La fréquentation des salles

La fréquentation cinématographique est la relation sociale entretenue entre un groupe d'individus et le cinéma. Elle concerne la consommation de films dans les salles et sa fréquence. Elle se traduit par des entrées au box-office et son analyse est intimement liée à la sociologie du cinéma.

La fréquentation cinématographique fait l'objet d'analyses régulières par le Centre national de la cinématographie (CNC).

Sommaire 1 Évolution de la fréquentation dans les pays développés 2 Evolution de la fréquentation en France 3 Le paradoxe de l'évolution de la fréquentation cinématographique 4 Une préférence pour le cinéma américain 5 Saisonnalité de la fréquentation cinématographique 6 Liens internes 6.1 Liens externes 6.2 Références

Évolution de la fréquentation dans les pays développés

Au sortir de la guerre, le cinéma connait une forte audience en salle. Mais il y a une forte hétérogénéité selon les pays. La consommation par habitant est très forte en Angleterre et forte aux États-Unis, en Italie et au Japon. L'évolution de la fréquentation va être similaire jusqu'à la fin des années 60. Ainsi, au rythme de la pénétration de la télévision dans les foyers, la fréquentation a diminué. Elle a donc commencé a décliner dès la fin de la deuxième guerre mondiale aux États-Unis et légèrement après en Angleterre alors qu'il a fallu attendre le milieu des années 50 au Japon et en France et les années 60 en Italie et en Espagne. Si elle va continuer à décliner en Allemagne, au Japon et surtout en Espagne, en Angleterre et en Italie, elle se stabilisera en France et aux États-Unis. On notera dans la plupart des pays une forte reprise de la fréquentation à la fin des années 90 et au début des années 2000 (la plus forte en Angleterre et plus modérée en Italie).

Nb de films vus par habitant^[1]

Pays	1950	1955	1965	1975	1985	1995	2000	2005
France	8,9	9,1	5,3	3,5	3,2	2,3	2,9	2,98
Allemagne (RFA)	10,2	15,1	5,1	2,3	1,8	1,5	1,9	1,54
Italie	14,2	16,7	12,5	8,9	2,2	1,6	1,6	1,86
Angleterre	29	26	6,7	2,1	1,3	2,0	2,4	2,73
États-Unis	20,5	14,2	6,6	4,6	5,1	4,8	5,2	4,7
Japon	13,9	13,6	3,9	1,7	1,2	1,0	1,1	0,9

En règle générale en Europe, on constate une corrélation entre le pouvoir d'achat et la fréquentation. Pour autant, cette relation est loin d'être parfaite. Ainsi, l'Irlande se caractérise par une fréquentation parmi les plus élevées du monde. Si dans les pays d'Europe de l'Ouest, la fréquentation annuelle est en moyenne autour de 2 par spectateur, elle est encore moitié moindre dans l'Europe de l'Est et reste même très faible en Bulgarie et surtout en Roumanie. Le taux de croissance de la fréquentation s'avère néanmoins plus élevé dans les pays de l'Est et un rattrapage lent mais régulier est observé.

Fréquentation dans les autres pays européens^[2]

Pays	Fréquentation 2007	Nb d'habitant[3]	Taux de fréquentation
Autriche	15,7	8,2	1,9
Belgique	22,3	10,3	2,2
Bulgarie	2,5	7,7	0,3
Chypre	0,9	0,8	1,1
République tchèque	12,8	10,2	1,3
Danemark	12,1	5,4	2,2
Estonie	1,6	1,4	1,1
Espagne	116,9	40,2	2,9
Finlande	6,6	5,2	1,3
Grèce	12,8 (2006)	10,7	1,2
Hongrie	10,0	10,0	1,0
Irlande	18,4	3,9	4,7
Lituanie	3,2	3,5	0,9
Luxembourg	1,2	0,5	2,4
Lettonie	2,2	2,3	1,0
Malte	0,9	0,4	2,3
Pays-Bas	22,1	16,2	1,4
Pologne	32,6	38,6	0,8
Roumanie	2,9	22,2	0,1
Suède	12,9	8,9	1,4
Slovénie	2,4	1,9	1,3
Slovaquie	2,8	5,4	0,5

