Monstruosité

Un monstre est un individu ou une créature dont l'apparence, voire le comportement surprennent par son écart avec les normes d'une société.

Sommaire 1 Étymologie 2 Différentes acceptions du terme 3 Représentations artistiques 3.1 La scène du puit de Lascaux 3.2 Le Jardin des délices 3.3 Artistes ayant représenté des monstres 4 Dans la littérature 5 Au cinéma 6 Quelques monstres célèbres 7 Notes et références 8 Voir aussi 8.1 Bibliographie 8.2 Liens internes

Étymologie

Une étymologie possible du mot monstre est le verbe latin : montrer ce qui laisserait supposer que le mot désignait à l'origine un phénomène que l'on montrait dans les foires ou les cirques^[1].

Une autre possibilité est la racine latine Monstrum signifiant simplement présage sans connotation péjorative.

Différentes acceptions du terme

Dans son acception vulgaire, le terme désigne aussi bien les créatures fantastiques que des êtres réels. Mais en biologie, un monstre est un individu dont la conformation s'écarte notablement des standards de son espèce, suite à une anomalie du développement embryonnaire. La tératologie est la discipline chargée de l'étude scientifique des monstres.

Par extension, on parle aussi de monstruosité^[2] sur le plan moral quand quelqu'un commet des actions que la majorité des gens réprouvent.

Certaines acceptions du mot monstre insistent simplement sur son côté spectaculaire, c'est le cas du monstre sacré, par exemple Marilyn Monroe ou James Dean.

Diderot qualifiait la femme de « monstre de l'homme » et en réponse Julie de Lespinasse qualifiait l'homme de « monstre de la femme »^[3].

Le monstre est de manière plus générale un individu qui par certaines de ses caratéristiques propres se démarque de façon significative de ses congénères. Ces caratériques peuvent êtres physiques, morales ou intellectuelles ; toutefois la monstruosité proprement dite n'est pas forcément négative, elle peut être un gain par rapport à une norme commune. Par exemple Albert Einstein de par ses capacités intellectuelles hors-normes peut-être considéré comme un monstre.

Représentations artistiques

La scène du puit de Lascaux

L'une des premières représentations connues d'un monstre date du Magdalénien (entre -17 000 à -10 000) : il s'agit de la célèbre « scène du puits » des grottes de Lascaux. Nous pouvons y apercevoir un bison, un homme allongé à tête d’oiseau et une sorte de sceptre surmonté d’un volatile. Le bison semble furieux, à l’agonie, les poils hérissés, la queue dressée, ses lourdes entrailles répandues sur le sol, transpercé d’une lance du ventre à l’anus. L’homme-oiseau, ithyphallique, semble mort devant la scène, renversé, ou du moins vacillant. Contrairement à la représentation réaliste du mammouth, l'homme est représenté de façon maladroite, schématique et mystérieusement hybride. Son corps est une sorte de long tube, sans poitrine ni hanche, avec pour membres des bâtonnets (bras courts, huit doigts sans main, jambes raides, une rature pour érection), une tête inexpressive constitué d'un œil rond noir et d'un bec, et pour tout mouvement un rigide basculement de quille. Cette différence de style fit penser à deux scènes différentes. Dans son ouvrage "L’Erotisme"^[4], Georges Bataille rapporte les propos de H. Kirchner, tenus dans un article d’Anthropos^[5]. Contrairement à la théorie de l’abbé Breuil selon laquelle il s’agit d’une représentation commémorative d’un accident de chasse, Kirchner avance l’hypothèse d’une transe extatique de chaman, en rapprochant la scène des sacrifices chez les iakoutes, où la tête d’une vache, placée au sommet d’un pic fait le lien entre l’homme-oiseau (le chaman en question, c'est-à-dire un médium, un homme qui fait la connexion entre l’au-delà, le monde animal et les vivants) et le ciel. Bataille admet la vraisemblance d’un lien entre un rituel supposé du Magdalénien et un rite sibérien, mais rejette la théorie, qu’il juge arbitraire par rapport à l’ensemble de la scène^[6]. Néanmoins, la séduisante théorie chamanique restera dans les esprits. Ainsi apparait dans cette première image de monstre une notion primordiale: la transgression. Qu'il s'agisse de l'hybridation d'un homme et d'un animal ou du lien entre la sexualité et la mort, le monstre incarne un crime, un sacrilège.

Le Jardin des délices

Le Jardin des délices est un triptyque peint par Hieronymus van Aken, ditJérôme Bosch, entre 1503 et 1504, conservé au Musée du Prado depuis 1939.

