- Yinghuo 1
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萤火一号 (Yinghuo 1)
Caractéristiques Organisation CNSA Domaine Observation de la planète Mars Masse 110 kg Lancement Probablement en novembre 2011 Lanceur Fusée Zenit Orbite Orbite Orbite centrée sur Mars sans doute à partir de 2012 Périapside 800 km Apoapside 80 000 km Période 3 jours Inclinaison 5° Informations générales Yinghuo 1 (Luciole en chinois) est une sonde spatiale chinoise destinée à l'exploration de la planète Mars qui doit être lancée en novembre 2011[1] par une fusée Zenit en tant que sous-satellite de la sonde Phobos-Grunt de l'Agence spatiale fédérale russe (FKA)[2]. Yinghuo 1 doit être transportée jusqu'à Mars par Phobos-Grunt puis larguée par la sonde russe une fois que celle-ci se sera placée en orbite autour de la planète. La sonde chinoise d'environ 110 kg emporte plusieurs instruments destinés à étudier la surface et l'atmosphère de la planète pour une mission d'une durée de 2 ans.
Sommaire
Programme chinois d'exploration martienne
Si le programme chinois d'exploration lunaire est assez bien connu, les ambitions chinoises sur Mars demeurent en revanche assez confidentielles. Liu Zhenxing, du China Academy of Sciences Centre for Space Science and Applied Research (CAS CSSAR), avait indiqué en été 2003[3] que la faisabilité d'une mission martienne est à l'étude en Chine depuis le début des années 1990 dans le cadre du projet national désigné par le nom de code « Exploration planétaire 863. » La première phase consistait à analyser les missions martiennes déjà réalisées par d'autres nations et à identifier leurs facteurs de succès et d'échec afin d'évaluer les technologies restant à acquérir par la Chine pour mener à bien ce type de missions de façon autonome. Il en est ressorti le besoin de maîtriser davantage en Chine la technologie des lanceurs, le calcul des trajectoires et des orbites, et le suivi radio des sondes dans l'espace. Plus spécifiquement en ce qui concerne Mars, cela passe par une connaissance approfondie et autonome de l'environnement immédiat de la planète, qui conditionne largement le succès des missions de longue durée à sa surface.
La mission Yinghuo 1 s'inscrit pleinement dans ces objectifs.
Planning actuel de la mission
trajet de la fusée russe Zenit et des deux engins dont fait partie Yínghuǒ-1
Il s'agirait d'une sonde de 75×75×60 cm pour 110 kg, conçue pour une mission de deux ans — précisément un peu plus d'un an autour de Mars après un voyage d'un peu moins d'un an avec la sonde Phobos-Grunt[4],[5] — initialement programmée pour être lancée par une fusée Zenit/Fregat de la base spatiale de Baïkonour en octobre 2009[6]. Ce lancement a été reporté le 21 septembre 2009 à la fenêtre de tir suivante, c'est-à-dire en 2011[7].
Objectifs et équipements scientifiques de la sonde
Les informations concernant la mission Yinghuo 1 sont assez parcellaires. La charge utile comprendrait cinq instruments :
- un « kit plasma, » notamment un spectromètre de masse et des analyseurs de protons et d'électrons
- un magnétomètre à vanne de flux
- une sonde par radio-occultation
- deux caméras au champ de 20 et 38 °, permettant de prendre des photos avec une résolution atteignant 200 m au sol dans les conditions optimales.
Les principaux objectifs de cette mission pourraient être résumés comme suit :
- Analyse détaillée de l'environnement magnétique et des plasmas au voisinage de Mars.
- Étude de l'échappement des ions atmosphériques dans l'espace et des mécanismes à l'œuvre dans l'érosion atmosphérique sous l'effet du vent solaire.
- Étude de l'ionosphère martienne à la faveur d'occultations réalisées entre les sondes Phobos-Grunt et Yinghuo 1, particulièrement aux régions situées au-dessus du midi solaire et du minuit solaire.
- Observation des tempêtes de poussières martiennes.
Afin de pouvoir réaliser les occultations de l'ionosphère martienne, la sonde devrait connaître sept périodes d'obscurité totale de 8,8 h en traversant l'ombre de Mars.
La sonde Yinghuo 1 est distincte de l'instrument chinois SOPSYS de la mission Phobos-Grunt, destiné à l'analyse in-situ de la surface de Phobos[8].
Énergie et télécommunications
La sonde Yinghuo 1 serait également dotée des équipements suivants :
- Module solaire photovoltaïque 2×3 pour une longueur totale de 5,6 m, stabilisé sur trois axes perpendiculairement aux rayons du Soleil, fournissant une puissance moyenne de 90 W, avec des pointes à 180 W.
- Antenne grand gain (bande S) de 95 cm de diamètre, transmission à 8,4 et 7,74 GHz au débit de 8 bit/s à 16 kbit/s.
- Antenne faible gain au débit de 80 bit/s.
La sonde serait localisée depuis la Terre par interférométrie à très longue base, la communication avec elle étant assurée par des installations de suivi russes et européennes en l'absence, pour l'instant, d'infrastructures suffisantes en Chine.
Étymologie du nom de la sonde
Le nom yínghuǒ (orthographié 萤火 en caractères simplifiés ou 螢火 en caractères traditionnels) signifie luciole et rappelle une désignation ancienne et quasiment homophone de Mars, yínghuò, orthographiée quant à elle 荧惑 et 熒惑 en caractères simplifiés et traditionnels respectivement, avec le sens littéral de « flamme égarée, » peut-être en rapport avec l'observation de sa teinte rougeâtre et de ses mouvements apparents de rétrogradation sur la voûte céleste.
Notes et références
- (zh) 科学网 – 19 février 2011 « 我国首个火星探测器将于今年11月上旬发射. »
- (en) NASA Solar System Exploration – Missions « Yinghuo-1. »
- (en) « China's space program: from conception to manned spaceflight, » de Brian Harvey, p. 314, 2004, Praxis Publishing, UK. (ISBN 978-1-85233-566-3)
- (en) NASASpaceFlight.com – 21 mai 2007 « With a Russian hitch-hike, China heading to Mars. »
- (en) China Daily – 28 mars 2007 « Chinese satellite to orbit Mars in 2009. »
- (fr) Le Quotidien du Peuple en ligne – 9 juin 2009 « Une sonde sera lancée sur Mars en octobre. »
- (ru) РИАНовости – 21 septembre 2009 « Запуск станции "Фобос-Грунт" к спутнику Марса отложен до 2011 года. »
- (en) Hong Kong Trader – 5 janvier 2007 « HK triumphs with out of this world invention. »
Liens externes
- (en) AGU Chapman Conference on the Solar Wind Interaction with Mars – Preliminary Program as of November 12, 2007 [PDF] Un état de l'art très complet du sujet présenté au cours de la conférence du 22 au 25 janvier 2008 à San Diego, Californie.
Catégories :- Programme spatial chinois
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