Horse-ball

Horse-ball
Fédération internationale	FIHB (fondée en 1999)
Principales compétitions	Coupe du Monde Coupe d'Europe des clubs Championnat d'Europe Championnat de France
Champions d'Europe en titre	France

Le horse-ball (ou horseball) est un sport collectif équestre adapté du jeu du Pato argentin, qui se joue avec une balle munie de six sangles avec l'objectif d'aller marquer des buts dans le camp adverse.

Histoire du jeu

Le horse-ball est l'adaptation française du jeu du Pato argentin, qui est introduit en France dès les années 1930 sous l'impulsion du capitaine Clave. Ce dernier modifie les règles du Pato et fabrique le horse-ball. Il faut attendre la fin des années 1970 pour voir la fédération française d'équitation relancer ce "jeu équestre" adapté par les frères Depons installés à Castillon La Bataille (33).

Alors que le sport fut codifié en France dans les années 70, il est resté Franco-Français jusqu'à ce qu'un Belge, Jean Speetjens, crée la première fédération historique de horse-ball: FeBeHob, la Fédaration Belge de Horse-Ball. Sous son impulsion et grâce à une communication avec toutes les forces équestres en Europe, d'autres fédérations ont pu voir le jour pour aboutir, en 1992 à la première Coupe d' Europe: le J&B European Horse-Ball Master qui s'est déroulé dans les illustres installatioins de La Chevalerie à Rhode-Saint-Genèse, au sud de la capitale belge. Des équipes belges, françaises, portugaises et allemandes se sont affrontées les 7, 8 et 9 février 92. Victoire de la France, suivie de très près par la Belgique.

Autre source d'inspiration pour le horse-ball : un ancien sport équestre afghan, le bouzkachi^{[réf. nécessaire]}.

Le premier championnat de France a lieu dès 1979. La première Coupe d'Europe se tient en 1992. En 2002, le horse-ball fait une démonstration à l'occasion des Jeux équestres mondiaux de Jerez. La première Coupe du monde est bien entendu organisée par l'Argentine en 2006, où s'affrontent dans le cadre d'un mixte Pato - horse-ball, les équipes européennes et américaines.

Règles du jeu

Une phase de jeu

Lors d'une rencontre de horse-ball, les deux équipes présentes sur le terrain sont composées de quatre joueurs appelés "horsers" et de deux horsers de réserve. Chacun des six horsers dispose de son cheval; les remplacements s'effectuent exclusivement lors des arrêts de jeu.

Les joueurs se disputent une ballon muni de six sangles de cuir -appelé "bozz"- afin d'aller marquer des buts dans le camp adverse en faisant un minimum de trois passes. La balle mesure 65 cm de circonférence (ballon de foot de taille 4). Selon la catégorie des joueurs, cette taille peut varier.

Le terrain -appelé "rug"- est une étendue plane, de sable ou d'herbe, de 60 à 80 mètres de longueur sur 20 à 30 mètres de largeur. À l'extrémité du rug, se trouvent les buts qui sont constitués d'un arceau métallique d'un mètre de diamètre placé à 3,50 mètres de hauteur. Contrairement au basket-ball où l'arceau est parallèle au sol, l'arceau de horse-ball est perpendiculaire au sol. Une séparation doit être prévue entre le rug et la zone de réserve. Cette séparation ne peut être dangereuse pour les chevaux et est généralement constituée de "boudins" (longs tuyaux en caoutchouc que l'on remplit d'air) sur les deux longs côtés du rug. Derrière ces boudins sont placés les entraîneurs, les remplaçants et l'équipe technique. Ils délimitent en quelque sorte la ligne de touche. Les chevaux sont équipés de protections aux quatre membres, d'une martingale fixe ou d'un élastique et d'une selle équipée d'une sangle dite "de ramassage" reliant les étriers. Cette sangle permet au cavalier de se pencher sur le côté en étant littéralement maintenu par un des étriers et de ramasser le bozz au sol, tout en étant en mouvement… le plus souvent au galop; en effet, les ramassages ne peuvent se faire à l'arrêt. Les cavaliers sont équipés d'un casque, d'éperons et de genouillères.

Ramassage

Lors de la pratique de cette discipline, les contacts sont très fréquents, et les cavaliers encouragent souvent leurs chevaux à aller énergiquement au contact des autres pour les marquer, afin de permettre au cavalier de subtiliser le ballon adverse, voire de dévier la trajectoire de l'adversaire. Les chevaux sont lancés dans des galops effrénés. Ces manœuvres sont néanmoins très réglementées (pour des raisons de sécurité évidentes), notamment au niveau de l'angle de l'impact, et de l'interdiction formelle de marquer un joueur en situation de ramassage, donc vulnérable. Seul le horser en possession du bozz peut être "attaqué".

Le horse-ball est une discipline qui met l'accent sur le jeu collectif. En effet, chaque équipe doit effectuer un minimum de trois passes entre trois horsers différents avant de pouvoir tenter de marquer un but. C'est également un sport où, étant donné le faible nombre de joueurs, la polyvalence est de mise. Les seules spécialisations qu'on observe réellement sont celles en cas de situation de balle arrêtée: les touches et les pénalités, ainsi qu'au poste de "mouche", qui est un cavalier se plaçant volontairement en position de défense très haute afin de perturber la construction de l'attaque de l'équipe adverse.

Les cavaliers ayant souvent les deux mains occupées par le bozz, le cheval dispose d'une grande liberté d'action, et son dressage (en plus du dressage traditionnel visant à accroître sa mobilité) inclura l'intégration d'automatismes, notamment sur les marquages et les trajectoires. D'ailleurs, les chevaux apprécient souvent cette discipline en raison de la liberté relative qui leur est accordée, ainsi que du contact avec des congénères, qui permet de satisfaire leur instinct grégaire.

Palmarès

Championnat de France élite

Championnat d'Europe Mixtes

Championnat d'Europe Féminines

Championnat du Monde Mixte

Coupe d'Europe des Clubs Champions

Liens externes

• Fédération Internationale de horse-Ball (FIHB) (en)
• Règlement Sportif International officiel
• Règles d'Organisation officielles
• Règlement Général International officiel

• Site de référence : Horse-ball.org

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