Outre-Forêt

Les régions naturelles alsaciennes

L'Outre-Forêt est une région naturelle située à l'extrême nord de l'Alsace, à proximité de la frontière avec le Palatinat (Allemagne). Comme son nom le suggère, elle se trouve « au-delà » de la forêt de Haguenau. Zone frontalière marquée par l'histoire, à l'écart des grands axes, mais aussi des itinéraires touristiques les plus convenus, elle a préservé ses propres traditions : architecture à colombages fortement représentée, poterie originale, production viticole excentrée par rapport au vignoble d'Alsace.

Géographie

L'Outre-Forêt est délimitée par la forêt de Haguenau au sud, celle du Bienwald au nord, les contreforts boisés des Vosges du Nord (Parc naturel régional des Vosges du Nord) à l'ouest et le Rhin à l'est^[1]. . L'aire est comprise entre la vallée de la Lauter et les cônes sableux de la Sauer et de la Moder.

C'est un pays de collines surbaissées dont l'altitude reste modeste. La côte de Surbourg atteint 217 m. À l'ouest, le vignoble de Cleebourg s'étend en pente douce sur des coteaux où les moines bénédictins de l'abbaye de Wissembourg avaient planté des vignes au Moyen Âge^[2].

Contrastant avec les zones forestières et les prés voisins, c'est un Ackerland, un pays de labours propice à la polyculture, grâce à sa couverture limoneuse^[3].

Histoire

Le fort de Schœnenbourg en août 1940.

Comme en témoignent notamment les nombreux ouvrages de la ligne Maginot, par exemple le fort de Schœnenbourg ou le Four-à-Chaux de Lembach, ainsi que le Musée de l'Abri à Hatten, la région fut le théâtre d'une histoire mouvementée.

Traditions

Vue de Hunspach

Longtemps relativement isolée – la forêt de Haguenau constituant un obstacle avant l'arrivée de l'automobile – la région a préservé plus qu'ailleurs ses traditions, notamment en matière d'habitat. Alors que dans d'autres parties de l'Alsace, les maisons à colombages ont pris des couleurs, ici le blanc reste de rigueur. Dans certains villages, tels que Hunspach, on observe une remarquable homogénéité architecturale, dans d'autres les maisons typiques voisinent avec des constructions modernes, mais l'ensemble reste coquet et abondamment fleuri.

On y porte encore volontiers le costume traditionnel aux grandes occasions et des fêtes paysannes telles que la Streisselhochzeit – mariage traditionnel – de Seebach restent très populaires.

Un musée d'arts et de traditions populaires, la Maison rurale de l'Outre-Forêt à Kutzenhausen, rend hommage à la vie rurale de la région au début du XX^e siècle.

Économie

Musée de la poterie de Betschdorf

Depuis le Néolithique, on façonne des poteries dans la région, une tradition perpétuée à Betschdorf où le Musée de la poterie présente une belle collection d'objets en grès au sel, aisément reconnaissables à leurs couleurs, le gris de l'argile et le bleu de cobalt.

Le Musée du pétrole de Merkwiller-Pechelbronn confirme que la région fut pionnière de l'industrie pétrolière dans le monde^[4].

Notes et références

Voir aussi

L'Outre-Forêt est aussi un périodique trimestriel dédié à la région et fondé en 1973 par le Cercle d'histoire de l'Alsace du Nord, succédant à la Revue d'histoire de Soultz-sous-Forêts.

Bibliographie

• Cercle d'histoire de l'Alsace du Nord, Journées portes ouvertes monuments historiques de l'Outre-Forêt, septembre 1991, 1991 (11 fiches sous pochette présentant des monuments à Lauterbourg, Soultz-Sous-Forêts, Altenstadt, Kutzenhausen, Preuschdorf, Wœrth et Walbourg)
• Cercle d'histoire de l'Alsace du Nord, Connaître et aimer l'Outre-forêt, circuits guidés, Delbecq, Reichshoffen, 1984, 211 p.
• Michel Charvet, Dessine-moi l'Alsace : l'Outre-Forêt, Éditions J.-P. Gyss, Barembach, Schirmeck, 1987, 101 p. (ISBN 2-902912-61-7)
• J.-M. Hauer, Inventaire des synagogues du pays de Hanau et d'Outre-Forêt, contribution à l'étude de leur architecture par quelques exemples détaillés, Strasbourg, 1985, 288 p. (mémoire d'Architecture)
• Claude Muller, L'Outre-Forêt au XVIII^e siècle, Éd. Coprur, Strasbourg, 2004, 240 p. (ISBN 2-84208-105-6)
• Daniel Peter, « Les ressources en eau de l'Outre-Forêt », in Outre-Forêt, 1987, n° 57, p. 4-9
• Daniel Peter, « La faune aquatique dans l'Outre-Forêt, au XIX^e siècle », in Outre-Forêt, 1987, n° 57, p. 14-16
• Daniel Peter, Naître,vivre et mourir dans l'Outre-Forêt (1648-1848), Cercle d'histoire et d'archéologie de l'Alsace du Nord, Wissembourg, 1995, 285 p. (texte remanié d'une thèse d'Histoire moderne)
• Jean-Laurent Vonau (dir.), L'Outre-forêt dans la tourmente révolutionnaire, 1989, 277 p. (publié à l'occasion du Bicentenaire de la Révolution française)
• Elisabeth Weinling, Les anabaptistes d'Outre-Forêt 1700-1871, Université de Strasbourg 2, 1996 (mémoire d'Histoire)

Lien externe

• L'Outre-Forêt vue du ciel dans Ciel ma région.

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