Samantha Smith

Samantha Smith
Samantha Smith

Samantha Reed Smith (29 juin 197225 août 1985) est une écolière américaine originaire de Manchester, dans lÉtat du Maine. Elle reçut au cours de sa vie le surnom de « Plus jeune ambassadrice dAmérique » aux États-Unis, et celui d’« ambassadrice de bonne volonté » en Union soviétique. Samantha doit sa célébrité dans ces deux pays et de par le monde à une lettre quelle a écrite à Iouri Andropov, le secrétaire-général du PCUS : ce dernier lui fit parvenir une réponse contenant une invitation personnelle à visiter lUnion soviétique, que Samantha accepta. Entourée dune grande attention médiatique, lécolière soccupa ensuite de promouvoir la paix dans quelques autres pays, avant décrire un livre et de se lancer dans une série télévisée. Samantha perdit la vie en 1985 dans un accident davion.

Sommaire

Biographie

Enfance

Samantha Smith est née le 29 juin 1972 à Houlton dans le Maine et y vécut la première partie de sa vie avec ses parents, Arthur et Jane. Dune nature ouverte, lenfant aimait le hockey sur gazon, le patin à roulettes, la lecture, les disciplines scientifiques et jouait par ailleurs dans léquipe de softball de son école. Dès lâge de cinq ans, elle eut lidée décrire une lettre à la reine Élisabeth II dAngleterre pour lui apprendre quelle laimait beaucoup. En 1980, alors que Samantha sortait tout juste de CE1, sa famille déménagea à Manchester (en), une ville dont la jeune fille fréquentera le collège. Son père enseignait la littérature et lécriture à luniversité du Maine (en), à Augusta, et sa mère occupait un emploi dassistante sociale au Département des services sociaux de lÉtat, dans la même ville.

Plus tard, la mère de Samantha raconta la manière dont les évènements sétaient ensuite déroulés : après laccession de Iouri Andropov au sommet de la hiérarchie soviétique en novembre 1982, la plupart des journaux et des magazines américains firent leur couverture avec son portrait et lui dédièrent de nombreux articles, pour la plupart assez critiques au sujet de sa vision du pouvoir et de la menace potentielle quil représentait pour le monde. Cette période était par ailleurs celle des manifestations massives contre le nucléaire en Europe et en Amérique du Nord, et la chaîne ABC venait juste de diffuser son téléfilm Le Jour d'après (The Day After), qui jouait sur lhypothèse dune guerre atomique. Parallèlement, le président Ronald Reagan avait aussi abandonné lidée dune détente entre les deux blocs en déployant des missiles Pershing II en Europe. LUnion soviétique, quant à elle, était engagée depuis trois ans déjà dans la guerre d'Afghanistan, ce qui contribuait aux tensions internationales.

Cest un article de lhebdomadaire Time, probablement daté du 22 novembre 1982, qui tomba sous les mains de Samantha. « Puisque les gens ont si peur de lui, dit-elle à sa mère, pourquoi est-ce que personne ne lui envoie une lettre pour savoir sil veut une guerre ou pas ? ». « Pourquoi ne le ferais-tu pas ? », lui répliqua sa mère.

Léchange de lettres

En novembre 1982, alors que Samantha était en CM2, elle écrivit au dirigeant soviétique Iouri Andropov, tâchant de comprendre pourquoi les relations américano-soviétiques étaient si tendues :

« Cher M. Andropov,
Je mappelle Samantha Smith. Jai dix ans. Félicitations pour votre nouvelle fonction. Je me suis inquiétée à propos dune guerre nucléaire entre la Russie et les États-Unis. Est-ce que vous allez voter pour avoir une guerre ou pas ? Si vous ne le voulez pas, dites-moi sil vous plaît comment vous allez faire pour quil ny ait pas de guerre. Une autre question à laquelle vous nêtes pas obligé de répondre, cest que jaimerais savoir pourquoi vous voulez conquérir le monde ou au moins notre pays. Dieu a fait le monde pour que nous y vivions ensemble dans la paix, pas pour nous combattre.
Bien à vous,
Samantha Smith »

Sa lettre fut publié dans le journal soviétique La Pravda, et le 25 avril 1983, elle reçut une réponse dAndropov :

