Krafla

 Ne doit pas être confondu avec Katla.

Krafla
Cratère Víti de Krafla
Géographie
Altitude	818 m[1]
Massif	Islande
Coordonnées	65° 42′ 50″ Nord        16° 43′ 41″ Ouest / 65.714, -16.72865° 42′ 50″ N 16° 43′ 41″ W / 65.714, -16.728
Administration
Pays	Islande
Région	Norðurland eystra
Municipalité	Skútustaðahreppur
Géologie
Âge	100 000 ans
Roches	Basalte, rhyolite
Type	Volcan rouge
Activité	Actif
Dernière éruption	4 au 18 septembre 1984
Code [1]	1703-08=
Observatoire	Nordic Volcanological Institute
Géolocalisation sur la carte : Islande
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Krafla (IPA=[ˈkʰrapla]) est une ride palagonitique (818 m d'altitude)^[2] dans le nord de l'Islande, éponyme d'un système volcanique appartenant au graben médian, qui comprend un volcan central caractérisé par une caldeira d'une dizaine de kilomètres de large, et un champ de fissures orientées nord-sud sur une centaine de kilomètres depuis le volcan tabulaire Selfjall au sud à la mer au nord. Ses éruptions ont façonné la topographie des environs du Mývatn.

Toponymie

Krafla est un verbe qui signifie ramper (d'où l'anglais to crawl), se traîner avec les mains ou les griffes.

« Il y a dans le mot krafla une idée de palpitation, de frémissement, de bouillonnement. » (Régis Boyer à propos du surnom d'un des héros de Vatnsdœla saga, sauvé après avoir été exposé)^[3].

Géographie

Le système volcanique est centré autour d'une caldeira d'effondrement, située entre Krafla et Gaesafjöll^[4], relativement indistincte en surface. Elle mesure environ 10 km de large. La chambre magmatique a été atteinte par un forage géothermique à la profondeur de 2,1 km^[5]. Cette proximité de la surface fait de l'ensemble de la région un important champ hydrothermal.

Une importante zone de fractures appartenant au rift médio-atlantique traverse le volcan central et s'étend de l'Öxarfjörður au nord au cœur de l'Ódáðahraun au sud.

Elle est jalonnée de nombreux cratères d'explosions, rides sous-glaciaires, volcans en table.

Dimmuborgir

Les coulées de lave ont créé autour et dans le Mývatn de nombreuses structures originales : pseudo-cratères phréatiques, colonnes de lave résultant de la vidange d'un lac de lave partiellement solidifié, etc.

Histoire

Formation sous-glaciaire

Námafjall au premier plan et Jörundur en arrière plan

Le substratum de la région du Mývatn date du dernier interglaciaire. Les principaux reliefs liés à Krafla sont apparus pendant la dernière période glaciaire, les éruptions qui ont percé la calotte glaciaire ont donné des montagnes en table (Bláfjall, Sellandafjall, Búrfell, Gæsafjöll), alors que celles qui ne l'ont pas percée ont donné des rides (Vindbelgjarfjall, Námafjall, Dalfjall, Hvannfell)^[4].

La caldera elle même résulte d'énormes éruptions explosives qui ont provoqué l'effondrement de la chambre magmatique il y a plus de 100 000 ans. Sur les flancs de la caldera sont notamment apparues deux montagnes en table rhyolitiques, Hlíðarfjall et Jörundur.

Le recul de la calotte glaciaire vers le Vatnajökull et le Langjökull s'est produit il y a environ 10 000 ans. Un premier lac s'est alors formé derrière le barrage formé par le glacier dans la vallée de la Laxá^[4].

Cycle de Lúdent

L'activité récente a commencé il y a plus de 6 600 ans avec une éruption qui a produit le cratère d'explosion (anneau de tuf) Lúdent. Elle a été accompagnée peu après d'une série d'éruptions dans les environs ainsi que sur Námafjall^[4]. Le cycle se termine par l'émission de coulées de dacite^[2].

Coulée de la vieille Laxá

Il y a 3 800 ans une coulée de lave du volcan bouclier Ketildyngja, appartenant au système volcanique Fremrinámur^[6], à 25 km au sud-est de Mývatn a traversé le sud du système du Krafla, a produit un barrage sur la Laxá, derrière lequel s'est ensuite formé l'ancien Mývatn^[7], et a descendu la vallée de la Laxá, presque jusqu'à son embouchure dans le Skjálfandi^[4].

