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Vin de Cilaos (VDP)
Île de la Réunion Désignation(s) Île de la Réunion Appellation(s) principale(s) Vin de Cilaos Type d'appellation(s) Vin de pays Reconnue depuis janvier 2004 Pays 
La RéunionLocalisation 
La RéunionSaison Deux saisons très marquées avec un hiver austral beau et sec, et un été austral fortement perturbé avec risque de cyclones. Climat océanique austral Ensoleillement
(moyenne annuelle)2 000 heures par an Sol volcanique Superficie plantée 20 ha Nombre de domaines viticoles Une coopérative viticole Cépages dominants cépages rouges
pinot noir et malbec
cépage blanc
cheninVins produits rouge, rosé et blanc Production 60 000 bouteilles/an Le vin de Cilaos est le vin de montagne produit depuis quelques années dans le cirque de Cilaos, à la Réunion. C'est l'un des seuls vins français produits dans l'hémisphère sud.
Sommaire
Période moderne
Introduite dans l'île dès 1665 par les premiers colons, la vigne ne fut longtemps plantée que dans les régions de Saint-Paul et Saint-Denis. Elle finit par gagner les Hauts au milieu du XIXe siècle à la faveur de leur peuplement par les petits Blancs.
L'attaque de phylloxéra qui frappe le vignoble métropolitain en 1868 amène les autorités locales à interdire l'introduction sur place des cépages nobles, sensibles à la maladie.
Aussi, le vin de Cilaos n'a longtemps été qu'un apéritif fabriqué artisanalement à partir d'un cépage médiocre introduit dans la commune vers 1860 et jamais remplacé par la suite, l'isabelle. Vendu en bord de route ou dans les petites épiceries, il avait la réputation de rendre fou.
Période contemporaine
En 1975, ce cépage est finalement interdit et l'organisme qui est aujourd'hui le CIRAD prend l'initiative d'une introduction de meilleurs cépages. Bientôt, le vin de Cilaos gagne en qualité et évoque de moins en moins le sherry ou le porto.
La coopérative du Chai de Cilaos est créée en 1992, date de la plantation des premiers cépages nobles dans le cirque. La première vendange est celle du chenin en 1996. On en tire alors un vin blanc sec ou moelleux. Le premier vin rouge produit à Cilaos ne l'est qu'en 1998, à partir d'un mélange de pinot noir et de malbec.
Étymologie
Situation géographique
Le vignoble se trouve au centre de l'île dans un cirque d'origine volcanique.
Orographie
Implanté entre 800 et 1 200 mètres d'altitude, il est étagé en terrasses sur de fortes pentes.
Géologie
Le sol volcanique offre un bon stock de matière organique et présente une disponibilité en manganèse du fait d'un pH élevé. La disponibilité en calcium et en fer est également intéressante.
Climatologie
Le climat peut à l'occasion se révéler extrême. Si l'hiver austral est généralement beau et sec, il peut aussi être l'occasion de véritables gelées. L'été austral est quant à lui une série de perturbations qui peuvent évoluer en cyclones. Dès lors, la pluviométrie est très élevée : Cilaos détient d'ailleurs un record mondial datant de 1963 en la matière. Il y est tombé plus d'un mètre d'eau en une demi-heure. Aussi, si l'ensoleillement est correct, avec environ 2 000 heures par an, l'humidité est élevée. Elle est de 80 à 85%.
Vignoble
Présentation
Le vignoble s'étend sur la commune de Cilaos.
Encépagement
Les cépages rouges sélectionnés sont le pinot noir et le malbec, un seul cépage blanc, le chenin.
Méthodes culturales
Le vignoble ne peut donc être exploité que manuellement.
Terroir et vins
Les vendanges ont lieu en janvier et février et leur commencement est marqué par une fête dans le cirque. Le vin lui-même est fêté en juillet.
Structure des exploitations
En 1998, une dizaine d'agriculteurs de la commune exploitaient huit hectares. L'objectif est alors d'étendre la production sur une vingtaine d'hectares. En 2001, la production atteint 35 000 bouteilles par an.
Type de vins et gastronomie
Traditionnellement le vin rouge accompagne les viandes en sauce et mieux le fameux cari bichiques (alevins). Le blanc sec se sert frais vers 8°, il est idéal pour les poissons de l'Océan indien ou le fromage de chèvre de Takamata. Le moelleux, se sert entre 8 et 10°. Il est recommandé sur les desserts locaux tel le gâteau patate au miel ou la mousse de letchis[1].
Commercialisation
Ce vin de pays est commercialisé dans des bouteilles bordelaises de 75 et 37,5 centilitres. 60 000 unités sont désormais vendues chaque année.
Notes et références
Bibliographie
Voir aussi
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