« Chère Samantha,
Jai bien reçu ta lettre, qui ressemble à tant dautres métant parvenues de ton pays et dautres pays à travers le monde.
Il me sembleà en juger par ta lettreque tu es une fille courageuse et honnête, semblable à Becky, lamie de Tom Sawyer dans le célèbre livre de ton compatriote Mark Twain. Ce livre est connu et apprécié aussi dans notre pays par tous les petits garçons et toutes les petites filles.
Tu écris que tu es inquiète de léventualité dune guerre nucléaire entre nos deux pays. Et tu demandes si nous allons faire quelque chose pour que la guerre néclate pas.
Ta question est la plus importante parmi celles que tout homme sensé peut poser. Je vais te répondre avec sérieux et honnêteté.
Oui, Samantha, nous en Union soviétique tâchons de tout faire pour quil ny ait pas de guerre sur Terre. Cest ce que veut tout Soviétique. Cest ce que le grand fondateur de notre État, Vladimir Lénine, nous a enseigné.
Les Soviétiques savent à quel point la guerre est une chose terrible. Il y a quarante-deux ans, lAllemagne nazie, qui visait à la suprématie mondiale, a attaqué notre pays, brûlé et détruit plusieurs milliers de nos villes et villages, tué des millions dhommes, de femmes et denfants.
Dans cette guerre, qui se termina par notre victoire, nous étions alliés avec les États-Unis : ensemble nous avons lutté pour la libération de nombreux peuples face aux envahisseurs nazis. Jespère que tu sais tout cela grâce à tes cours dhistoire à lécole. Et aujourdhui nous voulons ardemment vivre en paix, commercer et coopérer avec tous nos voisins sur cette planète, quils soient proches ou éloignés. Y compris bien entendu avec un aussi grand pays que les États-Unis dAmérique.
En Amérique et dans notre pays il y a des armes nucléairesde terribles armes pouvant tuer des millions de gens en un instant. Mais nous ne voulons jamais avoir à les utiliser. Cest précisément la raison pour laquelle lUnion soviétique a solennellement déclaré à travers le monde entier que jamaisjamaiselle nutiliserait ses armes nucléaires en premier contre aucun pays. De manière générale nous proposons de mettre un terme à leur production et de procéder à la suppression de tous les stocks existants.
Il me semble que cela suffit à répondre à ta deuxième question : "Pourquoi voulez-vous faire la guerre au monde entier ou au moins aux États-Unis ?" Nous ne voulons rien de ce genre. Personne dans ce paysni les ouvriers et les paysans, ni les écrivains et les médecins, ni les adultes et les enfants, ni les membres du gouvernementne veut dune guerre, grande ou petite.
Nous voulons la paixet nous avons dautres occupations : faire pousser du blé, construire et inventer, écrire des livres et senvoler dans lespace. Nous voulons la paix pour nous-mêmes et pour tous les peuples de cette planète. Pour nos enfants et pour toi, Samantha.
Je tinvite, si tes parents sont daccord, à venir dans notre pays, lété étant la meilleure saison. Tu découvriras notre pays, tu rencontreras des jeunes gens de ton âge en visitant un camp international pour enfantsArtekau bord de la mer. Et tu le constateras par toi-même : en Union soviétique, chacun est pour la paix et lamitié entre les peuples.
Merci pour ta lettre. Je te souhaite le meilleur dans la vie.
I. Andropov »

Un succès mondial

Une véritable fièvre médiatique sensuivit, avec linterview de Samantha par de célèbres journalistes comme Ted Koppel et Johnny Carson ou des reportages dans les journaux télévisés de toutes les grandes chaînes. Le 7 juillet 1983, la jeune fille senvola pour Moscou en compagnie de ses parents, et fut pendant deux semaines linvitée dAndropov. Au cours de son voyage, elle fit la visite de Moscou et de Leningrad (aujourdhui Saint-Pétersbourg), passa quelque temps en Crimée à Artek, le principal camp soviétique de pionniers. Même si Andropov, déjà sérieusement malade, ne fut pas en mesure de la rencontrer, ils purent néanmoins converser au téléphone. Samantha rapporte dans son livre quà Leningrad, elle et ses parents furent stupéfaits par laccueil chaleureux des habitants et par les cadeaux que leur firent de nombreuses personnes. Lors dune conférence de presse tenue à Moscou, Samantha dira ensuite des Russes quils sont « tout comme nous ».

