Legio X Equestris

Legio X Equestris
Buste "contemporain" de Jules César
Période	90?[1]/58 avant J.-C. – 46/45 avant J.-C.
Type	Pourrait venir d'une des légions de la guerre sociale
Rôle	En 44 avant J.-C., elle est à nouveau constituée par Lépide[2], avant de passer sous le commandement de Marc Antoine Après la bataille d'Actium, la légion est fusionnée par avec la legio X Gemina
Garnison	Bibracte (Gaule) Narbonne (Gaule narbonnaise)
Surnom	Equestris (qui monte à cheval)[3] Veneria (consacré à Vénus, d'où descend de la gens Julia)
Mascotte	taureau
Guerres	Guerre sociale? (91-88 avant J.-C.) Guerre des Gaules (58-50 avant J.-C.) Guerre civile de César (49-45 avant J.-C.) Guerre civile romaine (44-31 avant J.-C.) Campagne parthe de Marc Antoine (40-33 avant J.-C.)
Batailles	Bataille de Genève[4]; Bataille de la rivière Arar[5]; Bataille de Bibracte[6] (en 58 avant J.-C.); Bataille de l'Ochsenfeld[7] (en 58 avant J.-C.); Bataille de l'Aisne[8] (en 57 avant J.-C.); Bataille du Sabis[9] (en 57 avant J.-C.); Expédition de Jules César en Bretagne)[10] (en 55-54 avant J.-C.); Siège d'Avaricum[11]; Siège de Gergovie[12]; Siège d'Alésia[13]; Siège de Marseille[14]; Campagne de Lerida[14] (en 49 avant J.-C.); Bataille de Pharsale (en 48 avant J.-C.); Bataille de Thapsus[15] (en 46 avant J.-C.); Bataille de Munda[16] (en 45 avant J.-C.); Bataille de Modène[17] (en 43 avant J.-C.); Bataille de Philippes (en 42 avant J.-C.); Bataille d'Actium[18] (en 31 avant J.-C.).
Commandant historique	Jules César; Lépide; Marc Antoine.
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La légion X de Jules César ou legio X Equestris (équestre), ou encore legio X Veneria^[19] est une unité militaire romaine de la fin de la République romaine, dont l'origine pourrait être antérieure à la conquête de la Gaule par Jules César.

Utilisée par Jules César en 58 avant J.-C. pour l'invasion de la Gaule, elle a été dissoute une première fois en 45 avant J.-C. puis, après avoir été reformée, elle a été fusionnée avec une autre légion: la Legio X Gemina après la bataille d'Actium en 31 avant J.-C.. Son symbole était le taureau.

Son surnom vient de son utilisation par César comme garde du corps à cheval^[20].

Histoire

La formation de la légion pourrait dater de la Guerre Sociale de 90-89 avant J.-C. ou alors de l'année 72 avant J.-C. lorsqu'elle se trouve en Gaule Transalpine. Cependant, actuellement, il est impossible de dire s'il s'agit de la même légion qu'utilisa Jules César pour faire la conquête de la Gaule. En 67-65 avant J.-C., il est fait mention d'une Xe légion en Gaule Transalpine, lorsque Caius Calpurnius Piso mis fin à la révolte des Gaulois de la tribu des Allobroges. Après la révolte, la légion hiverna probablement dans les alentours de Narbonne, capitale de la Gaule Narbonnaise^[1].

La légion a combattu lors de la conquête de la Gaule (de 58 à 50 avant J.-C.)^[21], et s'est en s'illustrant dans différentes batailles qu'elle devint la légion favorite de Jules César. Jules César choisit même des légionnaires de cette légion pour l'escorter lors de son entrevue avec Arioviste, chef d'un peuple germanique en 58 avant J.-C.. Hors à cette époque, la cavalerie romaine est composée exclusivement d'allié, en les faisant remplacer par des légionnaires de la legio X, Jules César leur montre une énorme confiance et s'attache leur loyauté^[20]. La loyauté de la légion lui étant désormais acquise, Jules César fait participer la légion a presque toutes ses batailles en Gaule: comme dans la phase finale de la bataille de Genève^[4], à la bataille de la rivière Arar^[5] ou encore à celle de Bibracte^[6] contre les Helvètes (en 58 avant J.-C.). La légion s'illustre également contre Arioviste à la bataille de l'Ochsenfeld^[7] (en 58 avant J.-C.) ou contre les Belges à la Bataille de l'Aisne^[8] et à la bataille du Sabis^[9] (en 57 avant J.-C.). La legio X eut aussi un rôle important en Bretagne (en 55-54 avant J.-C.)^[10], peut-être à Avaricum^[11], certainement à Gergovie^[12], mais surtout dans le difficile et déterminant combat d'Alésia^[13] qui permit la soumission définitive des peuples gaulois à la République romaine en 52 avant J.-C.. A l'hiver 52-51 avant J.-C., la légion hiverna avec la Legio XII Fulminata au camp de Jules César à Bibracte^[22].

