Géotope

Au cours des années 1990, le patrimoine géologique fait son apparition au sein de la sphère patrimoniale et en particulier au sein du Patrimoine naturel.

Vue du Mont Uluru (Ayers Rock) avec le Kata Tjuta (l'Olgas) en arrière plan, patrimoine géologique, écologique et esthétique exceptionnel

Coupe géologique simplifiée présentant le Mont Uluruet le Kata Tjuta

Le mont Uluru est aussi un site sacré pour les aborigènes (ici : peintures rupestres)

Les termes géotope, géosite, géodiversité, géoconservation et géotourisme sont progressivement forgés à l'image de ceux déjà familiers pour le grand public et qui sont construits avec le préfixe bio.

La notion de géotope a plusieurs acceptions

• La première, adoptée par la communauté des géoscientifiques est assez restrictive.
  Selon André Strasser^[1] (professeur de géosciences à l'Université de Fribourg), Les géotopes sont des « portions de la géosphère délimitées dans l'espace et d'une importance géologique, géomorphologique ou géotectonique particulière. Ils sont des témoins importants de l'histoire de la Terre et donnent un aperçu de l'évolution du paysage et du climat  »

Les géotopes sont des formes du relief, ayant une valeur scientifique (relativement à l'histoire de la planète, au patrimoine géologique, aux grands paysages souterrains, au patrimoine commun de l’humanité...) et ayant parfois une valeur culturelle particulière (Reynard & Pralong, 2004) :

• A cette première définition des scientifiques italiens apportent un élargissement par une approche plus culturelle. Mario Panizza et Sandra Piacente, de l'Université de Modène, retiennent eux la définition suivante : "Tout objet géologique présentant une certaine valeur, qu'elle soit scientifique, historico-culturelle, esthétique, ou socio-économique."

Diversité des géotopes

Potentiellement, les géotopes se décomposent en autant d'objets géologiques qu'il y a de disciplines au sein des géosciences.
Il existe donc par exemple des géotopes :

• structuraux (ex : Chevauchement des Glaris) ;
• paléontologiques (ex : Siréniens de Castellane)
• stratigraphiques (ex : Stratotype du Ladinien)
• minéralogiques (ex : Fissure alpine de Gerstenneg),
• miniers (ex : Mine de fer des Hurtières),
• karstiques (ex : Grottes de choranche),
• géomorphologiques (ex : Gorges du Verdon)

Mais aussi des géotopes qui appartiennent à l'imaginaire culturel de chaque civilisation, par exemple :

• La brèche de Roland (Pyrénées) ;
• Le Château de Louis II de Bavière

Certains géotopes combinent plusieurs de ces intérêts. Ainsi, le mont Uluru en Australie combine un intérêt géoscientifique (c'est la partie émergée et qui a résisté à l'érosion d'un synclinal), géoécologique (car il abrite une faune et une flore très particulière) mais également religieux (pour ses peintures rupestres et les croyances qui lui sont associées) et bien sûr esthétique.

Il existe donc des géotopes naturels (site fossilifère) ou artificiels (mine ou carrière) ; des géotopes ponctuels (bloc erratique) ou d'une superficie plus importante (vallée glaciaire) ; des géotopes passifs (stratotype) ou actifs (glissement de terrain).

Évaluation

Elle est nécessairement pluridisciplinaire, faisant notamment intervenir la géomorphologie, la géologie, la spéléologie, l’écologie, l'histoire des sciences et éventuellement l’ethnologie et les sciences sociales.

Inventaires

Des inventaires, à différentes échelles, parfois hiérarchisés (Grandgirard 1997, Panizza & Piacente 1993, Coratza & Giusti 2005) sont fait dans un nombre croissant de pays, sur des principes cartographiques encore non standardisés (Carton et al. 2005).

