Pelote valencienne

Pelote valencienne

La pelote valencienne (en valencien Pilota valenciana ) est un sport de balle à main pratiqué essentiellement dans la Communauté valencienne (communauté autonome d'Espagne), et comportant différentes règles, dans lequel un ou plusieurs joueurs formant deux équipes saffrontent en lançant une pelote. Celle-ci est envoyée à main nue ou légèrement protégée.

Joc de pilota, de Josep Bru i Albinyana. 1881
Trinquet.

Sommaire

Histoire

Le nom « Pelote valencienne » est utilisé pour la distinguer de la Pelote basque qui se joue contre un mur ou un fronton.

Les origines de la pelote valencienne ne sont pas connues précisément. On pense quelle provient de lancien jeu de paume, tout comme la Laxoa basque, la Longue paume française ou la Pallone italienne ; le Llargues valencien en est dailleurs très proche.

En 1292 à Paris il y avait 13 fabricants de balle et les tripots (aires de jeu) étaient nombreux. Le jeu de paume fut dabord pratiqué à la main et le décompte des points était très proche de celui de la pelote valencienne. Il y a tant de ressemblances entre le jeu de paume et la pelote valencienne quau XVIe siècle lhumaniste Jean Louis Vivès les comparait dans ses Dialogues et déclarait quils étaient identiques hormis quelques points de détails.

Ce fut un jeu très populaire dans la Couronne d'Aragon il était pratiqué par les nobles et même le roi. En 1305 lhumaniste Arnaud de Villeneuve recommandât même sa pratique au roi Jacques II d'Aragon. Le succès du jeu fut aussi à lorigine de son déclin. Pour éviter les accidents, sa pratique fut interdite dans les rues par le conseil communal de Valence le 14 juin 1391. Elle fut seulement autorisée dans les lieux fermés que seuls les plus fortunés purent construire ; au XVIe siècle on en comptait 13 dans la seule ville de Valence. Au Royaume de Valence on utilisait une aire de jeu spécialement dédiée à la pelote : le trinquet. Cela permit au jeu de se maintenir alors que dans les autres parties de la Couronne sa pratique finit par disparaître.


Malgré cette interdiction le jeu continua donc de se développer dans le Royaume de Valence. Vers le milieu du XVIe siècle on comptait jusqu'à treize trinquets dans la capitale. Périodiquement on revoit des arrêtés dinterdiction de jouer dans la rue.

Vers le milieu du XIXe siècle les Basques cessent de jouer face à face et commencent à jouer contre un fronton. À la même époque le tennis apparaît. Ce sport similaire mais moins dur physiquement limita la diffusion de la pelote à main à la région de Valence et quelques petites régions de Belgique, de Hollande, du nord de la France et de lItalie.

À partir de ce moment, et jusquau milieu du XXe siècle, on entre dans lâge dor de la pelote valencienne. Les matchs font lobjet de paris considérables. Les joueurs sont alors considérés comme des héros populaires. Roquet de Penàguila, Bandera, Melero, Bota, El Nene, El Paler ou El Pilotero furent les plus célèbres.

Dans les années 60 on crut que ce sport allait disparaître. Plusieurs raisons en étaient la cause : le succès des sports de masse (en particulier le football), lexpansion urbaine qui provoquait la destruction de nombreux trinquets, laugmentation de la circulation automobile dans les rues qui rendait impossible le jeu en ville et linfluence de la culture castillane qui ne reconnaissait pas à ce jeu un véritable statut.

Cest un pelotari, Fancisco Cabanes dit « El Genovès » qui relança lengouement pour la pelote valencienne. Le renouveau de ce sport sest produit en même temps que lépanouissement des régions autonomes en Espagne. La Fédération de Pelote Valencienne se sépara de la fédération espagnole qui ne reconnaissait que le jeu basque. Cela permit dorganiser de nombreux tournois officiels qui augmentèrent lintérêt des compétitions et une plus grande professionnalisation des joueurs. La télévision publique valencienne fit un réel effort de diffusion de ce sport tant au niveau de la retransmission des matchs que de la couverture journalistique. Le gouvernement local fit entrer linstruction de ce sport dans les écoles et les collèges. Ainsi tous les nouveaux établissements scolaires doivent maintenant être équipés pour la pratique de la pelote.

On peut dire quaujourdhui la pelote valencienne connaît un renouveau exceptionnel et quelle a devant elle un bel avenir.

Installations

Il est possible de jouer à la pelote valencienne dans différents endroits.

