Hilaliens

Originaire de la région du Nejd en Arabie, ils ont d'abord émigré dans le sud de l'Égypte avant de partir pour le Maghreb^[2]. Menés par Abu Zayd al-Hilali, le nombre de Banu Hilal à s'être établis en Afrique du Nord varie entre 70 000 personnes^[3] et 200 000 personnes^[4]. Il y aurait eu 50 000 guerriers et 200 000 arabes^[5]. Les Fatimides les utilisèrent pour réprimer les Zirides (berbères) d'abord alliés puis vassaux des premiers ; ceux-ci leur abandonnèrent le pouvoir après la conquête de l'Égypte et la fondation du Caire, mais ces Zirides devenaient de plus en plus indépendants et allèrent jusqu'à abandonner le chiisme. Ils reconnurent le califat Abasside, ce que les Fatimides ne pouvaient accepter. Les Fatimides, du même coup, débarrassaient leur territoire de Haute-Égypte d'une tribu particulièrement difficile à contrôler. Les Zirides furent vaincus rapidement et leurs voisins Hammadides et Zénètes considérablement affaiblis. La dernière bataille sera fatale, la coalition Hilaliens-banu Suleim Zughba décapite le chef Abou Soda de l'armée berbère composée des Ifrenides en 1058^[6].

Les Berbères s'enfuirent et livrèrent le pays aux Hilaliens^[7].

Après avoir réglé provisoirement la situation en Andalousie, Abd al-Mumin (premier sultan de la dynastie berbère Almohade), dont les forces s'étaient accrues, décida de frapper un grand coup dans le Maghreb central. Il se dirigea, à marche forcée et dans le plus grand secret vers Bejaïa. Son avant-garde entra, sans coup férir, dans Alger et dans Bejaïa, d'où Yahya s'était enfui, puis son fils prit et saccagea la Qalaa (1151). Mais les Arabes comprirent vite le péril. En effet, devant eux, ils retrouvaient des berbères fortement organisés et capables de leur disputer les avantages qu'ils avaient pu arracher à la faiblesse des gouvernements. Les cheikhs d'Ifriqiya, renonçant pour un temps à leur rivalité, décidèrent de s'unir pour rejeter, par leurs propres forces, l'ennemi dans son Far-West. Ils se concentrèrent près de Béja et se dirigèrent, en grand désordre, vers Bejaïa. Abd al-Mumin, qui retournait au Maghreb extrême, fit volte-face dans la Mitidja et entraîna l'ennemi jusqu'à Sétif. Les Hilaliens sentaient qu'ils jouaient leur va-tout. Ils avaient amené leurs femmes et leurs enfants, qui devaient servir d'enjeu à la bataille. Pour ne pas être tentés de reculer, ils avaient même entravé leurs chameaux. Après quatre jours de tuerie, la discipline almohade l'emporta et les Arabes s'enfuirent harcelés jusqu'à Tébessa (1152). Abd al-Mumin n'usa pas de représailles. Il partagea le butin entre ses compagnons, mais rendit leurs familles aux vaincus, dont il reçut honorablement les cheikhs^[8].

Selon Ibn Khaldoun, la tribu Riah a régné pendant des siècles sur plusieurs régions du Maghreb où ils ont combattu les pillards berbères. Le chef Séada avait commandé des troupes pour mettre un terme aux brigandages, il mourut les armes à la main^[1]. Un autre chef de la tribu des Zughba, membre de la tribu des Kawb, stoppera tous les pillards berbères et modifiera les mœurs des tribus arabes^[1]. Ibn khaldoun les décrivit dans sa mouquadima comme des tribus sauvages et anarchiques vouées au pillage et à la destruction ; ne pratiquant aucune industrie ni agriculture ils pratiquaient la razzia et le saccage là où ils passaient.

À l'arrivée des Ottomans, les Hilaliens se soulèvent contre l'empire ottoman aux côtés des autres arabes dans les régions des Aurès et au sud. Les Ottomans entamèrent des pourparlers avec les Hilaliens en vue de s'entendre avec eux.

Au début de la colonisation française, quelques tribus Hilaliennes, telle que les Beni Amer^[9] , s'opposent aux Français. Et ils livrent des combats sous le commandement de l'émir Abd El-Kader dans la région ouest de l'Algérie.