- Hautes Terres d'Islande
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Hautes Terres d'Islande
Carte des Hautes Terres d'Islande (en marron) incluant les glaciers (en blanc).Géographie Altitude 2 110 m, Hvannadalshnúkur Massif Islande Administration Pays Islande Géologie Roches Volcaniques, essentiellement basaltiques modifier Les Hautes Terres d'Islande, en islandais Miðhálendið qui signifie en français « Hautes Terres centrales », constituent une région de montagnes et de plateaux situés dans le centre de l'Islande. Elles sont définies par une altitude supérieure à 500 mètres et incluent les glaciers tels que le Vatnajökull. Inhospitalière et désertique, la région est inhabitable et inexploitée. Les quelques pistes qui la traversent sont fermées la plupart de l'année en raison des rudes conditions climatiques.
Il existe deux termes pour désigner deux types de Hautes Terres :
- háls qui se réfère aux régions montagneuses situées entre les grandes vallées comme les environs du lac Langavatn au nord de Borgarnes ;
- heiði qui désigne les Hautes Terres proprement dites comme par exemple Höltavörtuheiði traversé par la route 1, le Hringvegur.
La région est dépourvue de végétation en raison du climat polaire mais aussi en raison de la nature poreuse du sol qui ne peut retenir les eaux.
Les glaciers aussi font partie de cette région, comme le Vatnajökull, le Langjökull ou l'Hofsjökull. Au bord des torrents glaciaires ou des fleuves se développe un peu de végétation mais elle est toujours menacée par les crues et notamment les jökulhlaup, des inondations causées par des éruptions volcaniques sous-glaciaires.
La région n'est accessible qu'en été, de juin à août, avec des véhicules tout-terrain, les seuls capables d'emprunter les pistes. Kaldidalur, Kjölur et Sprengisandur sont trois pistes existant depuis le Moyen Âge. Il n'est pas permis de quitter ces pistes en raison de la fragilité de l'environnement, les traces des pneus étant encore visibles des années après le passage du véhicule.
Quelques sites naturels se trouvent sur les Hautes Terres d'Islande comme le Landmannalaugar ou la région près des volcans Askja et Herðubreið.
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