Vespa velutina

Frelon asiatique
Vespa velutina
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Super-ordre	Endopterygota
Ordre	Hymenoptera
Sous-ordre	Apocrita
Super-famille	Vespoidea
Famille	Vespidae
Genre	Vespa
Nom binominal
Vespa velutina Lepeletier, 1836
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Le frelon asiatique (Vespa velutina) est un frelon (hyménoptère), décrit par le naturaliste Amédée Louis Michel Lepeletier, en 1836.

Sommaire 1 Description 1.1 Les ouvrières 1.2 La reine 1.3 Le nid 1.4 Confusions possibles 1.4.1 Vespa Crabro 1.4.2 Megascolia maculata 2 Répartition 3 Régime alimentaire 4 Dangerosité 5 Liste des sous-espèces 6 Présence en France 6.1 Historique 6.2 Conséquences économiques et écologiques 6.3 Moyens de lutte 6.3.1 Pièges 6.3.2 Protection des ruches 6.3.3 Signalement 6.4 Actions des pouvoirs publics 6.4.1 A l'échelle nationale 6.4.2 A l'échelle locale 6.5 Couverture par les médias 6.6 Extension à l'Europe ? 7 Voir aussi 7.1 Bibliographie 7.2 Liens internes 7.3 Liens externes 7.4 Notes et références

Description

Les ouvrières

Une ouvrière mesure environ 3 cm^[1]. La sous-espèce V. v. nigrithorax est reconnaissable par ses pattes jaunes, ses ailes sombres, son thorax noir, sa couleur sombre et son abdomen sombre cerné d'un anneau jaune-orangé marqué d'un triangle noir.

La reine

La reine mesure jusqu'à 3,5 cm^[2]. Sa durée de vie est d'un an. Chaque reine fonde sa propre colonie au printemps entre février et mai. Elle se compose alors de larves, d'ouvrières et d'adultes sexués. Les femelles sexuées, futures reines passeront l'hiver dans un endroit abrité.

Le nid

Le nid est construit au printemps^[3]. Il est aérien, le plus souvent situé dans des arbres à plusieurs mètres de hauteur. Il est généralement de forme sphérique et possède un orifice de sortie latéral. Il est abandonné pendant l'hiver. Durant cette période, il a été observé en France que certains oiseaux ravageaient le nid. Ce comportement n'a aucune conséquence sur la pérennité de l'espèce puisque le nid est vide.

Confusions possibles

Vespa Crabro

Le Vespa crabro (ou frelon d'Europe) est plus grand et possède un aspect plus coloré. Les teintes rouges et jaunes contrastent avec l'aspect plus sombre de Vespa Velutina.

Megascolia maculata

Le Megascolia maculata (ou scolie) dispose de larges tâches jaunes sur la tête et l'abdomen. La femelle peut mesurer jusqu'à 4 cm, soit 1 cm de plus que Vespa velutina.

Répartition

Cette espèce est originaire d'Asie du Sud-Est : Inde, péninsule indochinoise, Chine et les îles de Java, de Lombok et de Hong-Kong. La sous-espèce nigrithorax a été introduite en France (probablement en 2004^[4]).

Régime alimentaire

Pour nourrir ses larves, il capture des insectes et plus particulièrement des abeilles^[5]. Pour les capturer, il se positionne en vol stationnaire à l'entrée d'une ruche. Sa taille plus importante et ses grandes pattes lui permettent de saisir une abeille et de l'emmener avec lui. Il ne gardera de l'abeille que l'abdomen et en fera une boulette qu'il emportera pour nourrir les larves de sa colonie. Le frelon adulte se nourrit des fruits mûrs^[4]’^[6].

Dangerosité

Vespa velutina n'est pas agressif envers l'homme tant qu'il ne se trouve pas à proximité de son nid (4 à 5 mètres). Sa piqure n'est pas plus dangereuse que celle du Vespa crabro. Cependant trois situations, communes à ces deux espèces, peuvent entrainer des complications médicales : « piqûres multiples ou piqûre unique avec localisation muqueuse ou encore patient allergique au venin d’hyménoptère »^[7].

