Zinovi Rojestvenski

Amiral Zinovi P. Rojestvenski

Zinovi Petrovitch Rojestvenski (en russe : Зиновий Петрович Рожественский) est un amiral de la marine impériale de Russie né le 30 octobre 1848 et mort le 14 janvier 1909 à Saint-Pétersbourg.

Spécialiste de l’artillerie de marine, il obtient le commandant d’une escadre en mer Baltique. Il dut combattre lors du conflit russo-japonais de 1904-1905. Il sera fait prisonnier à l’issue d’une grande défaite maritime lors de la bataille de Tsushima.

Biographie

Né d'un père médecin militaire de Saint-Petersbourg, Zinovi Petrovitch Rojestvenski porta un grand intérêt à la marine très tôt. En 1854, il entra à l’École navale du corps des cadets et obtint son diplôme en 1868. Ses études terminées, il entra dans la Flotte de la Baltique, puis opta pour une carrière d’officier dans l’artillerie. Il entra à l’Académie des Sciences d’artillerie Mikhaïlov à Saint-Pétersbourg et termina ses études en 1873 au grade de sous-lieutenant de 1^re classe, puis fut nommé à la Commission d’artillerie des navires de la marine impériale de Russie.

Carrière militaire

Rojdestvenski fut affecté à une escadre de la mer Baltique. Le chef de l’état-major de cette escadre, le vice-amiral Boutakov, dit de lui : « Homme terriblement nerveux, mais courageux et très bon marin »^[1].

À bord du croiseur Vesta, Zinovi Petrovitch Rojestvenski prit part à la Guerre russo-turque (1877-1878) en qualité de chef de l’artillerie de marine de la Flotte de la mer Noire. En juillet 1877, remplaçant le capitaine de 2^e rang Tchernobov tué au combat, il commanda l’artillerie de ce bâtiment de guerre. Il obligea le cuirassé turc Fethi-Bulend à se retirer de la bataille et fut promu pour cet acte de bravoure au grade de capitaine et décoré de l’Ordre de Saint-Vladimir (quatrième degré) avec épée et arc, ainsi que de l’Ordre de Saint-Georges (quatrième classe). Après la guerre, il expliqua dans un article publié dans un journal que le croiseur Vesta n’avait pas gagné la bataille, car le cuirassé turc plus rapide avait réussi à prendre la fuite. Il critiqua sévèrement le retard pris par la marine russe et réclama la construction de nouveaux cuirassés, s’ensuivit une confrontation avec l’Amirauté russe. En 1883, la Bulgarie alliée de la Russie offrit à Rojestvenski le poste de commandant en chef des forces navales bulgares et il créa un projet de défense des côtes bulgares tout en étant le co-fondateur de la Société technique de Bulgarie. De retour en Russie en 1885, il fut de nouveau affecté à la Flotte de la mer Baltique. Il servit à bord du Kremlin et de la frégate Duc d’Edimbourg en tant que capitaine, puis fut commandant du clipper Naïezdnik (1890) et de la canonnière Grozyaschki (1891). La même année il fut envoyé en formation en Angleterre afin d’étudier la tactique militaire employée par la flotte britannique.

En 1894, Rojestvenski fut nommé commandant en chef du croiseur Vladimir Monomakh appartenant à la Flotte de la Méditerranée placée sous le commandement de l’amiral Makarov. En 1898, il fut promu contre-amiral et nommé au poste du haut commandement de la formation de l’artillerie de la Flotte russe de la mer Baltique.

Guerre russo-japonaise

En mars 1904, Zinovi Petrovitch Rojestvenski fut promu au grade de vice-amiral et fut chargé de l’élaboration de la 2^e escadre de la Flotte russe du Pacifique pour le soutien à la Flotte du Pacifique en Extrême-Orient. Cette escadre se composait de sept cuirassés, huit croiseurs légers, quatre navires de ligne de type Borodino le Knyaz Souvorov, l' Empereur Alexandre III, l' Oriol et le Borodino et plusieurs bâtiments de soutien. Cette escadre russe effectua un voyage sous son commandement de huit mois de l’Afrique au Japon. Il choisit comme navire-amiral le Knyaz Souvorov, nouveau navire de ligne de la classe Borodino (achevé en septembre 1904 et détruit le 27 mai 1905).

Les Russes commirent une lourde méprise en mer du Nord, en raison de messages informant l’escadre russe de la présence de torpilleurs japonais et de la nervosité des marins, dans la nuit du 21 octobre au 22 octobre 1904 : convaincus de la présence de navires torpilleurs japonais, ils attaquèrent trente bateaux de pêche inoffensifs (incident du Dogger Bank). Cette grave méprise des Russes entraîna la mort de deux marins et blessa six autres pêcheurs^{[réf. nécessaire]}, l’un d'entre eux ayant été si gravement atteint qu’il décéda en mai 1905. Cet incident entraîna un grave conflit diplomatique entre la Russie et la Grande-Bretagne. Cette grave erreur entacha durablement la réputation de Rojestvenski.

Après la capitulation de la forteresse de Port-Arthur, la flotte russe de Rojestvenski appareilla pour le port de Vladivostok et à cause du manque de charbon et de ravitaillement, il choisit la route la plus courte, mais également la plus dangereuse, mettant le cap sur la Corée en passant par l’île de Tsushima. Le 27 mai 1905, la présence de la flotte russe fut détectée par des navires éclaireurs japonais. Rojestvenski fut blessé à la tête au cours de cette défaite navale. Au matin du 28 mai 1905, il fut capturé avec son état-major et soigné à l’hôpital de Sasebo (situé sur l’île de Kyushu). Seuls trois navires purent rallier le port de Vladivostok.

Libéré en novembre 1905, Zinovi Petrovitch Rojestvenski revint à Saint-Pétersbourg. Sa blessure étant bénigne, il put reprendre du service et son innocence fut reconnue après diverses procédures judiciaires. 5 000 marins avaient perdu la vie à la bataille de Tsushima. En conséquence, les journaux et le peuple russe désignèrent Rojestvenski comme seul responsable de cette tragédie. Son nom resta à jamais lié à la guerre russo-japonaise et à la bataille de Tsushima. En février 1906, il dut démissionner de son poste de directeur général de la marine. Sa carrière militaire prit fin. Il tenta de justifier les décisions qu'il avait prises à la bataille de Tsushima pendant les deux années suivantes et, à plusieurs reprises, critiqua les autorités russes de l’Amirauté.

Décès

Rojestvenski tomba gravement malade pendant l'été 1908 et décéda d'une crise cardiaque, le 14 janvier 1909 à Saint-Pétersbourg. De nombreux marins assistèrent à son inhumation. Il fut enterré au cimetière du monastère Alexandre Nevsky.

Distinctions

• Ordre de Saint-Vladimir (quatrième classe) avec épée et arc
• Ordre de Saint-Georges (quatrième classe)

Voir aussi

Notes et références

Liens internes

• Nikolaï Nikolaïevitch Kolomeïtsev

Liens externes

• Traduction automatique d’un article sur articles.gourt.com
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