Départ des Juifs des pays arabes

Réfugiés Juifs yéménites évacués en direction d'Israël lors de l'opération Tapis Volant (1949-1950)

Le départ des Juifs des pays arabes fait référence à l'émigration parfois forcée d'environ 800 000^[1] Juifs hors des pays arabes au XX^e siècle, plus particulièrement après l'indépendance d'Israël en 1948 et celle de nombreux pays arabes.

Ce départ qui marque la fin de la presque totalité des communautés juives dans ces pays où leur présence était souvent plurimillénaire, a plusieurs causes : montée du nationalisme arabe qui mène, lors de la décolonisation, à l'exclusion de certaines populations minoritaires, développement du sionisme qui pousse certains Juifs à s'installer en Israël par idéal politique et/ou religieux et motivations sécuritaires et économiques. Les pays d'accueil de ces Juifs sont principalement Israël, où près de 600 000 d'entre eux^[1], soit 75 %, trouvèrent refuge, et les anciennes métropoles dont ils étaient citoyens ou protégés : France, Italie, Royaume-Uni, mais aussi le Canada, les États-Unis ou le Brésil.

L'appellation « réfugiés juifs des pays arabes » est utilisée pour effectuer un parallèle avec les réfugiés palestiniens de la guerre de 1948 et de celle de 1967 dont le statut de réfugiés est reconnu, contrairement aux populations juives victimes du conflit israélo-arabe.

Histoire

Camp de transit (Israël, 1950).

En 1920, la Société des Nations confia aux Britannique un mandat en Palestine dont le but est d'y faciliter l'immigration juive et d'y établir un « foyer national juif ». Mais 25 ans de conflit entre Arabes palestiniens et Juifs sionistes mirent un terme au mandat et amenèrent l'ONU à voter en faveur du Partage du pays le 30 novembre 1947.

Dès le lendemain du vote, le conflit s'enflamma. Le pays entra en guerre civile auquel succéda la guerre le 14 mai 1948 quand Israël déclara son indépendance et que les pays arabes voisins envahirent la Palestine.

Ce premier conflit ouvert entre Israéliens et Arabes provoqua l'exode d'environ 700 000 Arabes palestiniens^[2],[3] dont les descendants devinrent réfugiés.

La fin des empires coloniaux britanniques et français a également entraîné la construction d’États arabes indépendants. Dans d’autres cas, par exemple en Algérie, l’accession à l’indépendance à provoqué l’émigration des populations juives (en Algérie, les populations juives avaient reçu la nationalité française dès le XIX^e siècle, contrairement aux populations de religion musulmane. À l’indépendance, la plupart immigrèrent en France, au même titre que les colons d’origine européenne).

Près de 870 000 Juifs vivaient encore en 1948 dans les territoires qui allaient devenir des États arabes indépendants. Leur présence dans cette région était souvent plus ancienne que celle des Arabes arrivés avec la conquête arabe du VII^e et du VIII^e siècles de l’ère chrétienne. Certaines communautés vivaient en Mésopotamie ou en Afrique du Nord depuis plus de 2 500 ans. Les communautés d’Afrique du Nord augmentèrent également avec l’afflux des Juifs persécutés dans la péninsule ibérique pendant l’Inquisition catholique à partir du XV^e siècle. Les relations avec les populations arabes ont été bonnes ou mauvaises suivant les lieux et les époques.

Un cas particulier est celui des Juifs marocains sous le roi Mohammed V du Maroc durant la Seconde Guerre mondiale alors que le pays était sous le protectorat français dirigé par Vichy. Si la situation des « [J]uifs marocains [fut] tourmentée, complexe, et [non] idyllique », Robert Assaraf estime qu'il est « évident [que] Mohammed V a sauvé des vies juives » même si ce fut sans risquer sa propre vie^[4]. Le roi refusa ainsi de livrer les Juifs marocains aux nazis et le Maroc devint « [un refuge] pour les nombreux juifs d'Europe centrale, qui [fuyaient] les persécutions »^[4]. Mais le roi signa également des dahirs instaurant une discrimination envers ses sujets juifs et n'empêcha pas l'installation de « camps de concentration [de prisonniers] » pour les Juifs et les étrangers^[4]. Après la guerre, l'attitude de la communauté juive marocaine était en définitive divisée à son égard et « seules les franges les plus pauvres [restèrent] liées au sultan »^[4].

