Golfe Arabo-persique

Golfe Persique
Superficie	233 000 km²
Profondeur	90 m (max) 50 m (moy)
Type	Golfe
Localisation	Océan Indien
Pays côtier(s)	Iran  Émirats arabes unis  Arabie saoudite  Qatar  Bahreïn  Koweït  Irak  Oman

Le golfe Persique (en persan : خلیج فارس, khalij-e fārs) est une mer intracontinentale de l’océan Indien. Il sépare la péninsule d'Arabie de l’Iran (Perse), d'où il tire son nom, et s’étend sur une superficie d’environ 233 000 km².

Les pays qui bordent le golfe Persique sont :

• l’Iran au nord-est
• l’Irak, le Koweït, l’Arabie saoudite, Bahreïn, le Qatar et les Émirats arabes unis à l’ouest et au sud.
• Oman, avec l’exclave de Musandam, y a quelques kilomètres de côtes.

Il communique à l’est avec la mer d’Oman par le détroit d’Ormuz.

Mer à forte salinité, la profondeur de ses eaux ne dépasse pas les 100 m.

Sommaire 1 Nom et étymologie 2 Histoire 3 Économie 4 Salinité 5 Notes et références 6 Bibliographie

Nom et étymologie

Depuis quelques années, une controverse existe entre l'Iran et les pays arabes au sujet du nom de ce golfe. En effet, les Iraniens considèrent que golfe Persique est le nom historique employé depuis l'Antiquité : Limen Persikos des Grecs, Sinus Persicus et Arabicus Sinus des Latins, Bahr-al-Farsi des géographes arabes médiévaux.

De leur côté, les Arabes le nomment golfe Arabe et rappellent qu'il fut longtemps appelé golfe de Bassora. Depuis les années 1970, l'Arabie saoudite, suivie par les autres États arabes, le désigne comme le golfe Arabique. Ce nom est controversé, et n'est pas couramment utilisé en dehors du monde arabe. Il n'est d'ailleurs pas reconnu par l'Organisation des Nations Unies^[1]. Golfe Arabique était le nom donné à la mer Rouge par Hérodote^[2] et Strabon^[3].

Histoire

L’histoire du golfe Persique a toujours été animée de nombreux conflits qui ont diminué son influence dans les liaisons entre l’Orient et l’Occident et ont fait de la mer Rouge, plus à l’ouest, la voie de relation préférée.

Au XIII^e siècle, les Mongols y établissent leur influence. Une route maritime, empruntée par Marco Polo, le relie à la Chine. Au XVI^e siècle, le golfe Persique est contrôlé par le Portugal, qui en est délogé par l'Iran des Séfévides. Au XIX^e siècle, les Britanniques s'y établissent en invoquant le combat contre la piraterie. Ils en gardent le contrôle jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, et la création des Émirats arabes unis.

Plus récemment, le golfe Persique a encore été agité de fréquents conflits :

• guerre Iran-Irak (1980 - 1988)
• invasion du Koweït par l’Iraq en 1990 et intervention d’une coalition internationale pour sa libération en 1991.
• invasion de l’Irak par les États-Unis en 2003

Le détroit d’Ormuz est aujourd'hui contrôlé conjointement par l’Iran et le sultanat d'Oman.

Économie

La ressource quasi exclusive du golfe persique est le pétrole. Les plus grands pays du golfe persique sont regroupés dans l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et contrôlent l’acheminement grâce aux pétroliers géants, ou par des oléoducs en liaison avec la Méditerranée et la mer Rouge, permettant d’éviter le passage par le détroit d’Ormuz et le canal de Suez.

Le Conseil de coopération du Golfe a été créé le 25 mai 1985 à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis. Six États arabes du golfe Persique en sont membres:

•  Émirats arabes unis
•  Bahreïn
•  Arabie saoudite
•  Oman
•  Koweït
•  Qatar

Le Conseil a pour objectif de favoriser la coopération et la coordination entre les États membres dans des domaines comme l'économie, les finances, le commerce, les douanes, le tourisme et la recherche.

Salinité

Long d'un millier de kilomètres, large de 200 à 300, le golfe Persique est presque une mer fermée dont la profondeur moyenne est d'à peine 50 mètres. Il reçoit moins d'eau par les fleuves d'Iran et d'Irak qu'il n'en perd par évaporation. Ceci explique sa salinité, qui peut atteindre 45 à 100 grammes par litre. Elle dépasse parfois les 100 grammes par litre, il peut alors se former des « sebkhos » ou marais salants naturels. Le niveau se maintient grâce au courant venu de l'océan Indien par le détroit d'Ormuz, qui tourne dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

Notes et références

Bibliographie

• Monarchies du Golfe, Rémy Leveau, Frédéric Charillon (dir), La Documentation française, 2005

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