Gérard de Cathelineau

Gérard de Cathelineau
Naissance	23 janvier 1921 Paris
Décès	12 juillet 1957 (à 36 ans) Tamagoucht Mort au combat
Origine	France
Allégeance	Armée française
Arme	Infanterie
Grade	Capitaine
Années de service	1942 - 1957
Conflits	Guerre d'Indochine Guerre d'Algérie
Distinctions	Chevalier de la Légion d'honneur (à titre posthume). Croix de la valeur militaire avec palme. Croix de guerre 1939-1945 avec palme. Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieures. Chevalier de l'ordre royal du Cambodge. Médaille de la Défense nationale du Cambodge avec étoile d'argent.
Hommages	Les promotions 1962 des officiers de réserve de l'École Militaire de Cherchell, 1965-1967 de la Corniche Brutionne du Prytanée militaire, et 1976-1978 de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr portent son nom.
Famille	Descendant de Jacques Cathelineau
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Gérard de Cathelineau (né le 23 janvier 1921 à Paris, mort pour la France le 12 juillet 1957 à Tamagoucht) est un capitaine de l'armée française connu pour sa vie exemplaire, et parrain des promotions 1962 des officiers de réserve de l'École Militaire de Cherchell, 1965-1967 de la Corniche Brutionne du Prytanée militaire, et 1976-1978 de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr.

Biographie

Issu d'une famille de militaires fortement marquée par l'exemple de son aïeul Jacques Cathelineau, Gérard de Cathelineau naît à Paris le 23 janvier 1921. Il fait de brillantes études chez les Jésuites, où il affirme un caractère de chef en même temps que des dons littéraires remarquables. Il entre en corniche à Janson de Sailly, puis au Prytanée Militaire de La Flèche en octobre 1939. La débâcle de juin 1940 l'empêche de passer l'oral du concours, qui est annulé. En octobre 1941, au lycée Saint-Louis, il prépare à nouveau l'École spéciale militaire de Saint-Cyr qu'il rejoint à Aix-en-Provence. Il appartient à la promotion Croix de Provence. Il participe ensuite à un réseau de résistance, puis entre aux Chantiers de jeunesse, qu'il quitte un an plus tard lorsque les Allemands les dénaturent. Il demande et obtient son affectation en juin 1944 au Premier régiment de France, l'armée de Vichy se préparant activement à reprendre le combat.

En août, le régiment rejoint les F.F.L. et engage la lutte face aux Allemands. Il se distingue au combat et reçoit la Croix de Guerre avec étoile de bronze. Il rejoint alors Cherchell pour y achever sa formation de Saint-Cyrien. Revenu en France en mai 1945, il est affecté au 110^e R.I., puis muté à l'École des Cadres de Langenargen. Sa valeur d'exemple auprès de tous lui vaut des éloges du maréchal de Lattre lui-même. Le 13 juillet 1946, il épouse Collette Plassard à Sarrebruck. En octobre, il est nommé Lieutenant. À la fin de l'année 1947, il est désigné pour partir en Indochine, vers laquelle il embarque le 25 mars 1948.

Affecté à la 3^e Brigade de Chasseurs Cambodgiens, dans la plaine des Joncs, il rejoint ensuite le Cambodge à Takéo. Le 12 décembre 1948, il est gravement blessé à la cuisse et reçoit la croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieures avec une citation à l'ordre du Corps d'armée. Rapatrié en juillet 1950, il prend en novembre le commandement d'une compagnie du 8^e bataillon de chasseurs portés. En 1953, il obtient le concours d'état-major, ce qui lui permet de repartir en Indochine le 26 mars 1954. Conseiller à l'état-major des forces khmères, il participe après la guerre à la création de l'Académie Royale Militaire. En juillet 1955, il quitte l'Indochine et il est muté à Bourg-Saint-Maurice comme commandant en second du centre d'instruction des recrues.

En novembre de l'année suivante, il est affecté au 3^e Bataillon du 121^e régiment d'infanterie à Beni Douala en Algérie. Il est mortellement touché par le tir d'un rebelle le 12 juillet 1957 lors d'une mission dans le village de Tamagoucht. Il laisse le souvenir d'un officier cultivé et brillant et d'un homme dont le rayonnement impressionna ceux qui le rencontrèrent.

Distinctions

• Chevalier de la Légion d'honneur (à titre posthume)
• Croix de la valeur militaire avec palme
• Croix de guerre 1939-1945 avec palme
• Croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieures
• Chevalier de l'Ordre royal du Cambodge
• Médaille de la Défense nationale du Cambodge avec étoile d'argent

Bibliographie

• Un officier français : le capitaine Gérard de Cathelineau, 1921-1957, Michel Gasnier, NEL, Paris, 1960
• Arnaud de Vial, Ceux de Cherchell, tome 1, 2010 Éditions Jeanne d'Arc.(ISBN 2-911794-83-4)

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