Alan Stacey

Alan Stacey
Alan Stacey en 1960
Années d'activité	1958-1960 (Formule 1)
Date de naissance	29 août 1933
Lieu de naissance	Broomfield, Angleterre
Date de décès	19 juin 1960 (à 26 ans)
Lieu de décès	Spa, Belgique
Nationalité	Royaume-Uni
Qualité	Pilote automobile
Nombre de courses	7 (Formule 1)
Pole positions	0
Podiums	0
Victoires	0
Champion du monde	0
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Alan Stacey (né le 29 août 1933 à Broomfield en Angleterre et mort le 19 juin 1960 sur le circuit de Spa-Francorchamps en Belgique) est un pilote automobile britannique qui a notamment participé à sept Grand Prix de championnat du monde de Formule 1 et s'est classé neuvième des 24 heures du Mans 1957 (avec Peter Ashdown à la vitesse moyenne de 159,458 km/h). Il meurt en course lors du Grand Prix de Belgique en 1960, après avoir heurté de plein fouet par un oiseau.

Carrière automobile

Alan Stacey débute sa carrière en sports mécanique par la pratique de trial motocycliste. Il doit abandonner la discipline lors d'un accident de moto à 17 ans dans lequel il perd sa jambe droite. Il se reconvertit alors en sport automobile où, ne pouvant pas conduire avec sa prothèse, il pilote ses montures avec un accélérateur, qui n'est autre qu'une poignée de gaz de motos, fixé sur le levier de vitesse.

Il choisit alors de construire ses propres voitures de course à partir de kits commercialisés par Lotus Cars. Ainsi, il construit une Lotus Mark VI, remplacée ensuite par une Lotus Eleven. En 1955, alors qu'il pilote sa Lotus Eleven dans diverses compétitions locales il est repéré par Colin Chapman, le fondateur de Lotus Cars qui le recrute au sein de son écurie officielle Team Lotus en catégorie Sport. Après deux victoires en voitures de sport à Crystal Palace et Brands Hatch, Chapman le titularise dans son écurie de Formule 1.

Il participe ainsi, entre 1958 et 1960, à sept Grands Prix de Formule 1 au volant de Lotus 16 et Lotus 18 où il devient le coéquipier de Graham Hill, Innes Ireland, Cliff Allison, John Surtees et Jim Clark. Il dispute son premier Grand Prix à domicile, à l'occasion du Grand Prix automobile de Grande-Bretagne 1958. Parti du fond de la grille, il abandonne sur surchauffe moteur deux tour après Hill, victime de la même mésaventure (Allison abandonne lui aussi, deux tour plus tard pour la même raison). Cette course est la seule épreuve de Formule 1 qu'il dispute en 1958.

En 1959, sur la même monture, il se classe huitième du Grand Prix de Grande-Bretagne à Aintree, juste devant son leader Graham Hill, ce qui reste son meilleur résultat en championnat du monde, et abandonne dès les premiers tours du Grand Prix des États-Unis à cause d'une casse d'embrayage. Cette même année, il est inscrit pour deux épreuves de Formule 1 hors-championnat mais ne prend pas le départ.

En 1960, il prend le départ de trois épreuves hors-championnat. Il abandonne au Grand Prix de Buenos Aires auquel il participe en tant que pilote privé au volant d'une Maserati 250F. Il reprend sa monture officielle, la nouvelle Lotus 18 au Glover Trophy, mais abandonne à nouveau. Il se classe finalement quatrième du BRDC International Trophy. En championnat du monde, il pilote en début de saison la Lotus 16 et renonce d'épuisement au vingt-quatrième tour lors du Grand Prix d'Argentine. Il prend le départ du Grand Prix de Monaco et abandonne au quart de la course sur casse moteur. Au volant de la Lotus 18, il est proche de signer un podium aux Pays-Bas quand, en troisième position derrière Jack Brabham et Innes Ireland, la transmission de sa Lotus le trahit. Arrive alors le Grand Prix de Belgique.

Tragédie du Grand Prix de Belgique

Alan Stacey s'est tué lors du Grand Prix de Belgique en 1960, après avoir heurté de plein fouet un oiseau.

Stacey décède lors du Grand Prix de Belgique 1960, à Spa-Francorchamps, après avoir été frappé au visage par un oiseau au vingt-cinquième tour, alors qu'il était sixième et roulait à plus de 190 km/h. Stacey pilotait la Lotus 18 dans laquelle Stirling Moss a failli se tuer lors des essais. La Lotus termine sa course dans le fossé, où l'on constate son décès. Il décède quelques minutes après Chris Bristow, un autre espoir britannique. Innes Ireland, l'ami intime de Stacey dévoile, dans un article paru dans les années 1980, que des spectateurs présents le jour du drame ont constaté que l'oiseau s'est envolé juste au passage du pilote alors qu'il approchait de la courbe, ce qui a pu provoquer une perte de conscience ou lui briser le cou.

Personnalité

Alan Stacey débute en compétition automobile au volant d'une Lotus Mark VI

Stacey était un pilote d'un naturel calme et aimant la compagnie des autres pilotes, notamment Innes Ireland. Son style de conduite, imposé par son infirmité, était très coulé. Afin d'assouvir sa passion de la course automobile, il a souvent du déjouer les contrôles médicaux, notamment lors des tests d'engagement aux 24 Heures du Mans où, il avec la complicité de ces camarades, il détournait l'attention du médecin pour toujours présenter sa jambe valide au test des réflexes.

La Lotus Mark VI d'Alan Stacey, sa première voiture de compétition a été rachetée par sa famille et a été entièrement restaurée par les amis du pilote, dont Ian Bentall, les membres du Bentley Club, du VSCC et du Historic Grand Prix Drivers Association. la voiture participe régulièrement à des exhibitions sur circuit lors de rencontre de passionnés de course automobile historique.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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