Juditha Triumphans

Juditha triumphans devicta Holofernis barbarie, numéro RV 644 dans le catalogue de Vivaldi, est un oratorio d'Antonio Vivaldi, le seul à nous être parvenu des quatre qui ont été composés par le musicien vénitien. Le livret, œuvre de Iacopo Cassetti, se fonde sur le récit biblique de Judith.

L'œuvre a été composée et représentée à Venise en 1716 à l'Ospedale della Pietà.

Le travail avait été commandé pour célébrer la victoire de la République de Venise sur les Turcs et la reconquête de l'île de Corfou. En juillet 1716, les Turcs y avaient débarqué et avaient assiégé l'île. La population résista à l'occupation, et en août, Venise signa une alliance avec le Saint-Empire romain germanique. Le 18 août, sous le commandement du comte Johann Matthias von der Schulenburg, la bataille décisive fut gagnée, forçant les Turcs à quitter l'île.

Juditha triumphans fut mise en scène à la Pietà en novembre et connut un grand succès. L'histoire de Judith et sa victoire contre l'envahisseur Holopherne était une allégorie de Venise vaincue et envahie par les Turcs. Le général vainqueur, von der Schulenburg, était présent à la représentation.

Partition

Tous les personnages, masculins et féminins, étaient interprétés par les jeunes filles de l'Ospedale. Il s'agissait de :

• Judith, mezzo-soprano, une jeune veuve de Béthulie
• Vagaus, soprano, eunuque, serviteur d'Holopherne
• Holopherne, mezzo-soprano, général assyrien
• Abra, mezzo-soprano, esclave de Juditha
• Ozias, mezzo-soprano, grand-prêtre de Béthulie

Un chœur féminin chante la partie des soldats assyriens et des femmes de Béthulie.

L'orchestre à cordes est accompagné par deux trompettes, des timbales, deux hautbois, un chalumeau soprano, deux flûtes contralto droites, une mandoline, quatre théorbes, cinq viole all'inglese (violes de gambe), une viole d'amour et un orgue.

Synopsis

Le roi assyrien Nabuchodonosor envoie une armée contre Israël pour exiger qu'on lui paie les tributs en retard. Sous le commandement du général Holopherne, les Assyriens ont assiégé la ville de Béthulie qu'ils veulent conquérir. Judith une jeune veuve juive, va implorer la pitié du conquérant assyrien. Il tombe amoureux d'elle, qui feint de l'aimer elle aussi. Après avoir festoyé et bu tant et plus de vin, Holopherne s'assoupit. Judith alors lui coupe la tête, s'enfuit du camp ennemi et retourne victorieuse à Béthulie.

Sources

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Juditha triumphans ».

Références

• Gianfranco Formichetti, Venezia e il prete col violino. Vita di Antonio Vivaldi, Bompiani (2006), ISBN 88-452-5640-5.
• Michael Talbot, Antonio Vivaldi, Insel Verlag (1998), ISBN 3-458-33917-5
• Libretto en Latin.
• Libretto en latin avec traduction parallèle en anglais.
• Compte-rendu de l'interprétation par l'Academy of Santa Cecilia.

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