Evolution de la fréquentation en France

Après une période où le cinéma a cherché son modèle d'exploitation à la fin du 19^e siècle et au début du 20^e siècle, l'industrie cinématographique s'est organisée avec la construction de salles dédiées au sein d'établissements démesurés (en 1920, il y a 11 salles de plus de 2000 places à Paris). Le cinéma s'impose alors comme un lieu de consommation culturelle de masse. Contrairement au théâtre, la salle de cinéma abandonne toute stratification sociale avec un espace commun. La fréquentation du cinéma, qui concerne un public plus large que le théâtre et l'opéra (car moins coûteux), explose et les spectateurs reviennent régulièrement.

L'avènement du parlant permet au cinéma français de reprendre sa place prépondérante dans les années 30 après l'avoir abandonné au cinéma américain qui domine les années 20 face à une industrie en crise.

Cette hausse tendancielle de la fréquentation dure jusqu'à la fin des années 50. En 1933, le cinéma représente 60% des recettes des spectacles à Paris contre un tiers 10 ans plus tôt^[4]. 1930 est une date importante car pour la première fois, le cinéma représente la majorité des recettes du monde du spectacle. Paradoxalement, la fréquentation est plus fortement affectée par la crise des années 30 que par la seconde guerre mondiale. Contrairement, à ce qu'on observe aux États-Unis, la fréquentation chute à partir de 1931 (après une hausse de pourtant de 33 et 16% en 1930 et 1931^[5]) et de nombreuses salles ferment.

L'exploitation doit s'adapter en baissant les prix, en offrant des double-programmes et des actualités. En 1945, il y a, à nouveau, 357 millions de spectateurs en France^[6]. Les spectateurs préfèrent les films français et ses stars. C'est le développement de la télévision qui conduit certains à rester chez eux et à moins fréquenter les salles. De même, la voiture amène des changements de modes de vie. La chute de la fréquentation est compensée par la hausse du prix des billets qui accroit encore l'abandon des salles par les classes populaires. Ainsi, entre 1960 et 1990, le prix d'une place a-t-il été multiplié par 17 alors que les prix ont en moyenne été multipliés par seulement 7 sur la période^[7].

La fréquentation connait une phase de stabilité dans les années 1970 et au début des années 1980 car l'influence de l'équipement des ménages en téléviseur s'amoindrit^[8], ceux qui s'équipent étant soit déjà des téléspectateurs qui ont adapté leur consommation (les jeunes), soit des ménages moins consommateurs de films. La jeune génération est devenue une génération habituée aux films, notamment grâce à la télévision qui popularise le cinéma par son effet démultiplicateur de l'audience des œuvres cinématographiques. Néanmoins, la baisse reprend avec la création et la multiplication des chaînes de télévision privées qui offrent une grande quantité de films en produit d'appel.

Dans les années 90, le développement des multiplexes et des cartes d'abonnement permettent une nouvelle mode de consommation du cinéma qui conduit à une inversion de la tendance : la fréquentation repart à la hausse. Ainsi les multiplexes permettent de toucher une population plus large (34,8 millions de français sont allés au cinéma en 2005 contre 30,8 millions en 1997^[9]) alors que les cartes d'abonnement ont enrayé la chute de fréquentation des spectateurs assidus.

