- Large Observatory For X-ray Timing
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Large Observatory for X-ray Timing
Caractéristiques Organisation Agence spatiale européenne Domaine Observation du Soleil Type de mission télescope X Statut projet Masse 2 tonnes Lancement 2022 Lanceur Vega Fin de mission 2026 ou 2027 Orbite basse circulaire Périapside ~600 km Apoapside ~600 km Inclinaison 5° Informations générales Programme Cosmic Vision Large Observatory for X-ray Timing (abrégé en LOFT) est un projet de télescope spatial à rayons X de l'Agence Spatiale Européenne (ESA) qui a pour objectif d'observer les régions où règnent des champs de gravité élevés c'est à dire les trous noirs et les étoiles à neutrons. LOFT est une des cinq missions scientifiques de taille moyenne (M-Class) proposée dans le cadre du programme Cosmic Vision pour le lancement M3 planifié en 2022. La sélection de la mission M3 par l'ESA doit être effectuée juin 2013.
Sommaire
Objectifs
Le télescope spatial à rayons X LOFT doit répondre à deux des questions énoncées dans le programme Cosmic Vision :
- Est ce que la matière qui orbite près de l'horizon d'un trou noir suit les règles de la Relativité Générale ?
- Qu'elle est l'équation d'état de la matière dans une étoile à neutrons ?
Caractéristiques du télescope
Le télescope LOFT est un engin spatial de deux tonnes composé d'une plateforme et deux instruments scientifiques. L'énergie est générée par des panneaux solaires qui fournissent en moyenne 1800 Watts. Le télescope est placé sur une orbite basse circulaire de 600 km d'altitude avec une inclinaison inférieure à 5°.
Charge utile
La charge utile comprend deux instruments :
- Le Large Area Detector (LAD) est un instrument composé de détecteurs couvrant une surface effective de 18 m² permettant d'observer des particules dont l'énergie est comprise entre 2 et 50 keV et d'en mesurer l'énergie avec une précision inférieure à 260 eV (pour une particule ayant une énergie de 6keV). Le champ de vue est de 40 x 40 arcminutes. Les détecteurs sont une extrapolation de ceux mis au point pour l'expérience ALICE de l'accélérateur de particules LHC du CERN
- LE Wide Field Monitor (WFM) a un champ de vue de 180°x 90° et dispose d'une surface collectrice de 0,146 m² et permet d'observer des particules ayant une énergie comprise entre 2 et 50 keV et d'en mesurer l'énergie avec une précision inférieure à 500 eV (pour une particule ayant une énergie de 6keV). Sa résolution angulaire est inférieure à 5 arcminutes.
Déroulement de la mission
Le télescope doit être placé sur son orbite par le lanceur européen Vega depuis la base de lancement de Kourou. La mission devrait durer 4 ans.
Historique du projet
LOFT est un des cinq candidats pour la troisième mission de taille moyenne (M-Class) proposée dans le cadre du programme Cosmic Vision (M3) dont le lancement est planifié en 2022. Des études industrielles détaillées doivent être réalisées en 2012. Le choix de la mission retenue pour M3 doit être effectué en juin 2013[1].
Notes et références
- (en)LOFT : Mission Status, ESA. Consulté le 9/11/2011
Voir aussi
Liens internes
Liens externes
- (en)Site officiel
- (en) Présentation du projet (2011)[PDF]
Catégories :- Télescope spatial à rayons X
- Programme Cosmic Vision
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