- Épidémie de choléra
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Si la première pandémie (1817-1824) de choléra s'arrête loin de l'Europe occidentale, en Sibérie Orientale et aux bords de la mer Caspienne, la deuxième (1829-1837) met moins de deux ans à passer de cette même Caspienne à la Tamise. D'ailleurs, cette pandémie n'épargnera aucun continent : l'Asie bien sûr est touchée mais également l'Europe, l'Afrique et les Amériques ! C'est peut-être la première pandémie vraiment mondiale...
La France ne fut touchée par cette vague cholérique qu'au printemps 1832 ; elle eut donc le temps de voir arriver le fléau. En effet, il rôdait depuis trois ans à ses frontières : en Russie en 1828, en Pologne, Allemagne, Hongrie... en 1831, à Londres début 1832. Ainsi en juin 1831, Casimir Périer, inquiet de la progression européenne de la maladie décrète des mesures de police sanitaire[1] en réactivant, entre autres, les dispositions de la loi de 1822 sur les contrôles sanitaires aux frontières.
Une importante épidémie de choléra a touché l'Afrique de l'est (Kenya, Tanzanie, puis Madagascar en passant par l'Union des Comores) en 1998-1999.
Sommaire
Principales épidémies
La première description historique par un Européen est faite en 1503 par un officier de Vasco de Gama, qui décrit une épidémie de diarrhées cataclysmiques rapidement mortelles (en 8 heures) et provoquant 20 000 morts à Calicut (Inde).
Limitées initialement à l'Asie (Inde, Chine et Indonésie), les épidémies se développent au XIXe siècle en véritables pandémies qui atteignent le Moyen-Orient, l'Europe et les Amériques.
Sept pandémies sont recensées :
- 1re pandémie (1817-1824) : partie de l'Asie elle touche l'Afrique orientale et à partir de 1823 l'Asie mineure et dans la foulée, la Russie, et l'Europe.
- 2e pandémie (1826-1841) : l'épidémie se propage à partir de la Mecque vers l'Égypte puis l'Europe.
- 3e pandémie (1852-1860) : l'épidémie partie d'Asie touche le Maghreb (en particulier l'Algérie) puis l'Europe. Elle fait plus d'un million de morts en Russie.
- 4e pandémie (1863-1876) : elle touche l'Europe du Nord, la Belgique en 1866, puis la France, l'Afrique du Nord et l'Amérique du Sud.
- 5e pandémie (1883-1896) : l'épidémie diffuse à partir de l'Inde vers l'est et l'ouest sur plusieurs continents.
- 6e pandémie (1899-1923) : à partir de l'Asie, l'épidémie se répand en Russie et de là en Europe centrale et occidentale.
- 7e pandémie (depuis 1961) : la 7e pandémie, partie de l'Indonésie en 1961, envahit l'Asie (1962), puis le Moyen-Orient et une partie de l'Europe (1965), et s'étend ensuite en 1970 au continent africain, et en 1991 à l'Amérique latine. C'est en Afrique, où le choléra sévit désormais de façon endémique, que la situation est la plus préoccupante aujourd'hui.
Un exemple: Le Choléra à Elouges
EPIDEMIE DE CHOLERA DE 1832 A ELOUGES
Date de l’invasion du Choléra Morbus : 18 août 1832.
Date de sa disparition : 2 octobre de la même année.
Nombre de malades : 96 ; Décès par le choléra : 44 ; Décès par d’autres maladies : 7.
Comparaison avec le nombre de décès dans la commune à la même période pour les deux années précédentes : 2 en 1830, 4 en 1831. Nombre d'habitants au 01/01/1832 : 2.273.
Circonstances : le choléra s’est déclaré parmi les ouvriers houilleurs où au début il a sévi avec la plus grande intensité ; sa marche était rapide, les malades étaient comme foudroyés et exigeaient les soins les plus prompts.
A-t-on remarqué que le choléra exerçait quelque influence sur les animaux domestiques, de basse-cour ou autre ? Réponse : non.
L’isolement des cholériques et des personnes qui habitaient avec eux a-t-il été pratiqué ? Réponse : il n’a pu l’être.
Combien de malades ont été hospitalisés ? Réponse : aucun.
Transcription par Claude Adam de la réponse de l’administration communale d’Élouges (Hainaut - Belgique) au questionnaire du 12 janvier 1833 envoyé par le Commissaire d’Arrondissement4 (en France : correspond aux services de la préfecture).
Notes et références
- Une Peur Bleue, Histoire du Choléra en France, 1832-1854.
Voir aussi
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