Liste des sous-espèces

• Vespa velutina ardens Buysson, 1905
• Vespa velutina auraria Smith, 1852
• Vespa velutina celebensis Pérez, 1910
• Vespa velutina divergens Pérez, 1910
• Vespa velutina flavitarsus Sonan, 1939
• Vespa velutina floresiana van der Vecht, 1957
• Vespa velutina karnyi van der Vecht, 1957
• Vespa velutina mediozonalis Pérez, 1910
• Vespa velutina nigrithorax Buysson, 1905
• Vespa velutina sumbana van der Vecht, 1957
• Vespa velutina timorensis van der Vecht, 1957
• Vespa velutina variana van der Vecht, 1957

Présence en France

Historique

Vespa velutina a été observé pour la première fois en France en 2004 dans le Lot-et-Garonne^[4]. La première détermination de l'espèce fût réalisée suite à un prélèvement effectué en novembre 2005 sur la commune de Nérac (Lot-et-Garonne)^[4]. En mai 2006, 3 autres individus sont prélevés à Villeton (Lot-et-Garonne)^[4]. La première publication scientifique et la première mise en garde face à cette espèce est réalisée la même année. En septembre 2009, un nid est découvert en Ile-de-France au Blanc-Mesnil^[9].

Il été introduit dans le Sud-Ouest de la France, en Aquitaine et en Midi-Pyrénées, probablement dans des conteneurs de marchandises. Il s'agit de la sous-espèce nigrithorax. Appelé le frelon asiatique, il n'a aucune agressivité envers l'homme, mais les apiculteurs s'en inquiètent car il se nourrit d’abeilles. Les scientifiques du Muséum National d'Histoire Naturelle ont proposé à des naturalistes volontaires de signaler l'évolution et les déplacements de cette population via une fiche de signalement, en lien avec le réseau Daisie qui en Europe suit les espèces d'invertébrés devenus invasifs.

Conséquences économiques et écologiques

Une de ses caractéristiques est de s'attaquer aux ouvrières des ruches, notamment des espèces Apis mellifera et Apis cerana. L'impact exact de cette espèce sur les ruchers ou sur les populations d'abeilles sauvages n'est pas pour le moment connu. Moins de cinq frelons suffiraient à porter un grave préjudice à une ruche d'abeilles mellifères compte tenu de la rapidité et la fréquence des rapts opérés par ces frelons. Les abeilles jouent un rôle important dans la survie des végétaux grâce au travail de pollinisation qu'elles assurent, en particulier pour plus de 20 000 espèces de plantes en Europe dont 40 % sont des fruits, des légumes ou des oléagineux. La question d'envisager un piégeage de grande ampleur est délicate, d'autant que ces piégeages peuvent affecter gravement l'entomofaune locale. Pour ces raisons, et à l'inverse de la Dordogne, le Lot et Garonne s'est refusé au piégeage massif et envisage une expérimentation sur surface réduite et sous contrôle. Les résultats devraient être connus en 2009.^{[réf. nécessaire]}

Moyens de lutte

Pièges

Protection des ruches

Signalement

Actions des pouvoirs publics

A l'échelle nationale

Les premières demandes de la part des députés au gouvernement datent de l'année 2007. Entre janvier 2007 et avril 2007, six députés feront part de leur inquiétude et demanderont au Ministère de l'écologie et au Ministère de l'agriculture la mise en place d'une réponse coordonnée au point de vue national face au développement de Vespa velutina^[10]’^[11]’^[12]’^[13]’^[14]’^[15]. En octobre 2008, le député Martial Saddier remettait au gouvernement son rapport sur la filière apicole^[16]. Il y recommande la protection des ruches, la destruction des nids et le piégeage. Il constate l'absence de disposition juridique relative à la lutte contre les invasifs. Il propose que la lutte soit organisée au niveau national et local, de légiférer sur le statut invasif, de structurer la communication et de développer les contacts avec la Chine où cet insecte est déjà présent. En mars 2009, le député Pascal Deguilhem députe de la Dordogne demande au gouvernement à ce que Vespa velutina soit catégorisé insecte nuisible^[17]. Le Ministère de l'agriculture répondra en juin 2009 en déclarant que « cette démarche doit s'inscrire dans une réflexion plus large, relative à la gestion des espèces exogènes invasives ».