La galotxeta, Cancha des galotxetes
  • Le trinquet : Cest sans doutes le lieu le plus adapté à ce sport. Cest une enceinte fermée de forme rectangulaire faisant environ 40 à 60 mètres de long et 9 à 11 mètres de large. La piste sappelle la « cancha ». Les deux murs les plus larges ont une hauteur égale à la largeur de lenceinte. Une des deux parois est équipée de quatre gradins réservés au public : lescalier ou gradins. La première marche, plus haute que les autres fait un mètre de haut et deux à deux mètres cinquante de large.
  • La rue : Traditionnellement les parties se jouaient dans la rue. Chaque village avait une rue spécialement destinée au jeu. Cette rue devait être plane et avoir les dimensions approximatives dun trinquet. Avec laccroissement de la circulation automobile il fut de plus en plus difficile dy jouer. Aussi a-t-on vu se créer des rues artificielles spécialement dédiées à la pratique de la pelote. On les appelle des « rues de la pelote » (carrer de la pilota). On y a reproduit tous les aspects dune rue normale : fenêtres, balcon, portes etc. On trouves ces fausses rues dans de nombreuses villes, en particulier à Monserrat, Torrent, Beniparrell, la Eliana, Meliana, Foyos, Albuixech, Xirivella, Calp ou Benidorm.
  • Le fronton : Ses caractéristiques sont celles dun fronton de Pelote basque mais avec une largeur réduite (20 à 30 mètres). Ils sont de plus en plus utilisés à cause de la difficulté de jouer dans la rue ou les trinquets.
  • La Galotxeta : Cest une enceinte de 20 mètres de large par 3,50 mètres de haut avec un filet central, quatre renfoncements dans les coins et une sorte de marche inclinée entre le sol et le mur du fond. On y pratique une modalité de jeu appelée « galotxetes ».

Modalités

Il y a plusieurs façons de jouer à la pelote valencienne. On peut les regrouper en deux familles : le style direct et le style indirect.

Le style direct

Les équipes se font face, les joueurs envoient la balle à lopposé de leur terrain de jeu.

Modalités du style direct :

Partie de Galotxa dans la rue
  • Échelle et corde : Cest sans doute la modalité la plus connue et qui compte le plus de joueurs professionnels. On y joue dans un trinquet dans lequel on ajoute une corde au milieu de la cancha à un mètre de haut. Deux équipes de un, deux ou trois joueurs saffrontent de part et dautre. Cest un jeu en hauteur qui nautorise quun seul rebond à la balle avant quelle naille dans le camp adverse (les rebonds sur les escaliers ne sont pas comptés). Le jeu consiste, comme au tennis, à renvoyer la balle dans le camp adverse en passant par-dessus la corde. Le point est perdu si la balle ne passe pas de lautre côté, si elle passe par-dessous la corde ou si elle touche une autre partie de corps que la main. Les points se comptent comme au tennis.
  • Galotxa : Cest un jeu comparable à « lÉchelle et corde » mais il se joue dans la rue ou une rue artificielle. Les règles sadaptent au terrain mais lesprit reste le même.
  • Llargues : Cest une modalité de jeu en hauteur, pratiquée dans la rue et qui nautorise quun seul rebond. Les deux équipes sont constituées de 3, 4 ou 5 joueurs. Il faut faire rebondir la balle au-delà dune ligne imaginaire sans que léquipe adverse ne puisse la renvoyer. En général les équipes sont en bleu et en rouge. Le système de point peut être à « pujar i baixar », léquipe perdante soustrayant des points au gagnant. Les joueurs portent des noms différents selon leur position dans la rue.
Sélection Valencienne de Pelote contre la sélection néerlandaise
  • Raspall : cest lautre modalité qui compte des joueurs professionnels. On y joue dans un trinquet ou dans la rue. Elle doit son nom à la façon qua le joueur de racler (« raspar ») le sol avec la main pour renvoyer la balle. Ce nest pas un jeu en hauteur car la balle roule fréquemment sur le sol. Pour gagner un point il faut arriver à faire passer la balle derrière une ligne qui se trouve derrière le joueur adverse ou à toucher le fond du trinquet. Cest la modalité la plus dure physiquement.
  • Galotxetes : Cette modalité se joue dans une « galotxeta », les équipes comptent un à deux joueurs. Cest un jeu en hauteur : le but est de placer la balle dans un des deux renfoncements (« cajones ») de léquipe adverse et de ne pas perdre la balle sur le filet.
  • Jeu international : Il sagit de la modalité pratiquée dans les tournois internationaux. Elle est comparable au llargues mais avec certaines variantes. Cest un compromis entre les différentes façons de jouer de chaque pays.

Le style indirect

Les deux équipes saffrontent en lançant la pelote contre un mur appelé fronton.