À Artek, Samantha préféra rester avec les enfants soviétiques plutôt que de profiter du logement spécial qui lui était offert. Par souci de faciliter la communication, les professeurs et les enfants ayant la meilleure maîtrise de langlais furent désignés pour occuper les logements voisins. Au cours de son séjour dans le dortoir, quelle partageait avec neuf autres jeunes filles, Samantha soccupa en faisant de la natation, en discutant et en apprenant des chansons et des danses russes. Elle se fit de nombreux amies, notamment Natacha Kachirina, qui était originaire de Leningrad et savait sexprimer couramment en anglais.

Les médias soviétiques suivirent chaque étape du voyagedes photographies et des articles la concernant furent publiés par les principaux journaux et magazines soviétiques tout au long de son séjour et même ensuite. Samantha devint très vite célèbre auprès des citoyens soviétiques, qui la considéraient pour la plupart dun œil favorable.

Le retour de Samantha aux États-Unis, le 22 juillet 1983, fut fêté par la population du Maine, et sa popularité continua à croître dans son pays natal. Elle devint progressivement une activiste pour la paix, en animant par exemple en 1984 une émission sur la politique spécialement destinée aux enfants, pour le compte de Disney. Elle se rendit également au Japon avec sa mère, elle rencontra le Premier ministre Yasuhiro Nakasone et assista au Colloque International de lEnfance à Kōbe. Dans le discours quelle tint à loccasion de ce colloque, elle émit la proposition que les dirigeants soviétiques et américains échangent leurs petites-filles deux semaines tous les ans, faisant valoir quun président « ne voudrait pas envoyer une bombe sur un pays sa petite-fille serait en visite ».

Samantha rédigea plus tard un livre intitulé Voyage en Union soviétique (Journey to the Soviet Union) et se lança dans une carrière de jeune actrice, en partageant la vedette avec Robert Wagner dans une série télévisée appelée Lime Street. Bien que la plupart des Américains aient considéré laventure de la jeune fille avec intérêt, une partie de la population, dont beaucoup démigrants russes arrivés aux États-Unis des années 1930 à 1950, se montrèrent plus critiques au sujet de ce voyage, y voyant la manipulation dune enfant dans un but de propagande.

Décès et funérailles

Samantha perdit la vie au cours de lété 1985, au retour du tournage dun épisode de Lime Street, lorsque son avion manqua la piste datterrissage dAuburn dans le Maine et sécrasa en tuant toutes les personnes à bord (six passagers -dont Samantha et son père- et deux membres déquipage). Lavion, un Beechcraft 99, appartenait à la Bar Harbor Airlines (en). Lorigine de laccident fit par la suite lobjet de nombreuses spéculations, certains allant jusquà accuser la CIA ou le KGB avec lhypothèse que la popularité croissante de la jeune fille aurait pu commencer à affecter dimportantes décisions politiques et militaires dans les deux pays. Une enquête fut ouverte aux États-Unis, et les conclusions du rapport, qui ne retenaient pas cette hypothèse, furent rendues publiques.

Comme il est précisé dans le rapport, laccident survint à environ 22h05 (heure locale), le point dimpact étant situé à 1,6 km au sud-ouest de laéroport dAuburn. Le texte poursuit en indiquant que « langle de vol relativement abrupt de lavion, ainsi que son altitude et sa vitesse, excluaient toute chance de survie pour ses occupants ». Le rapport retient que la nuit de laccident était particulièrement sombre et pluvieuse, que les pilotes étaient inexpérimentés et quune erreur dun radar au sol, assez courante mais habituellement sans gravité, avaient précipité la catastrophe.

Environ un millier de personnes assistèrent aux cérémonies de funérailles de Samantha à Washington, y compris un envoyé de lambassade soviétique qui y lut un message de condoléances de la part de Mikhaïl Gorbatchev. Aucun représentant du gouvernement américain, en revanche, ne fit acte de présence. Samantha et son père furent enterrés près de Houlton, la ville natale de la jeune fille.

Hommages

URSS

LUnion soviétique émit un timbre commémoratif à leffigie de Samantha. Un diamant, une culture de tulipes et de dahlias, un navire de passagers et une montagne furent également nommés en lhonneur de Samantha Smith. Un monument lui fut érigé à Moscou.

Lorsque lastronome soviétique Lioudmila Tchernykh découvrit lastéroïde n°3147, elle le baptisa (3147) Samantha.

États-Unis

La mère de Samantha fonda la Samantha Smith Foundation en octobre 1985, afin dencourager les échanges universitaires entre les États-Unis et lUnion soviétique. La fondation fonctionna jusquen 1995.

