- Panax ginseng
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Ginseng
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feuilles et fruits de Panax ginseng Classification classique Règne Plantae Division Magnoliophyta Classe Magnoliopsida Ordre Apiales Famille Araliaceae Genre Panax Nom binominal Panax ginseng
C.A. Mey., 1843Classification phylogénétique Ordre Apiales Famille Araliaceae Parcourez la biologie sur Wikipédia : 
Le ginseng (Panax ginseng C.A. Meyer) est une plante originaire d'Asie du nord-est, dont la racine est réputée pour ses propriétés pharmaceutiques. Le nom générique « Panax » vient des mots grecs « Pan », qui signifie « tout », et « Akos » qui veut dire « remède ». « Panax » (en français : panacée) désigne donc le remède universel. Le ginseng est une base essentielle de la pharmacopée asiatique et sa renommée est proverbiale en Asie.
Sommaire
Origines et appellations
Le ginseng le plus réputé est cultivé en Corée. Les Coréens l'appellent « insam » (인삼 ou 人参), la racine en forme d'homme ou « goryo insam » (고려인삼 ou 高麗人参). En effet, une racine âgée peut prendre une allure anthropomorphe (un tronc avec deux bras et deux jambes). Le mot « ginseng » vient du chinois mandarin « rénshēn », « rén » désignant « l'homme », et « shēn » signifiant « racine » (simplifié: 人参; traditionnel : 人蔘). « Rénshēn » est devenu ginseng comme une prononciation anglaise de la manière japonaise de lire ces caractères chinois. Cependant, aujourd'hui, le mot japonais correspondant à ces caractères, « ninjin » (人参?), signifie « carotte », et en japonais le ginseng s'appelle « chosen ninjin » (朝鮮人参?), à partir de Choson (朝鮮?), nom de la dernière dynastie régnante de Corée.
Le ginseng doit être cultivé pendant plusieurs années pour que le rhizome acquière toutes ses qualités. Selon l'âge de la plante, la racine se vendra à des prix plus ou moins élevés. Il s'agit cependant dans tous les cas d'un produit coûteux, car sa culture nécessite beaucoup de soin. Le commerce du ginseng est fortement encadré par l'État sud-coréen, afin d'assurer la qualité du label Ginseng coréen. Il arrive régulièrement qu'en Corée un promeneur chanceux découvre un ginseng sauvage. Le rhizome sera alors vendu aux enchères, à des prix inimaginables.
Le ginseng et les sports
Le ginseng est peu utilisé dans les sports, mais il l'est tout de même. On se souvient de certaines années où on a commencé à en consommer dans certains sports. En 1940, la plupart des boxeurs utilisaient le ginseng pour accroître leur résistance physique, comparativement à 5,3 % en 2007. En 1933, beaucoup de joueurs de soccer (nom du football européen en Amérique du Nord) utilisaient une boisson à base de ginseng à cause de ses propriétés stimulantes pour améliorer leurs performances ; en 2007, à peine 1,8 % d'entre eux l'utilisent. En 1934, 11,4 % des joueurs de football américain utilisaient le ginseng, taux tombé à un faible 4 % en 2007, sans doute parce que les joueurs ont découvert des substances plus puissantes. En 1932, 12,9 % des coureurs de fond qui terminaient le marathon de 42 km prenaient du ginseng dans leur alimentation. Le nombre de consommateurs est bas en 2007, car le produit est plutôt méconnu et dépopularisé en raison des nouvelles substances consommées.
Cultiver du ginseng
La culture du ginseng est possible en France métropolitaine. Plante de sous bois (et non d'appartement !), le ginseng a besoin d'ombre naturelle (arbre, arbuste, mur…) ou artificielle (filet ombrière). Il aime les sols acides (pH de 6,3 à 6,8), légers (sableux ou humifères) pour y développer plus facilement sa racine. Mais pour le cultiver, il est préférable de le faire en bac rempli de bon terreau. À l'automne, il perd ses feuilles et tige et rentre en repos végétatif : à ce stade, il ne craint pas les gelées (jusqu'à -12 voire -15 °C). Il reprendra sa végétation à partir de son bourgeon terminal avec le réchauffement du printemps.
Caractéristiques
Propriétés : Le ginseng est avant tout un stimulant du système nerveux, physique et intellectuel et accroît la résistance physique. C'est un stimulant, vaso-moteur. Il a une action de fond sur l’organisme. Il est apprécié pour son caractère adaptogène : il permet une meilleure résistance aux divers stress. Des études scientifiques ont confirmé les remarquables propriétés du ginseng. La Commission européenne et l'Organisation mondiale de la santé reconnaissent l'usage du ginseng pour tonifier l'organisme des personnes fatiguées ou affaiblies, rétablir la capacité de travail physique et de concentration intellectuelle et aider les convalescents à reprendre des forces. Le ginseng a fait l'objet de très nombreux travaux de recherche. Ses principaux constituants bioactifs sont les ginsénosides, dont les multiples effets bénéfiques ont été mis en évidence expérimentalement, notamment leurs effets anti-inflammatoires, antioxydants et anticancéreux[1],[2],[3].
Indication : Il est conseillé en cas de fatigue générale, physique ou intellectuelle. Revitalisant, il stimule à la fois les capacités physiques et intellectuelles.
Composition : On y trouve plusieurs composés. Il comporte des triterpénoïdes (Terpénoïdes à 6 unités isoprène).
Champ de ginseng
Jeunes pousses de ginseng de culture
Ginseng dans un marché en Corée
Parmi les éléments composants le ginseng, on trouve de la saponine. C'est, entre autres, cet élément qui procure au ginseng ses propriétés multi-fonctionnelles. Selon l'origine du ginseng, la quantité de saponine contenue dans la racine diffère. Une entreprise coréenne[4], propose une comparaison des différents ginseng en fonction de cet élément :
- le ginseng rouge de Corée : 31 % ;
- le ginseng blanc de Corée : 24 % ;
- le ginseng de Chine : 15 % ;
- le ginseng des États-Unis / Canada : 14 % ;
- le ginseng du Japon : 8 %.
Notes et références
- ↑ Kiefer D, Pantuso T.,Panax ginseng. Am Fam Physician. 2003 Oct 15;68(8):1539-42
- ↑ Attele AS, Wu JA, Yuan CS.Ginseng pharmacology: multiple constituents and multiple actions. Biochem Pharmacol. 1999 Dec 1;58(11):1685-93
- ↑ Radad K, Gille G, Liu L, Rausch WD.Use of ginseng in medicine with emphasis on neurodegenerative disorders.J Pharmacol Sci. 2006 Mar;100(3):175-86. Epub 2006 Mar 4.
- ↑ 자연의 선물; 정관장; p. 10; 2007년 8월; (주)한국인삼공사
Bibliographie
- Ginseng. Sans intérêt thérapeutique démontré, et sans garantie d'innocuité in La revue Prescrire : Bien utiliser les plantes en situations de soins, n° spécial été 2007, T. 27, n° 286.
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