Modalités du style indirect :

  • Fronton : Cette modalité se différencie de la Pelote basque par les dimensions de laire de jeu (« cancha ») et les caractéristiques des pelotes. Chaque joueur envoie alternativement la balle sur le mur et doit le toucher en haut dune marque dessinée.
  • Frare : Cette modalité est comparable à celle du Fronton mais elle se dispute sur une cancha légèrement plus petites et avec un fronton équipé de « biseaux » sur les côtés. Lorsque la pelote les frappe, elle rebondit de façon surprenante.

Parmi toutes ces modalités les plus répandues sont lÉchelle et corde et le Raspall. Ce sont les seules qui comptent des joueurs professionnels. La Galotxa est très populaire dans les provinces de Castellón et de Valence. Le Llargues est très prisé dans la province d'Alicante. Le jeu sur fronton connaît de plus en plus de succès car les installations se multiplient ainsi que les compétitions entre pelotaris basques et valenciens. Le galotxetes et le frare sont limités à des compétitions locales.

Équipement

Les pelotes

Chaque modalité de jeu a son type de pelote.

De gauche à droite : pelote de vaqueta, de badana, de tec et de galotxetes. Au-dessous un gant
  • La pelote de vaqueta : Elle est utilisée pour lÉchelle et Corde, le Raspall et la Galotxa. Cest une balle très rapide et qui rebondit bien. Elle est faite de façon artisanale avec du bois, de la bourre et 8 triangles de cuir très dur. Son poids est défini de façon précise : 40 à 42 gr, pour un diamètre de 42 mm. Son prix est relativement élevé (environ 30 €).
  • La pelote de badana : Cest une balle souple utilisée au llargues. Elle ne nécessite pas de protections. Ses rebonds sont irréguliers et peu prévisibles. Elle est recouverte de cuir de génisse, son diamètre est de 38 mm pour un poids de 39 grammes. On lutilise aussi pour les loisirs, le jeu de rue et lentraînement des juniors.
  • La pelote de Tec : Cette pelote tient son nom du bruit quelle produit, on lutilise pour le Fronton valencien. Elle est très rapide et rebondit très bien, son utilisation nécessite lusage déquipements de protection. Elle est formée dun noyau de bois recouvert de bourre et doublé de cuir de chèvre. Son poids est de 40 à 42 gr pour un diamètre de 50 mm.
  • La pelote de Galotxetes : Elle nest utilisée que pour ce jeu. Bien quelle soit plus grosse et plus lourde que les autres elle ne nécessite pas lusage de protections. Elle est faite avec des chiffons et na aucune faculté de rebond. Son diamètre est de 70 mm pour un poids de 60 grammes.

Les gants

Ils servent à protéger les mains au moment le joueur frappe la pelote. Ils sont en cuir de dagneau. Ils sont formés dun triangle de peau destiné à couvrir la pomme de la main. Pour les fixer, on les attache à la main avec des rubans. Leur légèreté ne permet pas une protection suffisante, cest pour cela que les joueurs ajoutent derrière des plaquettes dacier ou même des éponges quils fixent avec des sparadraps ! Ces protections se placent aussi au niveau des doigts.

Les dés

On sen sert pour jouer au raspall. Ils sont faits de peau ou dintestins de cerfs. Il faut mettre un peu de coton pour les ajuster à la taille des doigts.

Joueurs

Les joueurs de Pelote valencienne sont appelés « pelotaris ». Le plus souvent les joueurs amateurs sont spécialisés dans une modalité du jeu alors que les professionnels sont souvent amenés à se produire dans dautres modalités. Il ny a que deux modalités à avoir des joueurs professionnels : lÉchelle et corde et le Raspall.

Traditionnellement les joueurs géraient eux-mêmes leur agenda et leurs contrats, mais en 2005 une nouvelle compagnie, ValNet, dirigée par lancien pelotari Fredi a pris sous contrat la plupart des joueurs professionnels.

Pelotaris en activité les plus célèbres

Pelotaris retirés de la compétition

  • Paco Cabanes Pastor(Genovés I)
  • Julio Palau Lozano (Juliet d'Alginet)
  • José Vicente Riera Calatayud (Nel de Murla)
  • Alberto Arnal (Quart)
  • Antonio Reig (Rovellet)
  • Enric Sarasol (Sarasol I)

Les paris

Les spectateurs peuvent parier sur les équipes.

Aspects sociaux

Les parties de pelote, les réunions au trinquet et tout ce qui touche ce jeu se fait en utilisant la langue valencienne. On a continué à l'utiliser même sous la dictature de Franco. La pelote valencienne fut donc un bastion de cette langue régionale.

La pelote valencienne est devenue pour de nombreux Valenciens un sport national.

Certaines expressions en langue valencienne sont passées à lespagnol par le biais de ce jeu. Ainsi, lexpression « va de bo » qui signifie que léchauffement est terminé et que le jeu va commencer est maintenant utilisée en espagnol pour dire que « les choses deviennent sérieuses ».

Sources

Liens externes

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