Route Royale Nice-Turin

La Route Royale, ou Reale Strada en italien, est l’odonyme donné, au XVIII^e siècle, à un itinéraire routier reliant le comté de Nice par le col de Tende à la capitale des États de Savoie, Turin.

À l’origine simple chemin de muletier, également appelé « Route du Sel », cette voie est aménagée en 1610 puis rendue carrossable en 1780 et définitivement accessible en 1830.

À Nice, une section de la D2204 porte toujours le nom de route de Turin : Elle prolonge l’avenue de la République et se termine à la hauteur de la bretelle de l’autoroute Nice est.

Historique

Dédicace au duc Charles Emmanuel I^er dans la vallée de la Roya.

En 1581, après la cession du comté de Nice à la Savoie (1388), le souverain savoyard est désormais l’incontournable portier des Alpes, et Nice-Turin devient vite l’axe économique à développer en priorité. L’enjeu est de taille. Il s’agit de favoriser et contrôler tout le flux de marchandises, notamment du sel, entre les deux versant alpins. Dans cette perspective en 1610, Charles Emmanuel I^er signe une série de décrets ordonnant la construction de la route Nice-Turin, puis en 1612, il accorde des franchises douanières au port de Villefranche-sur-Mer. La réalisation de cette route est un plein succès et elle est achevée à peine en moins de quatre ans. Aux cours des décennies suivantes la route provoque une grande curiosité et de nombreux échanges entre Nice, le Piémont et l’Europe du nord. Informé sur la nécessité de moderniser cette Route Royale, le roi Victor Amédée III signe, le 23 mai 1780, les lettres patentes décidant de rendre carrossable la route tracée au siècle précédent. Ces travaux sont financés par chacune des communautés traversées auxquels s’ajoutent les importantes contributions du trésor royal. Dès 1785, la route Royale est praticable aux voitures à traction hippomobile. En 1855, la suppression du statut de port franc de Villefranche et quelques années plus tard l’annexion du comté de Nice par la France portent un coup fatal au prestige de cette voie de circulation entre Nice et Turin.

Caractéristiques

La Route Royale est un ensemble de monuments^[1] d’architecture baroque réalisé par plusieurs architectes parmi lesquels Robilante, Spinelli, Michaud, Alfieri. À Nice, elle prend son départ depuis la place Royale (aujourd’hui place Garibaldi) complétée par la porte de Turin qui se trouvait dans l’actuelle rue de la République. Tout au long de son tracé vers Turin, la route est bordée de chapelles, d’amphithéâtres, de portes monumentales, de dédicaces au souverain, d'arcs de triomphe, et la monumentalité va crescendo à mesure que l’on approche de l’arrivée dans la capitale, située porta Nuova.

Projets

En octobre 2006, plusieurs associations culturelles niçoises ont voté pour présenter un dossier de candidature à l'UNESCO afin d'obtenir le classement de la route royale au patrimoine de l'humanité^{[réf. nécessaire]}.

Voir aussi

Jean-Loup Fontana, Revue: L'Alpe - N°2, année-1999, p.30

Sources

Galerie

• 

  Le tracé au col de Tende.
• 

  Ancien chemin de muletier.
• 

  Le départ de la place Royale.

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