En France

Un Inventaire National du Patrimoine Géologique (INPG) a officiellement été lancé en 2007 par l'état (à travers le Ministère en charge de l'écologie). Sa méthodologie a été discuté et testé par la Conférence Permanente du Patrimoine Géologique (CPPG), instance de réflexion créée et présidée par la Direction de la Nature et des Paysages (DNP) du Ministère en charge de l'écologie et rassemblant le Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN), le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM), l'Association Réserves Naturelles de France (RNF), les Musées de France, la Société Géologique de France (SGF) et la Fédération Française Amateur de Minéralogie et de Paléontologie (FFAMP).
Une méthodologie commune^[2],[3] contribue à la cohérence des inventaires régionaux entre eux.

La loi du 27 février 2002 relative à la démocratie de proximité, dit que l'État assure la conception, l'animation et l'évaluation de l'inventaire du patrimoine naturel qui comprend les richesses écologiques, faunistiques, floristiques, géologiques, minéralogiques et paléontologiques de la France.

Des inventaires régionaux sont en cours ou ont été fait, par exemple^[4],[5], avec le soutien de la DIREN (devenue DREAL) et du Conseil régional, par le Conservatoire des sites dans le Nord/Pas-de-Calais, avec une validation par le Conseil Scientifique Régional du Patrimoine Naturel.

En Allemagne

Le recensement a été effectué sur la base d'un concours organisé entre 2004 et 2006 par l’Académie des Sciences de la Terre de Hanovre (AGH) et a déterminé ainsi 77 géotopes significatifs. Il s'agissait, par la même occasion, de déterminer des sites candidats au label « Patrimoine mondial de l'UNESCO ». Les sites proposés devaient constituer un « phénomène naturel extraordinaire » (außergewöhnlicher natürlicher Ausprägung), présenter un caractère de permanence et faire l'objet d'une documentation accessible au public. Il pouvait s'agir d'objets particuliers, de collections tout aussi bien que de paysages.

Des 180 propositions reçues, la commission d'experts en retint 77. Les nominations furent prononcées le 12 mai 2006 au parlement régional de Hanovre ; c’est le Ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche (Allemagne) qui a délivré aux différents sites le label de géotope national ainsi que le label planeterde. Un livret explicatif a été édité pour l'occasion.

Trois des géotopes élus (le site fossilifère de Messel, les mines du Rammelsberg et la vallée du Haut-Rhin moyen) sont désormais enregistrés au Patrimoine mondial de l'UNESCO ; le site de Messel est pour l'instant le seul site naturel retenu en Allemagne, les deux autres sites étant des patrimoines culturels. La commission a cependant émis six autres propositions à l'UNESCO : la littoral des Wadden, les falaises de Jasmund, la Bastei et les Monts gréseux de l’Elbe, la collection de fossiles de Holzmaden, l’astroblème de Ries avec la dépression de Steinheim, enfin la vallée de l’Altmühl et le calcaire lithographique de Solnhofen.

Liste des géotopes allemands. - Les géotopes officiels sont classés par Land ci-après, dans l'ordre de la liste officielle de l’Académie de Hanovre.

Schleswig-Holstein:

• Île d’Heligoland
• Carrières de craie de Lieth près d’Elmshorn
• Les falaises de Morsum à Sylt

Basse-Saxe:

• Les algues fossilisées du Heeseberg près de Jerxheim
• Les dolines du Loping'ien du Hartz méridional (source de la Rhume, Grotte de la Licorne)
• Le littoral des Wadden en mer du Nord
• Le parc aux dinosaures Münchehagen au lac de Steinhude
• Les marais de Huvenhoop près de Gnarrenburg
• Les Mines de Rammelsberg à Goslar

Mecklembourg-Poméranie occidentale:

• Les falaises de Jasmund
• Le Parc naturel des lacs de Feldberg
• Les dunes du finisterre de Fischland-Darss-Zingst (Neudarß)

Brandebourg:

• La moraine du Mindel de Muskau
• le bloc erratique appelé Kleiner Markgrafenstein près de Fürstenwalde