A l'échelle locale

En avril 2008, la préfecture de le Gironde informait l'ensemble des maires du département des démarches réglementaires à suivre en cas de découverte d'un nid et que le piégeage serait organisé par « les professionnels de l'apiculture »^[18]. En décembre 2008, la préfecture de Gironde rappelait aux maires que l'espèce n'était pas déclarée nuisible^[19] et que l'état n'avait pas ainsi à prendre en charge son éradication. En janvier 2009, le conseil général de la Gironde incitait les particuliers à créer des pièges^[20] à l'aide de bouteilles en plastique découpées dotées « d'un mélange de vin blanc, de bière brune et d'un trait de sirop de cassis ». Il était précisé que le piège devait être retiré d'ici début mai pour éviter le risque de capturer d'autres espèces d'insectes. Ces pièges visaient la collecte des reines.

Couverture par les médias

L'année 2009 marque le début du traitement de l'information par les médias d'un point de vue national et dans des régions où Vespa velutina n'est pas encore recensé^[21]. L'édition du Parisien du 18 août 2009 a mis le Vespa velutina à sa Une ^[22] en citant des attaques virulentes de cette espèce envers l'homme si ce dernier s'aventure près de l'essaim, par conséquent perçu comme une menace. La propagation géographique aux régions voisines y est présentée comme fulgurante, ainsi que la disproportion entre le nombre de frelons asiatiques par essaim par comparaison aux nids de frelons en Allemagne ; l'espèce allemande n'aurait, aux dires de l'article, aucune chance de survie en cas d'introduction dans son milieu de l'espèce invasive.

Extension à l'Europe ?

Rien ne s'oppose à son développement sur une grande partie de l'Europe.

Son développement en Europe sera t-il un débouché pour l'exportation de larves vers l'Asie où elles sont très prisées ?

Voir aussi

Bibliographie

• (fr) Jean Haxaire, Jean-Pierre Bouguet et Jean-Philippe Tamisier (2006). “Vespa velutina Lepeletier, 1836, une redoutable nouveauté pour la faune de France (Hym., Vespidae)”, Bulletin de la Société Entomologique de France, 111 (2) : 194. [1]
• (fr) Claire Villemant, Jean Haxaire et Jean-Claude Streito (2006). Premier bilan de l’invasion de Vespa velutina Lepeletier en France (Hymenoptera, Vespidae). Bulletin de la Société Entomologique de France', 111 : 447-450. [2]
• (fr) Claire Villemant, Jean Haxaire et Jean-Claude Streito (2006). La découverte du Frelon asiatique Vespa velutina, en France. Insectes, 143 : 3-7. [3]
• (fr) Mollet, T & De La Torre, C. 2007. Fiche Technique Apicole. Vespa velutina - frelon asiatique. Bull. Tech. Apic. 33(4), 2006, 203-208. [4]

Liens internes

• Le genre Vespa qui regroupe toutes les espèces de frelons
• Abeille tueuse
• Espèce invasive

Liens externes

• Site de taxinomie : Référence NCBI : Vespa velutina (en)
• Référence Catalogue of Life : Vespa velutina (Lepeletier) (en)
• Vespa velutina sur http://inpn.mnhn.fr
• Document iconographique à propos de Vespa velutina
• Vidéo réalisée en collaboration avec l'association de développement de l'apiculture en Aquitaine
• Affiche éditée par le Conseil général de la Gironde pour le piégeage des frelons asiatiques
• Vidéo d'un nid de Vespa velutina analysé aux rayons X

Notes et références

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