240 av. J.-C.

Cette page concerne l'année -240 du calendrier julien proleptique.

Événements

Monde romain

• À Rome, consulat de C. Claudius Ap.f. (Caecus f.?) Centho, M. Sempronius C.f. Tuditanus.
• La Corse et la Sardaigne deviennent province romaine (ou -236).
• Via Flaminia de Rome à Rimini.
• Établissement de la dîme en Sicile.

Carthage

• Soulèvement des mercenaires à Carthage sous la conduite du Libyen Mathó, du Campanien Spendios et du Gaulois Autarite, qui n’ont pas reçus les suppléments de soldes promis pendant la guerre. À la tête d’une armée de 70 000 hommes, ils occupent la région de Carthage et de Tunis, puis assiègent Utique et Bizerte. Les Carthaginois font appel à Hamilcar Barca qui écarte provisoirement la menace sur Carthage avec l’aide de la cavalerie du prince numide Naravas. Puis une tentative de négociation échoue et les ambassadeurs carthaginois sont torturés et massacrés par les mercenaires.

Monde hellénistique

• À Sparte, Léonidas II fait étrangler Agis IV dans sa cellule.
• À la mort d'Alexandre II d'Épire, la régente Olympias recherche l’alliance macédonienne, mais ses deux fils Pyrrhus et Ptolémée meurent coup sur coup. La monarchie est renversée en Épire en -231 au profit d’une république dirigée par un collège de trois stratèges élus par l’assemblée des Épirotes.
• Attale I^er de Pergame stoppe les assauts des Galates. Il s’arroge le titre de roi.
• Début du règne de Diodote II, roi grec de Bactriane (fin en -230).

Art & culture

• Livius Andronicus, de Tarente, le père de la littérature romaine, produit sa première comédie et sa première tragédie. Il traduit et adapte des œuvres épiques et dramatiques grecques (l’Odyssée, première œuvre latine connue).

Science & techniques

• 25 mai : première observation avérée de la comète de Halley par des astronomes chinois^[1].
• Vers -240, le mathématicien grec Ératosthène de Cyrène est nommé nouveau bibliothécaire d'Alexandrie : ses plus grands travaux furent le calcul de la circonférence de la Terre (250 000 stades soit 40 000 km) et le crible d'Ératosthène.

Naissances

• Ptolémée IV Philopator.

Décès en -240

• Callimaque de Cyrène, poète, grammairien et érudit à Alexandrie, né vers -315 à Cyrène. Il serait l’auteur de plus de huit cents ouvrages (Tableaux, catalogue de 120 livres, fondement de l’histoire de la littérature grecque, Hymnes, Épigrammes, la Chevelure de Bérénice, Causes, Origines, Hécalé, Iambes, Poèmes lyriques, Ibis) .
• Zénodote d’Éphèse, grammairien (né en -320), directeur de la bibliothèque d'Alexandrie.
• Arcésilas de Pitane, philosophe grec (date approximative).
• Zou Yan, philosophe chinois.

Notes et références