Herbert Garrison

Pour les articles homonymes, voir Garrison.

Herbert Garrison, généralement appelé « M. Garrison », est un personnage fictif de la série animée South Park.

Garrison est le maître d'école des personnages principaux de la série. C'est un personnage particulièrement extrême et délirant qui collectionne les désordres psychiatriques, lubies et perversions en tous genres. Garrison a changé de sexe deux fois, et est une femme prénommée Janet de la neuvième à la douzième saison de South Park. Sa sexualité est aussi pour le moins fluide : il a été, au fil des épisodes, hétérosexuel, pédophile, zoophile, homosexuel, hétérosexuelle, et lesbienne. Il est violemment homophobe pendant ses périodes hétérosexuelles.

Garrison a grandi en Arkansas et a 41 ans, des cheveux grisonnants et une calvitie prononcée depuis l'enfance. Il enseigne le CE2 (« 3rd grade ») au début de la série, puis le jardin d'enfant avant de passer au CM1 (« 4th grade »).

Personnalité et évolution

Herbert Garrison est un des personnages secondaires les plus importants depuis le premier épisode de la série. Il a des méthodes et des manières brusques, un langage vulgaire et violent devant les enfants, et des idées particulièrement intolérantes et haineuses. Un gag récurrent à son propos le voit demander à chaque Noël l'expulsion des Mexicains. Malgré cela, les inflexions de sa voix et ses manières suggèrent une homosexualité qu'il nie farouchement, allant jusqu'à affirmer à Chef que c'est un stratagème pour attirer les femmes. Il finit cependant par accepter son homosexualité dans l'épisode CM1, au terme d'une expérience initiatique parodiant Le retour du Jedi, et l'assume dorénavant de façon outrageuse. Il se met en couple avec un homosexuel particulièrement flamboyant, M. Esclave, qui l'assiste dans ses leçons vêtu d'un costume de motard façon sado-masochiste. Quelques saisons plus tard, Garrison décide soudain qu'il est une femme emprisonnée dans un corps d'homme et subit les opérations nécessaires au changement de sexe. Son apparence extérieure change peu : on aperçoit la forme de sa poitrine et il met du rouge à lèvres et des boucles d'oreille, mais il ne camoufle en rien sa calvitie et parle de la même façon (il prendra comme nom Janet Garrison durant cette période). M. Esclave la quitte et Mme Garrison (renommée Janet) réagit en devenant brutalement homophobique et en faisant campagne contre le mariage gay. Elle devient violemment religieuse par la même occasion mais change son fusil d'épaule en rencontrant Richard Dawkins avec qui elle a une liaison et devient athée militante. Plus tard, elle devient lesbienne quand elle se rend compte qu'elle aura plus de chances de ce côté-là. Finalement, Garrison change d'avis une nouvelle fois dans l'épisode de la douzième saison Ciel, une quéquette ! et subit un nouveau changement de sexe.

Carrière

Initialement, il est présenté comme un professeur incompétent dont les leçons portent sur tout et n'importe quoi, en particulier les séries télévisées. L'attitude et les qualités de Garrison par rapport à l'enseignement, comme par rapport à bien d'autres choses, varient considérablement d'un épisode à l'autre. Tantôt il semble attaché à son métier, tantôt il déborde de lassitude et de mépris envers ses élèves, lesquels, il est vrai, lui en font voir de toutes les couleurs. Néanmoins, grâce à ses manières brutales, il parvient généralement à contrôler sa classe, y compris le terrible Eric Cartman. Il rejette la théorie de l'évolution et la ridiculise lorsqu'on le contraint à l'enseigner.

Pendant les 58 premiers épisodes, les personnages principaux de la série sont élèves de CE2 et M. Garrison est leur maître. À partir du 59^e épisode, ils passent au CM1 et le « perdent ». On apprend à cette occasion que Garrison a abandonné son emploi et son logement après une dépression et des ennuis avec la police pour comportement pédophile. Peu de temps après, il a une apparition et se découvre homosexuel, ce qui était parfaitement évident pour les autres adultes depuis longtemps. Il sollicite son emploi de nouveau mais se voit proposer à la place un poste au jardin d'enfants, qu'il accepte malgré l'humiliation que cela représente. Garrison s'avère être encore pire puériculteur que professeur : lorsque, suite à un vent de panique dans Du bon usage du préservatif, on lui demande de faire l'éducation sexuelle des petits enfants, il leur enseigne toutes sortes de pratiques sexuelles y compris coprophiles. À la suite du décès de la maîtresse de CM1, Mlle Crockelpaf, Garrison la remplace et se retrouve à nouveau à enseigner aux personnages principaux de la série.

M. Garrison affirme dans l'épisode L'Engin avoir obtenu une maîtrise d'ingénierie mécanique à la faculté de Denver. Il démontre ses compétences durant l'épisode en inventant un moyen de transport absurde mais hautement sophistiqué, embrassant ainsi une courte carrière d'ingénieur.

M. Toque et M. T-shirt

Au début de la série, Garrison discute constamment à la façon d'un ventriloque avec une marionnette actionnée par sa main droite, qu'il appelle M. Toque. La voix de M. Toque est clairement celle de Garrison, dont les lèvres bougent quand il parle. Mais, dans l'esprit surréaliste de la série, M. Toque semble parfois indépendant, à tel point qu'il parvient à faire sortir Garrison de prison en conduisant une voiture. Dans d'autres épisodes, M. Toque semble plutôt représenter un fragment de la personnalité de Garrison, celle qui le pousse aux comportements les plus extrêmes. Dans South Park, le film, Satan emporte M. Toque en enfer avec lui.

Pendant quelques épisodes, Garrison remplace M. Toque par M. T-shirt, une simple brindille vêtue d'un T-shirt, qui porte sur elle le triangle rose, référence directe au symbole cousu sur la chemise des homosexuels sous l'Allemagne nazie. Garrison abandonne ses poupées lorsqu'il devient maître du CM1.

• Portail de South Park
• Portail des séries télévisées américaines
• Portail de l’animation