Année	Nombre de spectateurs (en M)	Nb d'entrées par habitant [10]	Nb de films distribués	Part des films français
1909	10[11]	0,2	ND	ND
1925	110[12]	2,7	ND[13]	20%[14]
1938	220[15]	5,3	ND	65%[16]
1943	304 [17]	7,6	ND	85%[18]
1945	357,9[19]	9,0	131	46,2%
1946	369,5	9,2	131	46,2%
1947	423,7	10,4	375	43,5%[20]
1948	402,0	9,8	412	44,1%
1949	387,8	9,3	421	42,4%
1950	370,7	8,9	401	45,1%
1951	372,8	8,9	426	47,3%
1952	359,6	8,5	390	49,2%
1953	370,6	8,7	437	47,7%
1954	382,8	8,9	384	47,3%
1955	394,9	9,1	356	48,6%
1956	398,9[21]	9,1	376	48,6%
1957	411,7	9,3	393	50,0%
1958	371,0	8,3	368	48,6%
1959	353,7	7,9	377	49,5%
1960	354,7	7,8	398	51,1%
1961	328,4	7,2	363	51,2%
1962	311,7	6,7	379	50,9%
1963	292,1	6,1	357	48,8%
1964	275,8	5,7	378	48,8%
1965	259,4	5,3	389	52,5%
1966	234,7	4,8	392	51,0%
1967	211,5	4,3	384	52,1%
1968	203,2	4,1	409	50,0%
1969	183,9	3,7	408	46,3%
1970	184,4	3,6	388	49,0%
1971	177,0	3,5	422	53,0%
1972	184,4	3,6	452	53,5%
1973	176,0	3,4	521	58,5%
1974	179,4	3,4	376	53,9%
1975	181,7	3,5	501	50,7%
1976	177,3	3,4	470	52,1%
1977	170,3	3,2	477	46,5%
1978	178,5	3,4	385	46,0%
1979	178,1	3,3	466	50,1%
1980	175,4	3,3	454	47,1%
1981	189,2	3,5	438	49,7%
1982	201,9	3,7	356	53,4%
1983	198,9	3,6	388	46,8%
1984	190,9	3,5	363	49,3%
1985	175,1	3,2	336	44,6%
1986	168,1	3,0	372	43,7%
1987	136,9	2,5	363	36,2%
1988	124,8	2,2	406	39,1%
1989	120,9	2,1	358	34,3%
1990	121,9	2,2	324	37,6%
1991	117,5	2,1	361	30,6%
1992	116,1	2,0	326	34,9%
1993	132,7	2,3	346	35,1%
1994	124,4	2,2	357	28,3%
1995	130,2	2,3	350	35,2%
1996	136,7	2,4	366	37,5%
1997	149,4	2,6	397	34,5%
1998	170,1	2,9	442	27,6%
1999	155,6	2,7	531	32,4%
2000	165,8	2,8	539	28,5%
2001	187,5	3,2	534	41,5%
2002	184,5	3,1	488	35,0%
2003	173,5	2,9	524	34,9%
2004	195,4	3,2	560	38,5%
2005	174,1	2,9	550	36,8%
2006	188,7	3,1	599	44,6%
2007	178,4	3,0	582	36,5%
2008	188,8[22]	3,1	576	45,7%

Le paradoxe de l'évolution de la fréquentation cinématographique

Alors que la fréquentation a tendanciellement baissé depuis 40 ans, la demande de films n'a cessé de progresser avec la multiplication des chaines de télévision, notamment spécialisé sur le cinéma, la vidéo puis du DVD ainsi que des nouvelles formes de diffusion (mobile, Vod ...). En conséquence, on parle de crise du cinéma de façon continue alors que l'argent n'a jamais été aussi abondant pour la production de films. Même les recettes en salles ont progressé, y compris pendant la période 1965/1985, grâce à l'augmentation du prix du billet.

Par ailleurs, les télévisions ont commencé à moins s'intéresser aux films dans les années 2000^[23] car elles les jugeaient comme des produits non exclusifs du fait de leur passage en salles, en vidéo et sur les télévisions payantes. Pourtant, le spectateur au contraire se montrait plus intéressé par les films au point que la fréquentation repartait à la hausse.

Une préférence pour le cinéma américain

Si l'on constate aujourd'hui que la part des films américains dans la fréquentation cinématographique française est prépondérante, il n'en a pas toujours été ainsi jusqu'au milieu des années 80. Au contraire même, le cinéma français est resté majoritaire au box-office avec une part de marché supérieure ou proche de 50% jusqu'à cette date (avec des points à 58% en 1973). Au début des années 80, le box-office français faisait même figure d'exception en Europe où le cinéma américain était devenu prépondérant, ayant réduit les ambitions internationales des cinémas anglais, allemand et italien.

