5 MHz (version civile) ou de 243 MHz (version militaire de l'Emergency), pouvant être activé en cas d'urgence aéronautique, comme lors d'un atterrissage en détresse. Le signal peut alors être détecté dans une zone de 167 km par un avion volant à 6,000 mètres d'altitude. Cette gamme de montres peut maintenant être achetée par des personnes sans licence de pilotage, mais elles doivent signer une clause indiquant qu'elles devront supporter les frais de recherche et sauvetage en cas de déclenchement injustifié de l'émetteur. Cette fréquence de 121,500 MHz servira au radioguidage des moyens de secours, une fois ces derniers arrivés sur les lieux du sinistre.

Reuters rapporta l'histoire de deux pilotes britanniques, Steve Brooks et Hugh Quentin-Smith, qui s'étaient écrasés dans l'Antarctique avec leur hélicoptère et qui furent sauvés par leurs montres Breitling. Ils furent découverts par un avion chilien qui avait capté le signal^[2].

Sponsoring

Breitling sponsorise la Patrouille Breitling de démonstration aérienne équipée de 7 avions d'entraînement à réaction d'origine militaire L-39 Albatross.

La firme participe également au tour du monde en ballon sans escale avec le Breitling Orbiter 3 de Bertrand Piccard et Brian Jones.

De 2001 à 2003, la marque était présente aux 24 heures du Mans à travers l'écurie Team Bentley.

La marque sponsorise également le célèbre homme oiseau : Yves Rossy pilote d'avion et inventeur suisse.

Breitling Albatros 9421

Breitling Wing Walkers Cosford (2)

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Team Breitling, équipe sportive de la marque participant au Championnat Red Bull de course aérienne.

Liens externes

• (fr) Site officiel
• (fr) Articles consacrés aux montres Breitling

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