Classe Swiftsure

La classe Swiftsure est une classe de cuirassés de 2ème classe, de type Pré-Dreadnought, de la Royal Navy tout au début du XX^e siècle.
À l'origine, les deux navires avaient été commandés par le Chili et rachetés par le Royaume-Uni avant leur achèvement.

Classe Swiftsure
Diagramme (Brassey's Naval Annual-1915)
Histoire
Classe précédente :	Classe King Edward VII
Classe suivante :	Classe Lord Nelson
Constructeurs :	Royaume-Uni
Commanditaire :	Royal Navy-
Période de  construction :	1902-1904
Période de service :	1904-1917
Navires construits :	2
Navires prévus :	2
Navires perdus :	1
Navires démolis :	1
Caractéristiques techniques
Type :	cuirassé
Longueur :	139.60 m
Maître-bau :	21.64 m
Tirant d’eau :	7.52 m
Déplacement :	11.800 tonnes (standard)
Port en lourd :	13.850 tonnes maxi
Propulsion :	2 machines à vapeur à triple expansion (12 chaudières )
Puissance :	14.000 cv
Vitesse :	19 à 20 nœuds maxi
Caractéristiques militaires
Blindage :	ceinture = 76 à 178 mm pont = 25 à 76 mm cloison = 51 à 152 mm tourelle =203 à 254 mm casemate = 178 mm barbette = 51 à 254 mm kiosque = 279 mm
Armement :	(2x2) x 254 mm 14 x 190 mm 14 x 88 mm(Armstrong anti-aérien) 2 x 76 mm(anti-aérien) 6 x 57 mm (Hotchkiss anti-aérien) 2 tubes lance-torpilles (457 mm)
Aéronefs :	non
Rayon d’action :	6.210 miles à 10 nœuds (2.048 tonnes de charbon)
Autres caractéristiques
Équipage :	800 hommes

Conception

Vers la fin de 1901, le Chili et l'Argentine étaient au bord de la guerre ; le Chili était préoccupé par la capacité de sa marine à pouvoir contrer les croiseurs cuirassés Rivadavia et Moreno commandé par l'Argentine en Italie un an plus tôt. A cette époque, Sir Edward James Reed, chef-constructeur de l'amirauté britannique était au Chili pour des raisons de santé et avait rencontré des fonctionnaires de la Marine chilienne pour discuter de l'idée d'achat ou de construction de deux cuirassés avec une vitesse élevée et un armement puissant pour un déplacement faible. Le Chili commanda deux navires, qui devaient être nommé Constitución et Libertad le 26 février 1902.
La crise entre les deux pays étant terminée, l'Argentine met en vente ses deux navires non achevés et le Chili, ayant des problèmes financiers, fait de même en 1903.

Bien que conçus primitivement pour les besoins chiliens les navires ne subirent que quelques modifications pour convenir aux exigences britanniques. L'armement prévu, bien que n'étant pas de type standard de la Royal Navy, fut maintenu ainsi que son blindage un peu plus faible.
Comme tous les prédreadnoughts en service, ils furent vite obsolètes.

Histoire

Ils passèrent leurs premières années de service dans les eaux territoriales avant de rejoindre la Flotte de la Méditerranée Durant le début de la Première Guerre mondiale ils servirent en stationnement à l'étranger.

HMS Swiftsure :
Baptisé Constitución pour le Chili, il prit le nom de Swiftsure le 7 décembre 1903. Il a servi dans la Home Fleet en 1904, dans la Manche de 1905 à 1908, en Méditerranée de 1909 à 1912 , en Océan Indien de 1913 à 1915. Il servit de patrouilleur au canal de Suez en 1914 et participa à la campagne des Dardanelles en 1915-1916.
Il revient en Atlantique en 1917. Mis en réserve, il est vendu pour démolition en 1920.

HMS Triumph :
Baptisé Libertad pour le Chili, il prit le nom de Triumph le 7 décembre 1903.Il a servi dans la Home Fleet en 1904, dans la Manche de 1905 à 1909, en Méditerranée de 1909 à 1912 , en Chine de 1913 à 1914. Il participe à la chasse de l'escadre allemande du Pacifique de l'amiral Maximilian von Spee, à la campagne contre la colonie allemande de Tsingtao en Chine en 1915.
Lors de la campagne des Dardanelles il est torpillé et coulé au large de Kapetepe par le sous-marin allemand U-21 le 25 mai 1915.

Les unités de la classe

Nom	Lancement	Armement	Chantier naval	Fin de carrière	Photo
HMS Swiftsure	15 janvier 1903	21 juin 1904	Armstrong Whitworth Newcastle upon Tyne	vendu le 18 juin 1920 pour démolition
HMS Triumph	25 août 1903	15 août 1905	Vickers Sheffield	couléle 25 mai 1915 par torpille

Voir aussi

Liens internes

• cuirassé
• Liste des cuirassés de la Royal Navy

Liens externes

• (en) Swiftsure class (site battleships-cruisers.co.uk)
• HMS Swiftsure (site navalhistory.flixco.info)
• (Swiftsure Class) (site web.ukonline.co.uk)

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Swiftsure class battleship » (voir la liste des auteurs)

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