Une loi de lÉtat du Maine a fait du premier lundi de juin de chaque année la « Journée Samantha Smith » (Samantha Smith Day). La ville dAugusta a par ailleurs érigé une statue à Samantha près du musée officiel de lÉtat, sur laquelle la jeune fille est représentée en train de libérer une colombe tandis quun ourson, symbolisant à la fois le Maine et la Russie, se repose à ses pieds[1].

Une école primaire de lÉtat de Washington reçut son nom[2].

Fédération de Russie

Après leffondrement de lUnion soviétique en 1991, la couverture médiatique de tous les événements liés à Samantha Smith connut un terme en Russie. Le monument construit en son honneur à Moscou fut dérobé en 2003 par des voleurs intéressés par la valeur du métal. Plusieurs interviews de la mère de Samantha, Jane Smith, furent néanmoins publiées dans les journaux russes au début des années 2000, et de nombreuses personnes en Russie se souviennent encore de la jeune fille. En 2003, Valentin Vaulin, un retraité vivant à Voronej, lui édifia un monument sans aucune aide du gouvernement.

Bibliographie

  • (en) Arthur and Samantha Smith: Journey to the Soviet Union, Little Brown and Co., 1985. 1st ed. ISBN 0-316-80176-3.
  • (en) Anne Galicich: Samantha Smith: A Journey for Peace, Minneapolis Dillon Press, Inc., 1987. ISBN 0-87518-367-0

Notes et références

Liens externes


Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Samantha Smith de Wikipédia en français (auteurs)

Игры ⚽ Поможем решить контрольную работу

Regardez d'autres dictionnaires:

  • Samantha Smith — Saltar a navegación, búsqueda Estampilla soviética de 1985 en recuerdo de Smith Samantha Reed Smith (29 de junio de 1972 25 de agosto de 1985) fue una niña estadounidense que alcanzó fama mundial después de escribir una …   Wikipedia Español

  • Samantha Smith — Samantha Reed Smith (* 29. Juni 1972 in Houlton, Maine; † 25. August 1985 in Auburn, Maine) war eine US amerikanische Schülerin, Friedensaktivistin und Schauspielerin. Inhaltsverzeichnis 1 Leben 2 Gedenken …   Deutsch Wikipedia

  • Samantha Smith — Infobox Person name=Samantha Smith caption= birth date=birth date|1972|6|29|mf=y birth place=Houlton, Maine, U.S. death date=death date and age |1985|8|25|1972|6|29 death place=Lewiston Auburn, Maine, U.S. occupation=Peace activist, child… …   Wikipedia

  • Samantha Smith (tennis) — Samantha Smith (born November 27, 1971 in Loughton, Essex, England) was the number 1 ranked British ladies tennis player from 1996 1999, and now commentates on the game, predominantly for the BBC and Sky Sports.… …   Wikipedia

  • Samantha Smith (actrice) — Samantha Smith est une actrice américaine née le 4 novembre 1969 à Sacramento en Californie (États Unis). Biographie Elle se fait aussi appelé Sam Smith. Elle mesure 1,73m. Filmographie Films 1996 : Jerry Maguire : une ex petite amie… …   Wikipédia en Français

  • Smith (Familienname) — Smith [smɪθ] (englisch smith „Schmied“) ist ein englischsprachiger Familienname. Zur Herkunft siehe Schmidt. Smith ist der Familienname folgender Personen: Bekannte Namensträger Inhaltsverzeichnis A B C D E F G H I J K L M N …   Deutsch Wikipedia

  • Samantha Stosur — Samantha Stosur …   Wikipédia en Français

  • Samantha Taylor — (born 1958) was the host of the CBC Television music video program Video Hits from 1984 to 1989. She was born in Toronto, Ontario, as Myroslava Lastivka Lydia Luciw. Her family moved to Pennsylvania when she was three. She started her broadcast… …   Wikipedia

  • Samantha Jones (Sex and the City) — Infobox character colour = Pink name = Samantha Jones caption = first = Pilot (episode 1.01) last = cause = nickname = alias = species = gender = Female born = Summer of 1958 occupation = Public Relations title = family = unnamed parents two… …   Wikipedia

  • Samantha Jones — Pour les articles homonymes, voir Jones. Samantha Jones Personnage de fiction apparaissant dans …   Wikipédia en Français

Share the article and excerpts

Direct link
https://fr-academic.com/dic.nsf/frwiki/1505890 Do a right-click on the link above
and select “Copy Link”