Pourtant depuis 1987, la part du cinéma français est désormais plus proche du tiers des entrées, laissant le cinéma américain dépasser les 50% (Depuis la fin des années 80, le cinéma français n'a dépassé le cinéma américain qu'en 2008 grâce au succès de Bienvenue chez les Ch’tis qui a pesé pour plus de 10 pts de part de marché cette année-là).

Plusieurs explications se combinent pour l'expliquer :

• le public des jeunes s'est accru à partir des années 50 et a pris en France une importance plus grande après mai 68. En effet, l'allongement de la durée des études, couplé à l'amélioration du pouvoir d'achat des ménages, a permis l'essor d'un nouveau public jeune et solvable. Or, ce public trouve dans le rêve américain et ses figures légendaires une vision idéalisée qui contraste avec la société française qu'on lui présente et que le cinéma français de l'après nouvelle vague met en scène (les films de Philippe Labro, Claude Sautet, Yves Boisset, Claude Chabrol ...). Ce mouvement a été d'autant plus fort que parallèlement le cinéma américain s'est enrichi de l'apport de cinéastes immigrés souvent européens. La langue anglaise n'est plus totalement perçue comme une langue d'un autre pays, mais elle devient une langue internationale.
• l'anti-américanisme perd de sa puissance avec le reflux de l'influence des idées communistes dans la société française.
• la télévision française privée qui se développe à partir de 1984 (Canal +, La 5 et TV6) doit respecter des quotas de diffusion de films français - au moins la moitié - qui banalise ce type d'œuvres et le public trouve naturellement moins légitime de se déplacer en salles et de payer pour ce qu'il peut si facilement voir de chez lui gratuitement.
• la qualité des salles qui s'est améliorée devient un lieu qui privilégie les films à grand spectacle qui restent essentiellement l'apanage du cinéma américain avec ses effets spéciaux et ses budgets importants visibles à l'écran (d'ailleurs les films français qui proposeront un spectacle ambitieux, souvent basé sur une œuvre littéraire, rencontreront le public)
• la puissance du cinéma américain, fruit de la première puissance économique mondiale, se base sur des sociétés de production, de distribution et d'exploitation particulièrement performantes (les majors américaines). Il en ressort une capacité à faire des films de qualité, variés, adaptés aux tendances de l'évolution des sociétés occidentales avec un marketing dont les résultats sont testés régulièrement.
• Le marché américain permet de produire plus de 500 films par an dont seulement les plus prometteurs qui auront été testés sur le marché américain seront distribués en Europe et donc en France. Ne parviennent que les 150 qui ont le plus gros potentiel. Ainsi, un film américain dispose-t-il d'un budget en espace publicitaire deux fois plus important que pour un film français (670 000 euros contre 360 000 euros en 2005^[24]). Il parait alors logique que leur taux de succès soit élevé.
• Enfin, tous ces effets sont cumulatifs. D'une part, le spectateur français s'est habitué aux films de culture américaine. D'autre part, la satisfaction à un type de film crée une envie de revivre une expérience similaire, phénomène que les studios américains exploitent en proposant régulièrement des suites à leurs succès.

Ce phénomène se retrouve dans la plupart des pays développés. Parallèlement, des cinémas comme l'Inde, culturellement plus éloignés, résiste avec un cinéma national qui représente 90% des entrées.

Saisonnalité de la fréquentation cinématographique

Le box-office est lié à trois types de saisonnalité :

• La fréquentation est en effet plus forte le jour de sortie des films compte tenu du caractère événementiel de cette journée et du marketing renforcé ce jour là (campagne d'affichage, critiques, bandes-annonces à la télévision ...). Afin de profiter d'un événement lié au film (projection à Cannes) ou d'un jour férié (Spiderman 3 a battu les records du 1^er jour en sortant un mardi 1^er mai), le jour de sortie peut être déca lé. La volonté des studios de faire des sorties mondiales (pour créer un évènement mondial et éviter le piratage)les amène à organiser les sorties en même temps dans la plupart des pays pour les grosses sorties.