Cycle de Hverfjall

Hverfjall

Une explosion phréato-magmatique (c'est-à-dire provoquée par le contact du magma avec des eaux souterraines) il y a 2 500 ans a produit le cratère (anneau de tuf) Hverfjall^[4].

Une éruption dans le Jarðbaðhólar suivit qui produisit le champ de lave entre Reykjahlið et Vogar^[4].

Coulée de la jeune Laxá

Environ 200^[4] à 500^[2] ans plus tard, une éruption fissurale à partir des Þrengslaborgir et des Lúdentsborgir a produit une coulée de lave qui a traversé l'ancien Mývatn et descendu la Laxárdalur et l' Aðaldalur jusqu'à la mer, recouvrant en grande partie la coulée de la vieille Laxá^[4].

Pseudo-cratères de Skútustaðir

Cette coulée est à l'origine de la topographie actuelle du Mývatn et des lacs voisins et des curiosités qui l'entourent comme les pseudo-cratères de Skútustaðir, dus aux explosions provoquées par le contact de la lave avec l'eau du lac^[7], les labyrinthes des Dimmuborgir et les colonnes de Kálfaströnd, dus à la vidange progressive d'un lac de lave en cours de solidification^[4].

Feux de Mývatn et explosion de Víti

Après un millénaire de calme, une nouvelle période d'activité de plus de 5 ans (Mývatnseldar) commence le 17 mai 1724 par une nouvelle explosion phréato-magmatique qui produit le maar Helvíti^[2] (ou Víti, l'enfer en français, comme un autre maar situé dans Askja)^[4],[7].

Víti est maintenant rempli d'une eau colorée en bleu turquoise par des algues siliceuses.

Des éruptions fissurales et des tremblements de terre se produisent jusqu'en 1729, en particulier à partir de Leirhnjúkur, une longue fissure qui s'ouvre le 11 janvier 1725^[2]. Les coulées atteignent Reykjahlíð où des fontaines de lave sont vues à Bjarnarflag^[4]. Trois fermes sont détruites, mais l'église, construite sur une petite éminence est épargnée. Ses fondations sont toujours visible entre deux champs de lave^[7].

En 1746 une nouvelle éruption a lieu au nord de Leirhnjúkur^[2].

Feux de Krafla

Le Krafla en éruption, septembre 1984

De 1975 à 1984, une nouvelle série d'éruptions et de tremblements de terre (Kröflueldar) s'est concentrée dans la caldera et en particulier à Leirhnjúkur. La coulée Leirhnjúkshraun est encore chaude et continue à dégazer ainsi que la zone de solfatares, de mares de boue et de fumerolles.

Pendant cette phase on a pu mesurer plusieurs phases de gonflement et de dégonflement du plancher de la caldera^[4]. On a aussi pu mesurer un écartement des bords est et ouest de la caldera de 900 mm pendant les 9 ans du cycle, démontrant ainsi que l'ouverture du rift est un processus discontinu.

Géothermie

La région comporte un grand nombre de sources chaudes. La zone de Námaskarð au pied du Námafjall est particulièrement remarquable par ses mares de boue bouillante et ses solfatares^[2].

La géothermie à haute température est exploitée pour produire de l'électricité dans les centrales géothermiques Bjarnaflagsstöð (3 MWe) à Reykjahlíð depuis 1969, et Kröfluvirkjun (60 MWe) directement sur le volcan central depuis 1977.

Annexes

Article connexe

• Géologie de l'Islande

Liens externes

• (fr) ACTIV : Base de données francophone sur les volcans du monde

Notes et références

v · d · m Principaux volcans d'Islande
Zone Nord	Askja · Herðubreið · Kolbeinsey · Krafla · Kverkfjöll
Zone Est	Bárðarbunga · Eyjafjöll · Grímsvötn · Hekla · Katla · Laki · Vatnafjöll
Zone Ouest	Ok
Zone d'Öræfajökull	Öræfajökull
Zone des îles Vestmann	Eldfell · Surtsey
Zone de Snæfellsnes	Snæfellsjökull

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