Old Firm

Rivalité entre Celtic Glasgow et Glasgow Rangers
Un Old Firm disputé le 27 avril 2008
Généralités
Sport	Football
Pays	Écosse
Ville	Glasgow
Clubs concernés	Celtic Football Club Rangers Football Club
Nom de la rivalité	Old Firm
Localisation des clubs
Celtic FC Rangers FC
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Le Old Firm est le surnom accordé au grand derby européen de Glasgow opposant le Celtic Football Club et le Rangers Football Club. Bien que, dans sa forme actuelle, le Championnat d'Ecosse de football voit l'organisation de quatre rencontres officielles par saison, auxquelles il conviendra d'ajouter d'éventuelles matchs de coupe, le Old Firm est toujours très attendu par les supporters, et en regroupe souvent plusieurs dizaines de milliers dans les stades.

Le premier de ces matchs a lieu en mai 1888 et est remporté par le Celtic FC par 5 buts à 2, les Glasgow Rangers alignant leur équipe réserve^[1].

Origines du terme

Littéralement, Old Firm signifie « vieille entente ».

On retient habituellement trois explications possibles concernant l'apparition du terme. D'un part, il aurait été tiré d'un article de presse relatant la première confrontation entre Celtic FC et Rangers FC, qui était par ailleurs le premier match du Celtic. Dans cet article, on pouvait lire que l'ambiance sur le terrain semblait si détendue que l'on aurait pu imaginer que les joueurs étaient de vieux amis (old firm friends). D'autre part, une autre explication possible du terme est qu'il aurait été utilisé pour décrire les bénéfices financiers issus de cette rivalité, sous-entendant qu'ils l'entretenaient de maière volontaire pour augmenter leurs résultats comptables. Enfin, selon la troisième explication, l'expression a été créé après une finale de coupe opposant Celtic FC et Hibernian FC. On affirmerait alors que les Rangers auraient prêté un gardien au Celtic qui n'en avaient aucun de disponible pour ce match^[2].

Histoire de la rivalité

Débuts et causes originelles

Dans les premières années, les rencontres des deux clubs en championnat écossais étaient surtout simplement sportives et les rapports entre les deux clubs étaient plutôt décrits par la presse comme amicaux^[3]. Il y avait en effet une dizaine de clubs de football à Glasgow à cette période, dont le Queen's Park, alors véritable rival du Celtic^[4].

Le Rangers FC est, depuis sa création, profondément ancré dans la population protestante de Glasgow et fidèle à la couronne d'Angleterre, contrairement au Celtic FC, traditionnellement soutenu par les catholiques et proche de la communauté irlandaise. Depuis le déclin du Queen's Park FC, ces deux clubs sont les meilleurs de Glasgow.

Rapidement, le Celtic FC, qui se revendique donc fièrement de l'Irlande et du catholicisme, atteint un niveau footballistiquement intéréssant, et atteint la finale de la Coupe d'Ecosse de football dès sa première édition. Cette ascension est mal-vue par les protestants, et le Celtic devient le club à abattre. Ce défi, relevé par les Glasgow Rangers, se révèle très rapidement particulièrement lucratif et attire beaucoup de monde^[5].

Les premiers incidents datent de 1909 lors d'une rencontre à Hampden Park. Ils ne sont néanmoins pas assimilés à des bagarres entre supporters rivaux à l'époque. C'est à cette période que les valeurs des deux clubs commencent à exaspérer les deux camps, qui deviennent alors réellement antagonistes^[6].

La rivalité commence à s'exacerber dans les années 1910, lorsque l'Irlande commence à avoir des vélléités d'indépendance. De plus, le fait que le club de la communauté irlandaise puisse avoir de meilleurs résultats que le club de la communauté protestante écossaise irrite également les supporters des Rangers. C'est à cette même période qu'ont lieu la tentative de Home Rule (1912-1914), et les Pâques sanglantes (1916)^[4].

Lors des différentes confrontations, on remarque l'abondance des drapeaux irlandais chez les supporters du Celtic et du Royaume-Uni chez ceux des Rangers.

Évolution après la deuxième guerre

Dans les années 1960, la Fédération d'Écosse de football a menacé d'exclure le Celtic FC de tout championnat s'il continuait à laisser flotter le drapeau irlandais dans son stade. Malgré le refus d'obtempérer de la part du club, aucune sanction effective ne fut prise^[7].

Le 2 janvier 1971, lors du Old Firm à Ibrox Park, le but égalisateur de Colin Stein pour les Rangers FC en toute fin de match amene une partie du public qui quitte le stade à revenir. Un chassé croisé se crée entre partants et revenants et la bousculade qui s'ensuit fait 66 morts et environ 200 blessés^[8].

Le premier joueur a joué pour les deux clubs est Mo Johnston. Sa seule arrivée aux Rangers FC en 1989, soit cent une années après le premier Old Firm, suffit à provoquer un tollé à l'Ibrox Stadium mais les circonstances dans lesquelles elle se produit déclenchent également la colère du Celtic Park. En effet Mo Johnston, parti au FC Nantes depuis 2 ans mais encore très apprécié chez les supporters verts et blancs, annonçe publiquement son retour au Celtic. Le manager des Rangers, Graeme Souness, convaint le joueur en difficultés avec le fisc écossais de rejoindre son club. Les publics des deux équipes réagissent très mal à ce transfert et la situation est très tendue durant quelque temps.

Entre 1995 et 2007, quatre personnes ont été tuées et une soixantaine blessées pour des motifs de rivalités liées au football et à la religion en Ecosse^[8].

En 2006, le gardien polonais du Celtic, Artur Boruc, est averti par la justice écossaise pour avoir « provoqué » les supporters des Glasgow Rangers en se signant d'une croix devant la tribune des fans protestants en début de seconde mi-temps.

Néanmoins, depuis plus de vingt ans, certains Ecossais disent que la rivalité a trop duré, et se réjouissent à chaque fois qu'un autre club comme Motherwell FC ou Heart of Midlothian parviennent à concurrencer les deux géants de Glasgow^[9].

Liste des rencontres

Statistiques

Affluences

Les 118 567 spectateurs du Old Firm du 2 janvier 1939 à l'Ibrox Stadium constituent le record absolu pour un match de championnat de football en Grande-Bretagne. Toutefois, le record pour un Old Firm est de 132 870 spectateurs pour la finale de la Coupe d'Écosse de football 1969 au Hampden Park.

Confrontations

Palmarès

Le New Firm

Dans les années 1980, les clubs du Aberdeen FC, dirigé par Alex Ferguson, et de Dundee United réussissent à faire jeu égal avec les deux clubs de Glasgow et à faire main basse à plusieurs reprises sur le titre de champion. Leur rencontre est nommée New Firm, selon le modèle de l’Old Firm. Les deux clubs rentrent rapidement dans le rang et le terme est abandonné.

Un second New Firm voit le jour au début des années 2000 mais, de manière quelque peu surprenante, cette fois au Danemark. En effet, la mainmise des deux clubs de Copenhague, le FC Copenhague et le Brøndby IF, sur le championnat danois et leur rivalité féroce rappellent la situation de Glasgow.

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Liens internes

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Notes et références

v · Rivalités dans le football en Écosse
Derby	Ayrshire • Dundee • Édimbourg • Falkirk • Old Firm

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