Saxe-Anhalt:

• La faille du Hartz septentrional et les cheminée des fées du Teufelsmauer
• La vallée de la Bode dans le Hartz
• Le chaos de silex des environs de Schierke

Rhénanie du Nord-Westphalie:

• Les Externsteine en Forêt de Teutoburg
• Les carrières d'ardoise de Hagen-Vorhalle
• Les Siebengebirge près de Bonn
• Les pitons rocheux de Bruchhausen dans le Sauerland
• Le chaos de Hemer dans le Sauerland
• Les mines de charbon de Muttental près de Witten
• Les dolines de la Schlade au synclinal de la Mulde, dans le Bergisches Land
• Les mines de charbon de Hambach à l'ouest de Cologne
• Les mines de fer de Kleinbremen dans les monts de la Weser
• Les gorges de la Weser à la Porta Westfalica
• Les radiolaires fossilisés de Beddelhausen dans le Wittgensteiner Land

Hesse:

• Le site fossilifère de Messel dans les environs de Darmstadt
• Le chaos rocheux de la vallée de la Lauter au plateau d'Odenwald
• Les marbres de la Lahn près de Villmar
• Le Rhön avec la Wasserkuppe, le Schafstein, Steinwand, la Pierre du Diable et le Wachtküppel

Thuringe:

• Le Bohlenwand (Thuringe) dans les environs de Saalfeld
• Le Feldstein autour de Themar en Thuringe méridionale
• Les mines de sel gemme de Merkers
• Les murailles près d’Ilfeld dans le Hartz méridional
• Les mines d’ardoise près de Lehesten
• Les travertins de la vallée de l’Ilm près de Weimar

Saxe:

• Les colonnes basaltiques du Scheibenberg dans les Monts Métallifères
• Les orgues basaltiques de Hirtstein dans les Monts Métallifères
• Les orgues basaltiques du château-fort de Stolpen en Lusace
• Les Monts gréseux de l’Elbe
• La roche moutonnée des Hohburger Berge dans l'arrondissement de Leipzig
• La cheminée volcanique d'Altenberg dans les Monts Métallifères
• Le tuf volcanique à porphyres de Rochlitz

Rhénanie-Palatinat:

• Les maare de la Daun dans l’Eifel
• La vallée du Haut-Rhin moyen
• L’Eifel volcanique avec le Dachsbusch, Eppelsberg, Wingertsbergwand, Römerbergwerk Meurin, Eckfelder Maar
• La Table du Diable dans le Pfälzerwald
• La Pierre des Druides non loin de Kirchen-am-Sieg
• Le geyser d'Andernach

Sarre :

• La boucle de la Sarre (Saarschleife) à Mettlach

Bade-Wurtemberg :

• Le Feldberg et les gorges de la Wutach
• Le Kaiserstuhl
• Le maar de Randeck
• Les schistes à posidonies de Holzmaden
• Le Parc naturel du Haut-Danube
• La source de Blautopf dans le jura de Blaubeuren
• Les volcans de l’Hegau avec le Höwenegg et le Hohentwiel
• La vallée de la Lone dans le Jura souabe
• Le piton d'Istein dans la haute vallée du Rhin
• Le parc d’Hessigheim dans le val du Neckar
• Les carrières de craie de Mössingen dans le Jura Souabe

Bavière :

• Le filon de quartz hydrothermal du Pfahl bavarois
• l’astroblème de Ries et la dépression de Steinheim
• La vallée de l’Altmühl et la craie lithographique de Solnhofen
• La vallée glaciaire près de Fischbach-sur-Inn
• Le Pottenstein dans le Jura de Franconie
• Les orgues basaltiques de Parkstein dans le Haut-Palatinat
• La cheminée de fée dite « Agnès pétrifiée » (Steinerne Agnes) près de Berchtesgaden
• Les lacs d’Osterseen au sud de Munich
• Le labyrinthe naturel de Luisenburg près de Wunsiedel dans les Fichtelgebirge
• Les gorges du Danube à Weltenburg dans les environs de Kelheim
• Le défilé de Partnach près de Garmisch-Partenkirchen
• Le Silberberg à Bodenmais en Forêt de Bavière
• Les rochers sculptés d’Usterling en Basse-Bavière
• Le pays de Werdenfels

