Reine Olga (bateau)

Le Reine Olga (en grec : ΒΠ Βασίλισσα Όλγα / Vasilissa Olga) est un destroyer de type G de la marine royale hellénique qui est en service de 1938 à 1943. Nommé d’après la reine Olga de Grèce, il participe à la Deuxième Guerre mondiale et continue les combats aux côtés des Alliés même après l’invasion de la Grèce par les Allemands.

Histoire

Construit par Yarrow & Company à Scotstoun, en Écosse, en même temps que le destroyer grec Roi Georges, le Reine Olga est le plus moderne des vaisseaux de la flotte hellénique lorsque éclate la Deuxième Guerre mondiale. Le bateau participe aux opérations navales de la Guerre italo-grecque et au premier et au troisième raids contre la marine italienne dans le Canal d'Otrante (14-15 novembre 1940 et 4-5 janvier 1941).

Après l’invasion de la Grèce par les Allemands, le Reine Olga et quelques autres navires hellènes trouvent refuge à Alexandrie, en Égypte, en mai 1941. Quelques mois plus tard, en novembre-décembre 1941, le bateau est envoyé à Calcutta pour y être modernisé. Il revient ensuite en Méditerranée pour y combattre sous la direction du lieutenant-commandant G. Blessas.

Le Reine Olga connaît alors plusieurs victoires :

• Le 14 décembre 1942, il coule, avec l’aide du destroyer britannique HMS Petard, le sous-marin italien Uarsciek, près de Malte^[1] ;
• Le 19 janvier 1943, le Reine Olga et les destroyers britanniques HMS Pakenhamet HMS Nubian interceptent et coulent le navire de transport italien Stromboli près de la côte libyenne ;
• Le 2 juin 1943, le Reine Olga et le destroyer britannique HMS Jervis coulent le torpilleur italien Castore près de Cape Spartivento^[2].

Le Reine Olga participe également à la capture de Pantelleria et à l’invasion alliée de la Sicile.

Pendant la Campagne du Dodécanèse, en septembre 1943, le Reine Olga et les destroyers britanniques HMS Faulknor et Eclipse coulent, près d’Astypalée, un convoi allemand composé des transporteurs Pluto et Paolo.

Pendant la Bataille de Leros, le Reine Olga transporte des membres du Long Range Desert Group sur l’île de Leros mais le navire est attaqué et coulé par 25 bombardiers Junkers Ju 88, dans le Golfe de Lakki, le 26 septembre 1943. Le commandant Blessas, 6 officiers et 65 membres d’équipages périssent alors avec le navire.

Un monument a été érigé à Lakki en l’honneur du bateau et de son équipage.

En philatelie

• Un timbre commémoratif représentant le Reine Olga a été émis par la Grèce en 2000.

Bibliographie

• (el) Κonstantinos Metallinos, Vice-Amiral de la Marine grecque, « Βασίλισσα Όλγα ». Ένα αντιτορπιλικό στη δίνη του πολέμου (en français : Le Reine Olga, un destroyer dans le tourbillon de la guerre), Musée maritime hellénique, Athènes, 1996 (ISBN 960-85621-2-0)

Liens externes

• (en) (el) Site de la Marine hellénique
• (el) Documentaire sur le navire
• Documentaire et vidéo de l'épave

Notes et références

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