Parmi les peintres de monstre, Jérôme Bosch demeure une référence incontournable. Hagiographe et membre de la Confrérie de Notre-Dame de Bois-le-Duc, il était un notable de la région, loin de l'image d'un ermite sulfureux que l'on s'imagine parfois. S'inspirant d'ouvrages mystiques, populaires et alchimistes^[7], mais aussi de la Legenda aurea de Jacques de Voragine, son style était tout à fait justifiés dans la culture de l'époque^[8]. Ses tableaux, bien que fantaisistes, restaient pour la plupart des triptyques destinés aux églises et objets de culte. Il n'empêche qu'une œuvre telle Les Jardins des délices suscita de nombreuses réactions. Ainsi, il arriva au Prado en 1593 sous le nom de Lo monstruo y lo fantastico^[9]. Plusieurs éléments iconographiques permettent de penser que Bosch peint la monstruosité dans le but d'alerter les fidèles. Ainsi, le péché étant théologiquement considéré comme la seule relation entre le Paradis terrestre et l'Enfer, le caractère érotique du panneau central permet de circonscrire le triptyque dans la dénonciation de la luxure^[10][11]. Ce qui se confirme dans le panneau droit, représentant l'Enfer, avec par exemple les différentes et innombrables situations évoquant châtiments (la main coupée et mise au pilori, punition réservée aux voleurs), références iconographiques érudites (la femme chevauchant l'homme à quatre pattes renvoie à la scène inverse de chez Matheolus et son Livre contre le mariage de 1492), références catéchistes (plusieurs pêchés sont présents, comme l'homme nu empalé dans les cordes d'une lyre, qui renvoie à l'association de la musique à la luxure) et expressions populaires (la femme nue se mirant dans un miroir posé sur les fesses d'un démon illustre l'expression "As ge in de spiegel kekt den duivel in z'n gat", « se mirer dans le cul du diable », c'est-à-dire être coupable d'orgeuil). Chez Jérôme Bosch, le monstre nait des transgressions et corruptions (morales, physiques, religieuses); représentant la dégénérescence du genre humain.

Artistes ayant représenté des monstres

• Jérôme Bosch
• Pieter Bruegel l'Ancien
• Francisco Goya
• William Blake
• Johann Heinrich Füssli
• Alfred Kubin
• Francis Bacon
• Zdzisław Beksiński
• Hans Ruedi Giger
• Jane Alexander
• Matthew Barney
• Wayne Barlow
• Patricia Piccini

Dans la littérature

Le monstre, dans les mythologies, est omniprésent. Les exemples sont innombrables : la Gorgone par exemple, dont le masque de méduse pétrifiait les humains (d'où le terme : « méduser ») dans la mythologie gréco-latine. Les croyances païennes font resurgir la figure du monstre, assimilé à une terreur collective. Le monstre est souvent double et se cache sous une apparence humaine. La thématique du loup-garou en est un exemple. La résurgence de la mythologie, après l'Humanisme, traite les figures de monstre de façon ornementative, mais souvent allégoriques, voir métaphysiques. Dans sa reprise de la « Fable » d'Apulée, La Fontaine, dans les Amours de Psyché présente un « monstre » de galanterie : Amour.

Autres exemples de monstres dans la littérature :

• Quasimodo (Notre-Dame de Paris de Victor Hugo) ;
• Dracula ;
• le monstre créé par le docteur Frankenstein (cf. le roman Frankenstein, de Mary Shelley)
• Godzilla ;
• Golem ;

Au cinéma

Quelques réalisateurs dont le monstre est un sujet de prédilection :

• David Cronenberg ;
• David Lynch ;
• Clive Barker ;
• Hideo Nakata ;
• Shinya Tsukamoto ;
• Roman Polański ;
• Adrian Lyne ;
• William Friedkin ;
• Lars von Trier ;
• Kôji Shiraishi ;
• Guillermo del Toro ;
• Jacques Tourneur ;
• Stuart Gordon ;

Quelques monstres célèbres

• l'anencéphale de Vichy ;
• Joseph Merrick dit Elephant Man (« l’homme-éléphant »).

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre Ancet, Phénoménologie des corps monstrueux, 2006, Paris, PUF.
• Yves Bonnefoy (dir.), Dictionnaire des mythologies et des religions des sociétés traditionnelles et du monde antique, 1981, Paris, Flammarion.
• Annie Ibrahim (dir.), Qu'est-ce qu'un monstre?, 2005, Paris, PUF.
• Martin Monestier, Les monstres. Histoire encyclopédique des phénomènes humains des origines à nos jours, 2007, Paris, Le cherche midi.
• Stéphane Audeguy, Les monstres : si loin et si proches, 2007, Gallimard.
• Virginie Martin-Lavaud, Le monstre dans la vie psychique de l'enfant, 2009, Toulouse, Erès.
• Gilbert Lascault, Le monstre dans l'art occidental, 1973, Paris, Klincksieck.
• Jean Céard, La nature et les prodiges, 1996, Génève, Droz.

Liens internes

• Monstre humain
• Isidore Geoffroy Saint-Hilaire
• Tératogenèse
• Tératologie
• Tueur en série

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