Représentation cartographique

Les géotopes sont habituellement représentés par un signe ponctuel (point, triangle...) ou d’un graphique figuratif sur une carte d’ensemble. Leur cartographie doit permettre de produire ou croiser des informations immédiates ou plus complexe sur le géotope, son insertion dans l'espace et le temps. On utilise les symboles classiques de la cartographie géomorphologique, mais ils ne suffisent généralement pas à en décrire tous les aspects.

Menaces

Le groupe de travail pour la protection des géotopes en Suisse estime qu'ils sont à protéger des actions qui portent préjudice à leur contenu, leur structure, leur forme ou leur future évolution naturelle^[1].

Protection

Les géotopes remarquables sont un patrimoine à léguer aux générations futures ou utiles voire nécessaires à la protection de la nature.

En France, les ZNIEFF pouvaient les prendre en compte, de même que les réserves naturelles.
Depuis les années 1970 environ (loi de juillet 1976 sur la protection de la nature en France), pour des raisons écologique, culturelle, économique et esthétique, ce patrimoine est peu à peu inventorié, cartographié, valorisé et parfois protégé.
Ils prennent une place nouvelle dans le cadre de la trame verte et bleue et de la SCAP qui les cite explicitement.

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

• (fr) Cartographie à grande échelle des géotopes géomorphologiques dans le cadre de la géoconservation et la valorisation géodidactique, Projet de thèse, Doctorante : Géraldine Bissig
• Inventaire national du patrimoine naturel

Bibliographie

• Berrebi, Y. (2006), Les sentiers didactiques – Analyse de la perception du public face à quatre réalisations géodidactiques. Mémoire de licence, Institut de Géographie, Université de Lausanne, non publié.
• Carton, A. et al. (2005), Guidelines for geomorphological sites mapping: examples form Italy, Géomorphologie: relief, processus, environnement, 3, pp. 209-218.
• Cayla N., 2009. Le patrimoine géologique de l'arc alpin. De la médiation à la valorisation géotouristique ; Thèse de doctorat de Science de la terre, de l'Univers et de l'Environnement, Université de Savoie. 309p.
• Coratza, P. & Giusti, C. (2005), Methodological proposal for the assessment of the scientific quality of geomorphosites, Il Quaternario. Italian Journal of Quaternary Sciences, 18/1, 307-313.
• Grandgirard, V. (1997), Géomorphologie, protection de la nature et gestion du paysage, Université de Fribourg, Thèse de doctorat.
• Max Jonin, Jacques Avoine, Sites classés et patrimoine Géologique, Géologie de la France, n° 1, 2010 : 19-23
• Panizza, M. & Piacente, S. (1993), Geomorphological assets evaluation, Zeitschr. Für Geomorphologie N.F., Suppl. Bd. 87, pp. 13-18.
• Panizza M., Piacente S., 2005. Geomorphosites : a bridge between scientific research, cultural integration and artistic suggestion. Il Quaternario Volume speciale (Geomorphological Sites and Geodiversity), pp. 3-10.
• Reynard E., Pralong J.-P. (eds) (2004), Paysages géomorphologiques. Actes du séminaire de troisième cycle de géographie «Paysages géomorphologiques» organisé par les Instituts de Géographie des Universités de Lausanne et Fribourg du 10 au 14 février et du 25 au 29 août 2003.
• Wuttke M., 2001. Geotope protection in the Federal Republic of Germany. In : Basset H.G., et als (eds) A future for fossils, pp. 39-41.

Références

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