Sauromates

Les Sarmates (Sauromates pour les Sarmates protohistoriques) sont un ancien peuple scythique de nomades des steppes, appartenant sur le plan ethno-linguistique au rameau iranien septentrional du grand ensemble indo-européen. Ils étaient établis à l'origine entre le Don et l'Oural.

Sommaire 1 Histoire 1.1 Origines 1.2 Période romaine 1.3 Période des Goths 2 Culture 3 Héritage 4 Voir aussi 4.1 Bibliographie 4.2 Liens internes 4.3 Liens externes 5 Notes et références

Histoire

L'Histoire des Sarmates est connue indirectement par les historiens grecs, puis romains de la période et grâce à de nombreux témoignages archéologiques ou toponymiques.

Origines

Les probables Sarmates protohistoriques (connus sous le nom de Sauromates) participèrent notamment aux expéditions des Scythes contre Darius au V^e siècle avant notre ère. Ils sont connus chez Hérodote.

Les Sarmates historiques apparaissent au IV^e siècle avant notre ère (Eudoxe de Rhodes) et s'étendent depuis l'Oural au détriment des Scythes européens.

C'est aux III^e et II^e siècles av. J.-C. que les Sarmates supplantent ces derniers en Ukraine. Leur poussée vers l'ouest se poursuit jusqu'au I^er siècle : on trouve leurs traces de la mer Baltique jusqu'à la mer Caspienne.

À partir du I^er siècle av. J.-C., alors qu'ils dominent la steppe européenne, on distingue plusieurs (quatre ?) tribus sarmates. Les Iazyges, les Urges, les Roxolans et les Scythes royaux, qui reconnaissaient l'autorité d'un roi, vont former une coalition.

Période romaine

Certains groupes de Sarmates obtinrent le statut de fédérés (alliés pouvant résider dans l'empire, contre service militaire, par fœdus, « traité ») par Rome pour protéger les camps situés sur la voie Agrippa construite en 40 après J.-C. sur l'axe Rome - Boulogne-sur-Mer tel que celui de Cora dans l'Yonne. Trois des cinq villes nommées Sermaise en France doivent leur nom à ces différents relais.

Les Sarmates étaient à l'origine nomades, éleveurs et guerriers. Leurs cavaliers devinrent célèbres dans tout l'Empire romain, sous le nom de cataphractaires, pour être entièrement couverts, ainsi que leurs chevaux, de cuirasses appelées cataphractes.

Période des Goths

Une partie des Sarmates fut soumise par les Goths entre 200 et 300. Au IV^e siècle de notre ère, les principaux groupes sarmates étaient les Roxolans et les Yazyges de Pannonie, à la frontière romaine, et les Alains d'Ukraine et de Russie méridionale, voisins des Ostrogoths, les Taïfales.

En 376, les Sarmates de la mer Noire s'allièrent aux Huns pour détruire le Royaume des Goths et prirent part aux invasions hunniques du V^e siècle en Europe occidentale.

Culture

En raison de la période et de l'aire géographique concernées, plusieurs cultures ont été attribuées aux Sauromates protohistoriques et aux Sarmates : culture de Prokhorovka, « culture sarmate moyenne » (II^e siècle av. J.-C.)… Certains traits, toutefois, sont caractéristiques :

La culture sarmate des origines semble avoir conféré une importance particulière aux femmes, égales aux hommes en statut, guerrières et chasseresses. De nombreuses tombes féminines richement décorées et dotées d'armes corroborent cette idée pour les VI^e et V^e siècles av. J.-C.. Au II^e siècle de notre ère, une reine sarmate, Amagê, est également connue, indiquant peut-être une permanence de ce trait culturel.

À l'époque romaine, la célèbre cavalerie lourde sarmate (des lanciers cataphractaires, notamment représentés sur la colonne Trajane) témoigne également de l'importance de la culture guerrière de ce peuple.

Héritage

Le nom des Sarmates est à l'origine de nombreux toponymes sur les territoires de l'Empire romain d'occident, comme celui du village de Sermizelles (Sarmisola XIIème siècle ) et des villages de Salmaise, Sermaise, Sermaize, Sermoise, etc....qui remontent tous à un primitif Sarmatia ("fundum" ou "villa" ).
Ils semble aussi être à l'origine du nom de « Sarmatie »; grande plaine polonaise où se tient la Forêt de Białowieża.

Plusieurs orthographes désignant les peuples sarmatiques existent dans la bibliographie :

• Roxolanes ou Roxelanes et Roxolans ;
• Jazygues ou Yazyges ou Lazygues ?

Sur le plan militaire, et par l'intermédiaire des Goths que leur mode de combat influença, les Sarmates seraient à l'origine de la cavalerie lourde.

Enfin, dès Hérodote, les Sarmates sont associés à la légende des Amazones. Celle-ci dérive peut-être d'un statut particulier qu'avait la femme ; guerrière et chasseresse, dans leur société.

Voir aussi

Bibliographie

• René Grousset, L'Empire des steppes
• Iaroslav Lebedinski, Les sarmates
• Gillian Bradshaw, L'aigle et le dragon, roman, acte sud,ISBN 2-7427-5983-2

Liens internes

• Les Thraces dont la plus importante tribu était celle des Daco-gètes.
• Antiquité tardive

Liens externes

• Les Sauromates
• Les Sarmates, références historiques
• Scythie, une bibliographie introductive Les bibliographies de la Bibliothèque des Sciences de l'Antiquité

Notes et références

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