Au début de guerre civile, la légion était dans les environs de Narbonne, en Gaule Narbonnaise. Elle prit part au siège de Marseille, puis à la campagne en Hispanie, en 49 avant J.-C.^[14]. L'année suivante, elle est transféré en Macédoine, où elle combattit d'abord à Dyrrachium^[23], puis à la bataille décisive de Pharsale, à l'aile droite, aile sur laquelle Jules César vainquit l'armée de Pompée le Grand^{[24],[15],[25]}. Puis, la légion a pris part à la bataille de Thapsus en 46 avant J.-C. en Afrique^[26]. Peu de temps après, la légion a été dissoute et ses vétérans ont été envoyés près de Narbonne^[2],[17]. Peu de temps après, tandis que Jules César passait par Narbonne pour se rendre en Hispanie (fin de l'année 46 avant J.-C.), les vétérans demandèrent à être réintégré dans son armée, le dictateur ordonna à Marc Antoine de reformer la legio X à nouveau^[27]. La légion participa à la bataille de Munda de 45 avant J.-C.^[16].

Après l'assassinat de Jules César, et les nombreuses guerres civiles qui s'ensuivirent, la légion fut reconstituée par Lépide^[28], et combat sous le commandement du triumvirat à la bataille de Philippes^[29]. Les vétérans obtinrent des terres près de Crémone, avec une inscription trouvée, nous savons qu'à cette éopque le nom de la légion était Veneria, c'est-à-dire fidèle à Vénus, de laquelle selon la légende descendait la gens Iulii, c'est-à-dire la famille de Jules César^[30].

La légion suivit ensuite Marc-Antoine en Arménie, au cours de sa campagne militaire contre les Parthes et la légion continua à se battre pour lui même dans la guerre civile qui l'opposa à Octave^[17]. Après la bataille d'Actium, la légion intègre "l'armée d'Octave". Les vétérans furent installés à Patras en Grèce^[2], quand la légion se rebella contre Auguste, elle fut privée du titre d'équestre (en latin Equestris) et fut fusionné avec la legio X Gemina.

Annexes

Articles connexes

• Liste des légions romaines
• Localisation des légions romaines
• Légion romaine
• Armée romaine

Notes et références

Bibliographie

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Bibliographie antique

• (fr) Appien, Histoire naturelle: livre III, Paris, Les belles lettres, coll. « La Roue à livres », 2000, 202 p. (ISBN 2-251-33939-6) 

• (de) Aulus Hirtius, Commentarius de bello Hispaniensi, Lipsiae, Teubner, 1897, 266 p. 

• (fr) Jules César, Guerre des Gaules: livre I-IV, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Collection des universités de France », 1972, 122 p. 

• (fr) Jules César, Guerre des Gaules: livre V-VIII, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Collection des universités de France », 1972, 190 p. 

• (fr) Jules César, La Guerre civile: livre I-III, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Collection des universités de France », 1982-1987 (ISBN 2-251-01029-7) 

• (fr) Pline l'Ancien, Histoire naturelle: livre III, Paris, Les belles lettres, coll. « Collection des universités de France », 1852, 183 p. 

Bibliographie contemporaine

• (en) Theodore Ayrault Dodge, Caesar, Londres, Greenhill Books, 1995, 789 p. (ISBN 1-85367-216-5) 

• (es) Julio Rodriguez Gonzalez, Historia de las legiones romanas, Madrid, Tapa blanda, 2003 (ISBN 9788496170025) 

• (en) Lawrence Keppie, The making of the Roman army, Londres, Routledge, 1998, 272 p. (ISBN 0-415-15150-3) 

• (en) Henry Michael Denne Parker, The Roman legions, Chicago, Ares, 1985, 286 p. (ISBN 0-89005-356-1) 

• (de) E.Ritterling, voce Legio, in Realencyclopädie of Klassischen Altertumswissenschaft, Stuttgart 1924-1925.

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