Fonderie de Tusey

Le château de la Fonderie.

Tusey est aujourd'hui un écart de Vaucouleurs en Meuse. C'était un domaine carolingien. Le toponyme de Tusey-sur-Meuse apparaît dans des documents vers 859-865. Tusey était autrefois une ville plus importante et mère-église de Vaucouleurs, qui eut un palais royal sous les premières et deuxièmes races (rois Mérovingiens et Carolingiens) et qui fut honoré d'un concile sous les carolingiens, dit « concile de Touzy », du 22 octobre au 7 novembre 860. Durant le Moyen Âge, l'importance de Tusey diminua au profit de Vaucouleurs. Patron : saint Remi.

À l'époque moderne, Tusey était surtout connue pour sa fonderie renommée. La fonderie prendra successivement les noms de Muel, Muel et Wahl, Zégut Gasne, Dufilhol et Chapal, Dufilhol, Chevaillier… Elle est l'une des importantes entreprises spécialisées dans la fonte d'art.

Historique

Créées en 1832 par Pierre Adolphe Muel, issu d’une famille de maîtres de forges vosgiens, les fonderies de Tusey s’orientent, dès l’origine, vers la fabrication d’objets artistiques en fonte de fer. Muel coulera les deux fontainess, ainsi que seize colonnes rostrales de la place de la Concorde (1837-1838). Ce mobilier urbain en fonte, symbole de l’union de l’Art et de l’Industrie, créé par Jacques Hittorff est le premier et magistral exemple d’une production qui va révolutionner l’urbanisme et exporter un art de vivre français dans le monde entier. Dans son traité : de la Fonderie telle qu’elle existe en France…, A. Guettier, professeur à l’École royale des Arts et métiers d’Angers, et ancien directeur de la fonderie de Tusey, décrit précisément les techniques de fabrication et de revêtement des fontaines de la place de la Concorde. Il témoigne ainsi d’un savoir-faire parfaitement maîtrisé dès la première moitié du XIX^e siècle ^[1].

Muel s’associera à Wahl en 1840. Puis l’usine sera reprise par Ed. Zegut (1862-1874), ancien associé du fondeur d’art haut-marnais Durenne. Louis Gasne lui succédera en 1874. Lors de l’Exposition universelle de Paris de 1889, il présentera une fontaine monumentale sous la tour Eiffel, avant de reprendre la fonderie Thiébault en 1896.

Zégut puis Gasne contracteront avec L. Thiriot, propriétaire de modèles à Paris (92, rue Amelot). Quelques modèles Thiriot apparaissent dans le catalogue Zégut. Celui de Gasne (1890) comporte tous les modèles du catalogue Thiriot (1887). Ces modèles seront rachetés par Capitain-Gény et Salin (maîtres de forges et beaux-frères) à une date indéterminée. Un certain nombre d’entre eux figure aujourd’hui dans les fonds de ces sociétés devenues Ferry-Capitain et Ateliers Salin.

Entre 1896 et 1949, l’usine passera entre les mains de Dufilhol et Chapal, puis Dufilhol (1897-1904) qui enrichira le fonds de modèles artistiques. À la mort de Dufilhol, l’usine est rachetée par Laurent Chevailler, qui produira des monuments aux morts et cessera la production de fontes d’art autour de 1920. Les héritiers de Laurent Chevailler lui succéderont (il existe un catalogue 1925 ne comportant plus de fontes d’art, mais simplement des éléments de serrurerie : balcons, appuis de croisées…). Cette société sera reprise par Pierre Esch en 1935. Elle fusionnera avec les Ateliers et Fonderies de Meuse (ancienne Fonderie Jeanne d’Arc à Vaucouleurs), qui deviendront Fonderies de Vaucouleurs en 1961. Le site de Tusey est abandonné en 1963 et la production de fontes mécaniques est recentrée sur Vaucouleurs. Présente aux expositions universelles de 1851 à 1900 et à des expositions nationales, cette fonderie obtiendra régulièrement des prix et des médailles.

Productions

Dans une monographie éditée par la Société industrielle de l’Est en 1906, Laurent Chevailler cite les travaux principaux de l’usine depuis sa fondation :

• Les Fontaines monumentales, Colonnes rostrales et candélabres de la place de la Concorde à Paris,
• Les Fontaines monumentales des villes de Reims, Chaumont, Aix-en-Provence, Vitry-le-François, Poligny, etc.
• Les grands groupes décoratifs des Halles et de la gare du Midi à Bruxelles, de la résidence royale de Laeken (Belgique),
• Le monument John Cockerill à Seraing,
• La Vierge de 7 mètre de haut, placée à Sion (Meurthe-et-Moselle),
• La Vierge de huit mètres de haut placée à Velars (Côte-d’Or)
• Les grandes statues : Génie de la Métallurgie et de la Rubannerie à Saint-Étienne,
• Le groupe du Général Margueritte, blessé à Fresnes-en-Woëvre,
• La colonne commémorative de Laon,
• La statue de Vercingétorix (4 m de haut) à Gien,
• Des monuments commémoratifs du Centenaire de 1789 d’un grand nombre de villes,
• La grande Jeanne d’Arc de trois mètres soixante placée à Albi,
• Le pont de Puteaux, les colonnes du Métropolitain, les colonnes de la salle des fêtes de l’Exposition de 1900…

Notes et références

Liens externes

• [1] Catalogue de la fonderie mis en ligne sur la base de données de la fonte d'art
• Muel, Wahl et Cie, non daté,
• Ed. Zégut, non daté,
• L. Thiriot, 1887,
• Louis Gasne : 1887
• Louis Gasne : 1892 (reprint)
• P. Dufilhol : 1897
• Les Héritiers de L. Chevailler.

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