Katla

 Ne doit pas être confondu avec Krafla.

Katla
Le Mýrdalsjökull recouvrant le Katla.
Géographie
Altitude	1 512 m[1],[2]
Massif	Hautes Terres d'Islande
Coordonnées	63° 38′ Nord        19° 03′ Ouest / 63.63, -19.0563° 38′ N 19° 03′ W / 63.63, -19.05 [1]
Administration
Pays	Islande
Région	Suðurland
Comté	Vestur-Skaftafellssýsla
Géologie
Âge	200 000 ans
Roches	Basalte et rhyolite
Type	Volcan rouge
Activité	Actif
Dernière éruption	12 octobre au 4 novembre 1918
Code [1]	1702-03=
Observatoire	Nordic Volcanological Institute
Géolocalisation sur la carte : Islande
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Le Katla est un volcan d'Islande recouvert par le Mýrdalsjökull, une calotte glaciaire du Sud du pays. Il est situé à l'est de l'Eyjafjöll, un autre volcan considéré comme lié au Katla. Il s'agit d'un des volcans les plus actifs et des plus destructeurs d'Islande, à l'origine de plusieurs jökulhlaups^[1],[2].

Toponymie

Katla est un prénom féminin^[3]. C'est aussi un nom commun qui signifie « bouilloire »^[4].

Le Katla est aussi appelé Kötlugjá^[5] du nom de la caldeira^[6], Katlogiaa, Koetlegiaa ou encore Midhdalsjökull, Mýrdalsjökull, Soelheimajökull ou Hoefdhajökull du nom des glaciers qui les recouvrent^[7].

Géographie

Vue aérienne d'une partie du Mýrdalsjökull recouvrant le Katla avec l'océan Atlantique au dernier plan.

Le Katla est situé dans le Sud de l'Islande, dans le comté de Vestur-Skaftafellssýsla de la région de Suðurland. Il est entouré à l'ouest par l'Eyjafjöll, un autre volcan situé sous la calotte glaciaire d'Eyjafjallajökull, au sud par l'océan Atlantique, à l'est par un sandur, une plaine de piémont volcanique et au nord par les Hautes Terres d'Islande, une région de montagnes, de plateaux et de glaciers dont le Katla fait partie.

Le Katla est constitué d'une montagne couronnée par une caldeira, appelée Kötlugjá^[6], de quatorze kilomètres de longueur pour dix kilomètres de largeur orientée dans le sens nord-ouest-sud-est^[1]. Le point culminant du Katla avec 1 512 mètres d'altitude est constitué d'un des rebords de cette caldeira^[1]. Cette dépression de 750 mètres de profondeur est occupée par une calotte glaciaire^[1], le Mýrdalsjökull, qui déborde de la caldeira en de nombreux glaciers de vallée sur ses flancs Ouest et Sud et en deux grands lobes glaciaire sur ses flancs Est et Nord^[8],[2].

Le Katla fait partie de la zone volcanique orientale de l'Islande qui comprend aussi d'autres volcans comme le Hekla, le Laki et le Vatnafjöll^[1]. Le magma alimentant ces volcans est un magma de transition entre des basaltes et des tholéiites. Le Katla est ainsi composé de basaltes riches en fer et titane^[2] ainsi que de rhyolites^[1]. Bien que ces laves soient habituellement fluides, ce qui rend les éruptions peu explosives, celles du Katla se déroulent généralement sous la glace du Mýrdalsjökull^[2]. Ce mode éruptif sous-glaciaire accroît l'explosivité de la lave et entraîne des jökulhlaups, des inondations brutales et puissantes par la fonte de la glace^[1]. Ces jökulhlaups spécifiques au Katla sont appelées Kötluhlaups^[6].

Histoire

Panache volcanique émis par le Katla lors de sa dernière éruption en 1918.

Le volcan acquiert sa physionomie actuelle il y a 22 000 ans au cours de l'Holocène^[2]. Durant cette période, le Katla est le théâtre d'éruptions volcaniques explosives ayant émis des laves dacitiques^[1]. Il y a 12 000 ans, l'éruption Sólheimar émet de 6 à 7 km³ de lave^[2]. La vidange de la chambre magmatique au cours de cette éruption est à l'origine de la formation de la caldeira par effondrement du volcan^[2]. Des mesures ont établi que cette chambre magmatique située à trois kilomètres de profondeur sous la surface du Mýrdalsjökull et d'un kilomètre d'épaisseur possède un volume de 10 à 12 km^3[2].

Katla est aussi lié à la grande éruption d'Eldgjá^[1]. Cette fissure volcanique est située en direction du nord-est, à une soixantaine de kilomètres du bord actuel de la calotte glaciaire du Mýrdalsjökull^[1]. Les 18 km³ de lave émis par durant cette éruption en 934 sont un des volumes de lave les plus importantes du monde émis à l'Holocène^[1].

Depuis l'arrivée de l'homme en Islande, les éruptions du Katla, au nombre de 21 confirmées et deux incertaines^[9], sont essentiellement sous-glaciaires^[1]. Les volumes de téphras émis par ce volcan sont parmi les plus importants d'Islande^[1]. Ces éruptions sous-glaciaires, par la fonte de la glace qu'elles provoquent, ont été à l'origine de jökulhlaups^[1] ayant détruit à de nombreuses reprises les fermes et les villages situés en aval^[6]. L'éruption de l'Eyjafjöll situé à l'ouest et débutée le 20 mars 2010 fait craindre l'entrée en éruption du Katla, ces deux volcans étant considérés comme liés. Cette éruption engendre une surveillance accrue du Katla par les autorités islandaises^[10].

Le 17 juin 2011, un essaim sismique, accompagné d'un très faible trémor harmonique, débute sous la caldeira du volcan peu après 19 h 10. Bien que ceci ne représente qu'une remontée du magma et/ou une recharge de la chambre magmatique, la probabilité d'une éruption augmente significativement dans un futur très proche. Le 9 juillet 2011, une augmentation massive des trémors harmoniques accompagnés par l'augmentation du niveau de la rivière Mùlaksvi sous le glacier du Myrdalsjökull indique peut-être un début d'éruption sous-glaciaire. L'activité sismique y était importante depuis plus de 48 heures^{[réf. souhaitée]}. Les 4 et 5 octobre 2011, un nouvel essaim de séismes est détecté au niveau du volcan, renforçant les craintes d'une éruption^[11].

Annexes

Articles connexes

• Mýrdalsjökull
• Eyjafjöll
• Eldgjá

Lien externe

Références

v · d · m Principaux volcans d'Islande
Zone Nord	Askja · Herðubreið · Kolbeinsey · Krafla · Kverkfjöll
Zone Est	Bárðarbunga · Eyjafjöll · Grímsvötn · Hekla · Katla · Laki · Vatnafjöll
Zone Ouest	Ok
Zone d'Öræfajökull	Öræfajökull
Zone des îles Vestmann	Eldfell · Surtsey
Zone de Snæfellsnes	Snæfellsjökull

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