Pâques véronaises

Pâques véronaises
Reconstitution de la bataille
Informations générales
Date	17 - 25 avril 1797
Lieu	Vérone
Issue	Victoire française
Belligérants
République française	République de Venise
Commandants
Antoine Balland Jean Landrieux	Francesco Battaia
Forces en présence
3 000 en garnison 15 000 dans un second temps	280 000
Pertes
500 soldats morts 1 000 soldats blessés 500 soldats prisonniers 1 900 civils prisonniers	70 000 morts
Première coalition
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"Le lieu où sont commencées les Pâques véronaises"

Les Pâques véronaises sont un épisode de la campagne d’Italie, pendant lequel les Italiens (essentiellement les Véronais) se révoltèrent contre l’armée française de Bonaparte.

En avril 1797, pendant que Napoléon Bonaparte marchait sur Vienne par les défilés de la Carinthie, les nobles et le clergé vénitiens levaient des troupes pour l’empêcher de rentrer en Italie ; et tandis qu’il négociait le Traité de Leoben avec l’Autriche, le meurtre des Français, voulu par le Sénat romain, était prêché dans les églises.

Le 27 germinal an V (17 avril 1797) a lieu le massacre des Français à Vérone.

Le général Balland, qui commandait dans cette place, prévoyant une révolte, se renferme avec le petit nombre de troupes placées sous ses ordres dans le fort Saint-Félix et dans les deux autres châteaux. Les insurgés, ulcérés par les maux d'une guerre et excités par les prêtres, et au nombre de 280 000, partie dans Vérone, partie dans les environs ; 3 000 Slaves y campaient sous divers prétextes. La haine contre les Français allait croissant. Balland, en se renfermant dans les forts, n'avait laissé à la garde des portes que le nombre d'hommes nécessaire. Les agents de l'administration et environ 600 malades se trouvaient sans défenseurs.

Le lundi 17 avril, seconde fête de Pâques, après vêpres, le tocsin sonna en même temps à Vérone, à Vicence, à Padoue. Ce ne fut qu'avec de grands dangers que, dans ces deux dernières villes, les Français échappèrent au massacre ; mais à Vérone, les rues et les places publiques se remplirent de paysans fanatiques ; tous les Français isolés, tous ceux qui-vivaient dans les maisons particulières furent assassinés, sans distinction d'âge, d'état, ni de sexe. Des femmes enceintes furent égorgées sans pitié ; les malades et les blessés furent massacrés dans les hôpitaux ; plusieurs Véronais soupçonnés d'être partisans des Français périrent dans d'affreux tourments. Des bandes de forcenés s'emparèrent des portes de la ville, après avoir fait main basse sur les sentinelles et les postes qui les gardaient.

Delegorgue, sauva la vie à un grand nombre de ses compatriotes, ce qui lui valut les félicitations du général en chef Napoléon Bonaparte.

Source

« Pâques véronaises », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]

Bibliographie

• Paul Gaulot, Les Pâques Véronaises, Ollendorff.

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