Durant le conflit entre 1947 et 1948, certains des Juifs de certains pays arabes furent l’objet de persécutions et leurs biens furent confisqués.

Il y eut des pogroms (massacres) anti-juifs à Aden^[5], en Égypte^[6], en Libye^[7], en Syrie^[8], au Yemen et en Irak^[9],[10]. 600 000 Juifs trouvèrent refuge en Israël^[9].

Une série de pogroms avait déjà éclaté auparavant dans plusieurs capitales : en Irak en 1941 (le Farhoud, c’est-à-dire le pogrom)^[11] à Tripoli en Libye en 1945, au Maroc^[12], en Syrie en 1944 (la majeure partie des Juifs quitta alors le pays)^[13] à Alep^[9] et Aden^[9] en 1947. En Irak, en 1948, le sionisme fut rangé dans la catégorie des crimes d’opinion, passibles de sept ans de prison et d’une amende. Dans un premier temps, il fut interdit aux Juifs de quitter le pays, pour ne pas renforcer Israël^[14]. Puis, entre mars 1950 et août 1951, des transferts furent menés, ceux qui partaient perdant leur nationalité et étant dépossédés de leurs biens^[15].

Dénombrement

Réfugiés juifs

Au cours des 18 mois qui suivirent la Déclaration d'indépendance, 340 000 juifs arrivent en Israël et au cours des trois premières années, l'immigration se monte à près de 650 000 personnes (une moyenne de 18 000 par mois)^[18]. Entre le 15 mai 1948 et le 30 juin 1953 la population juive du pays double^[18].

Il ouvre pour cela près de 125 camps de toile appelés ma'abarot qui accueillent plus de 200 000 personnes en 1951 et qui ne ferment définitivement qu'en 1963^[19]. Les immigrants sont également installés dans les villes ou quartiers conquis aux arabes lors de la guerre, comme à Jaffa, Lod et Haïfa et dans des Moshav et kibboutz construits sur les ruines de villages palestiniens rasés, particulièrement dans les zones frontières^[20].

La France accueille près de 3 000 réfugiés juifs d'Égypte en 1956^[21] et surtout les Pieds-noirs d'Algérie dont plus de 100 000 Juifs à l'été 1962.

Dispersion

Très rapidement après 1948 (et cela s’intensifia après 1967), de nombreux Juifs durent choisir de rejoindre Israël, la France, les États-Unis ou le Canada pour fuir les tensions et intimidations de plus en plus nombreuses dans les pays arabes, subissant indirectement les conflits du Proche-Orient. Dans d’autres cas (Algérie), ce furent surtout les événements liés à la décolonisation qui furent les facteurs déclenchant de ces vagues d’émigration.

Reconnaissance

On estime qu’en 2005, il ne reste qu’environ 5 000 Juifs vivant encore dans des pays arabes. Dans la préface de L'exode oublié : Juifs des pays arabes de Moïse Rahmani, le député européen François Zimeray affirme : « l’histoire est injuste et elle n’a pas retenu cet exode, que ni les gouvernements ni l’ONU n’avaient vu. »^[22]

Notes et références

Annexes

Bibliographie

• Malka Hillel Shulewitz, The Forgotten Millions: The Modern Jewish Exodus from Arab Lands, Continuum, 2001.
• Moïse Rahmani, L'exode oublié : Juifs des pays arabes, Éditions Luc Pire, 2006.
• Michael Fischbach, Jewish Property Claims Against Arab Countries, Columbia University Press, 2008.
• Liste d'ouvrages traitant des réfugiés juifs des pays arabes

Articles connexes

• Réfugiés palestiniens
• Judaïsme mizrahi

Liens externes

• Une synthèse sur l'exode juif des pays arabes est disponible sur www.israel-palestine.ch
• Justice for Jews from Arab Countries (site web)

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