Années 1620

Événements

• En 1620, les "pilgrims fathers", puritains anglais arrivent en Amérique et fondent la première colonie de ce qui deviendra plus tard les États-Unis.

• De 1620 à 1630, Alger, port barbaresque, reçoit 936 prises et les prisonniers arrivent par milliers. Ils sont vendus sur les marchés aux esclaves. Au XVII^e siècle, leur nombre aurait atteint 35 000 pour la seule ville d’Alger. Certains sont utilisés pour des travaux ou des emplois domestiques, mais ils sont de plus en plus considérés comme une source de rançon. Une bonne partie est réexpédiée vers l’Europe pour y être vendue à des prix plus intéressants qu’au Maghreb. Ce commerce est aux mains des Livournais ou des Juifs.

• Guerre de Trente Ans : Mansfeld marche de la Bohême au Palatinat, de l’Alsace jusqu’à la Frise avec une armée sans solde. L’Allemagne est désormais traversée presque sans répit par des soldats, suivit par des trains de bagages et de munitions, de femmes, de prostitués et d’enfants venus de tous les coins d’Europe. Mère Courage, par exemple, traîne sa carriole, de 1620 à 1646, de la Pologne à la Bavière, de la Moravie au cœur de l’Allemagne en passant par l’Italie.

• Portugal : Entre 1620 et 1640, au cours de dix autodafés, 230 nouveaux chrétiens périssent et 5 000 personnes y figurent en tout.

• France : la décennie est une période de conflit entre l'autorité royale et les huguenots qui s'achève par la chute de La Rochelle et la Paix d'Alais.

Personnalités significatives

Montée en puissance de l'absolutisme royal sous Louis XIII et apogée sous Louis XIV.

Inventions, découvertes, introductions

Une expérience de Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus de William Harvey

• En 1628, William Harvey publie ses découvertes sur la circulation sanguine dans Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus.

Économie & société

• La population de l’Angleterre est estimée à 4,5 millions d’habitants. Les conditions de vie du peuple anglais entre 1620 et 1650 sont difficiles.
• Le royaume de Danemark et de Norvège compte un million d’habitants.

• Le trafic du Sund tombe à 3000 passages par an entre 1620 et 1655.
• Accroissement des difficultés financières des États pontificaux, dues à la conjoncture européenne et italienne et à des causes locale (baisse de la production d’alun de la Tofa).
• La Lombardie connaît à son tour un repli marqué de l’activité industrielle à partir de 1620-1630.

• Émission massive de monnaies de cuivre en Espagne (1621, 1638, 1651, 1654, 1658, 1660), qui fera gagner plusieurs dizaines de millions de ducats à la monarchie mais entraînera la dévaluation (1628, 1642, 1652, 1659, 1664), l’inflation, la récession et la thésaurisation de la « bonne monnaie ».

• Avant 1620, la situation des paysans en Bohême est acceptable. Les grands domaines se développent, mais avec un personnel salarié. Après la bataille de la Montagne Blanche, la main-d’œuvre se raréfie en Bohême par suite des pertes de guerre et des fuites, si bien que les nouveaux seigneurs implantés dans le pays ont recours à la corvée (robota). Une ordonnance du roi Ferdinand fixe les paysans à la terre. La réserve se développe, principalement tournée vers l’exportation de blé. Le terroir agricole s’accroît par des défrichements, les nouveaux champs étant loués en précaire (baux de courte durée). Au cens et aux corvées dues au seigneur s’ajoutent la dîme ecclésiastique et l’impôt royal, fort lourd puisque la Bohême et la Moravie acquittent entre le tiers et la moitié des redevances de la monarchie. Les paysans tchèques développent des ressources d’appoint, comme le tissage à domicile.

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