Bataille de Wissembourg (1793)

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Bataille de Wissembourg (1793)
Informations générales
Date	26 – 29 décembre 1793
Lieu	Wissembourg, Bas-Rhin, France
Casus belli	Déclaration de Pillnitz
Changements territoriaux	rive droite du Rhin
Issue	Victoire française stratégique
Belligérants
République française	Saint-Empire  Prusse  Électorat de Bavière  Hesse-Cassel
Commandants
Lazare Hoche Jean-Charles Pichegru	Dagobert von Wurmser Charles-Guillaume-Ferdinand de Brunswick Ernst von Rüchel
Forces en présence
35 000 hommes[1]	38 000 hommes
Pertes
inconnu	21 canons
Première coalition
Batailles
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La bataille de Wissembourg se déroule du 26 au 29 décembre 1793 sous le commandement du général Hoche.

Les prémisses

Suite à la victoire de l'armée de Moselle à la bataille de Woerth-Froeschwiller le 22 décembre, le Général Hoche obtient le 25 décembre à Soultz-sous-Forêts le commandement des armées du Rhin et de Moselle au détriment de Jean-Charles Pichegru. Dès le lendemain, le 26 décembre, les coalisés aux ordres de Wurmser et de Brunswick se regroupent et décident de repasser la Lauter. Une bataille de rencontre, imprévue et spectaculaire se prépare. Hoche a en effet également prévu de faire mouvement vers le nord, vers Wissembourg. Il peut cette fois-ci prendre l’offensive, car il a le bénéfice de la surprise, bien informé par son service de renseignement, alors que les austro-prussiens marchent à l’aveuglette.

La bataille

Le 27 décembre, Wurmser envoie sa droite vers Rott. Son centre se dirige vers Wissembourg. Et son aile gauche prend position sur Oberlauterbach. Quant aux Prussiens, ils occupent le défilé de Bobenthal avec leurs canons. Hoche envoie Desaix sur Lauterbourg, Michaud sur Schleithal et Ferino, Taponnier et Hautry au centre à l’attaque de Wissembourg. Il fait marcher sa gauche sur Bobenthal via Lembach. Pour faire diversion, il demande au général Moreau de foncer sur Kaiserslautern.

Le 28 au soir, veille de la bataille, Hoche écrit une lettre à Le Veneur de Tillières dans laquelle il indique qu’il est sûr de sa victoire : « Landau sera libre ».

Au matin du 29 décembre, l’avant-garde autrichienne abandonne d’excellentes position sur les hauteurs de Wissembourg, pour traverser la Lauter et se porter aux avants des Français. Aussitôt alerté, Hoche lance Ferino et Hautry qui repoussent des hommes surpris qui se rejettent dans la Lauter appuyés par une artillerie de 7 pièces posées à la hâte. Incapables de se ressaisir les fantassins se replient dans la ville où Ferino s’apprête à les poursuivre. Informé de la tournure des événements, Saint-Just pousse Pichegru à profiter de ce succès pour prendre Haguenau. Brunswick, positionné au col du Pigeonnier, envoie ses troupes prendre les Français à revers. Mais Hautry, accoure immédiatement à la rescousse de Ferino et le dégage au cri devenu traditionnel de «Landau ou la mort».

Entre autres faits d’armes, le général Vernet, 72 ans, prend le château du Geisberg avec une simple section. Le lendemain, 30 décembre, Desaix parachève la victoire en prenant Lauterbourg, abandonnée par les Prussiens qui ont négligé de vider les magasins de vivres et de munitions.

Les conséquences

Au soir, les Autrichiens et les émigrés de Condés font retraite vers Germersheim où ils passent le Rhin. Brunswick se replie vers Mayence en rendant Wurmser responsable de la débâcle. Le siège de Landau est levé. Du haut des remparts où flotte toujours le drapeau tricolore, les habitants et leurs défenseurs voient s’enfuir les tuniques blanches houspillés par l’avant-garde de Hoche qui, Wissembourg passé, avait fait tirer le canon pour annoncer l’arrivée des Républicains aux assiégés. Landau est débloqué !

Cette victoire permet de dégager toute l'Alsace. De plus elle brouille définitivement les Autrichiens et les Prussiens qui se rejettent mutuellement la responsabilité de la défaite.

Le nom de cette bataille est gravé sur le pilier nord de l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Bibliographie

• Digby Smith, The Napoleonic Wars Data Book, Londres, Greenhill, 1998 (ISBN 1-85367-276-9) 

Notes et références

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