Joseph Latour

Joseph Latour, naquit le 1^er novembre 1765 à Bordeaux (Gironde), militaire français.

Soldat dans le régiment de Languedoc-Infanterie du 13 avril 1784 au 4 septembre 1790, il fut élu le 8 septembre 1791 lieutenant au 3^e bataillon de la Gironde (65^e, puis 68^e demi-brigade, cette dernière réunie au 56^e régiment de ligne).

Employé en 1792 et 1793 à l'armée du Rhin, il y reçut un coup de feu dans la poitrine le 21 mai de la dernière de ces années, et obtint le brevet de capitaine le 8 germinal an II.

De l'an VI à la paix de Lunéville, il était en Italie : dans cet intervalle, le général en chef Moreau résolut, le 27 floréal an VII, d'attaquer l'ennemi entre Alexandrie et Tortone, et le bataillon de la 68^e, dans lequel servait Latour, eut ordre d'éclairer la route de Novi ; mais, les troupes françaises, accablées par des forces trop supérieures, ayant été obligées de repasser la Bormida, ce bataillon se trouva coupé et séparé de l'armée.

Assailli par les Russes, il ne lui restait qu'à mettre bas les armes ou à se jeter dans l'Orba. Latour conseilla vivement ce parti, chercha un gué, et tout le bataillon se risqua dans la rivière, dont le cours torrentieux et rapide ne pouvait être traversé sans danger ; sur 1 100 hommes, 80 furent entraînés et périrent dans les flots. Dans cette circonstance, 30 officiers ou soldats durent la vie à Latour : à chaque instant, malgré sa fatigue, il arrachait de nouvelles victimes à la mort, et lui-même manqua de périr; un grenadier, qu'il s'efforçait de ramener sur la rive, s'étant attaché à lui et le serrant avec tant de violence, il lui devint impossible de nager ; épuisé, Latour allait subir le sort de celui qu'il voulait sauver, lorsqu'un caporal de sa compagnie, nommé Leguerry, se mit à la nage et le poussa sur la rive.

En récompense, Latour reçut un sabre d'honneur le 19 ventôse an XI, et fut compris comme officier de la Légion d'honneur, dans la promotion du 20 prairial.

Chef de bataillon le 1^er décembre 1806, colonel le 3 septembre du 19e régiment d'infanterie de ligne puis le 30 octobre 1810 du 23e régiment d'infanterie, il fit la campagne d'Espagne et reçut, le 4 août, le grade de général de brigade. Chevalier de Saint-Louis au mois de mai 1814, il fut appelé au retour de l'île d'Elbe par l'Empereur au commandement supérieur de Maubeuge.

Admis à la retraite le 6 novembre suivant, le général Latour est mort à Paris le 1^er novembre 1833. Il est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (14ème division).

Etat de service

• 13 avril 1784 : S'engage dans le régiment de Languedoc-infanterie
• 4 septembre 1791 : Démissionne
• 8 septembre 1791 : Elu lieutenant au 3^e bataillon de Gironde
• 28 mars 1794 : promu capitaine à la 68^e demi-brigade de bataille
• 1^er décembre 1806 : promu Chef de bataillon au 56e régiment d'infanterie de ligne
• 3 septembre 1806 : Colonel du 19e régiment d'infanterie de ligne
• 30 octobre 1810 : Colonel du 23e régiment d'infanterie
• 4 août 1813 : General de Brigade
• 6 novembre 1815 : Admis à la retraite

Décorations, titres, honneurs,...

• 10 mars 1803 : reçoit un Sabre d'Honneur
• 15 juin 1804 : Fait officier de la Legion d'Honneur
• 24 janvier 1814 : Baron d'Empire
• mai 1814 : Fait chevalier de Saint-Louis

Source partielle

« Joseph Latour », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]

• 'Dictionnaire Historique du cimetière du Père-Lachaise XVIIIème et XIXème siècles' - Domenico Gabrielli -Ed. de l'Amateur - 2002

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