• la disponibilité du public est évidemment un critère essentiel. le week-end et les jours fériés en raison de la disponibilité du grand public en général et le mercredi en raison de la disponibilité du public des lycéens. Le lundi, jour chomé pour une partie du public travaillant le samedi bénficie également d'une prime.

• les promotions tarifaires périodiques stimulent la fréquentation. Le printemps du cinéma rassemble ainsi 3 millions de spectateurs en trois jours en mars et la fête du cinéma 4 millions en trois jours autour du 21 juin. Dans les années 80, le lundi bénéficiait également d'une prime en raison d'un tarif réduit pour tous ce jour là (en 1985, le lundi représentait 19% des entrées de la semaine contre 10% dans les années 2000 où ces conditions tarifaires ont disparu).

Jour	Part dans la semaine (2005)[25]
Lundi	11,8%
Mardi	9,8%
Mercredi	12,5%
Jeudi	8,4%
Vendredi	9,9%
Samedi	28,4%
Dimanche	19,2%
Total	100%

De plus, la fréquentation dépend de facteurs exogènes :

• la météo. Le public hésite à aller en salles s'il fait beau. Ce constat est néanmoins de moins en moins vérifié depuis quelques années, le public hésitant moins à aller au cinéma en été sous l'effet d'une offre qui s'est étoffé et d'une amélioration de la climatisation des salles (entre 1994 et 2000, le nombre de spectateurs en juillet/août a augmenté régulièrement de 8% par an contre une hausse moyenne de 5% sur l'année entière^[26]. Aux Etats-Unis, la fréquentation est déjà historiquement forte l'été car les salles sont devenus un refuge face à la chaleur grâce à des salles climatisées depuis longtemps.

• les événements concurrents. Une Coupe du monde ou un débat présidentiel ont une influencenotable sur la fréquentation d'une soirée ou d'une semaine. Ainsi, pendant le coupe du monde 2006 en Allemagne, le box-office a-t-il connu ses pires semaines de l'année, y compris lors de la fête du cinéma - du 25 au 27 juin 2006 - où le mardi a enregistré une baisse de 30% par rapport à la journée correspondante 2005. Les éléments externes peuvent néanmoins être favorables comme les grêves d'enseignants, très bénéfiques au cinéma.

Par ailleurs, il y a une saisonnalité endogène aux films projetés car l'économie cinématographique demeure une industrie d'offre : le public se déplace pour un film plus que pour la sortie. Ainsi, il arrive fréquemment que la fréquentation augmente de plus de 50% d'une semaine sur l'autre ou par rapport à l'année précédente sans éléments extérieurs lorsque un film grand public rencontre le succès. Le succès du film se construit alors sur la capacité à faire déplacer le public et non sur sa capacité à pousser le public à arbitrer en sa faveur au détriment des autres films proposés. En 1998, la fréquentation cinématographique de l'année a augmenté du fait d'un seul film : Titanic. Non seulement, il a amené un public qui ne se déplace que très rarement en salles, mais il a aussi augmenté l'envie de cinéma dans les semaines qui ont suivi.

Mois	Part dans l'année (2000/2005)[27]
Janvier	8,7%
Février	10,8%
Mars	8,8%
Avril	10,2%
Mai	6,5%
Juin	6,5%
Juillet	7,0%
Août	7,2%
Septembre	5,9%
Octobre	8,2%
Novembre	8,1%
Décembre	12,2%
Total	100%

On constate que les mois d'automne et hiver avec des vacances sont les plus porteurs (plus de 8% des entrées de l'année). A l'inverse, septembre souffre de la rentrée des classes, du temps d'été qui se prolonge et, peut-être d'après certains observateurs^[28], de la perspective du paiement des impôts.

Liens internes

• Box-office
• Sociologie du cinéma
• Cinéphilie

Liens externes

• http://www.cnc.fr
• http://www.assemblee-nationale.fr/rap-info/i3197.asp

Références

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